«Сегодня именно тот день» - снова подумал Шамин, наливая третью стопку водки, эти слова были что-то вроде тоста, напротив него на столе стояло семь стопок накрытых кусочками ржаного хлеба. К алкоголю пенсионер Георгий Шамин притрагивался всего один раз в год, зная повод, супруга не ругалась, сама покупала ему две бутылки водки. Началось всё в далёком детстве, когда на окраине его села остановился табор цыган, ребята слышали об этом народе, но видеть не видели. Особо смелые, кого не пугали слухи об этих людях, собрались посмотреть на их быт, среди них был тогда ещё мальчишка Георгий. Кустами они прокрались до первого шатра, видели, как те готовят еду на кострах, всё время что-то добавляя в большие чаны, пахло вкусно. Угораздило же Володьку, самого маленького в их группе чихнуть, мальчишек заметили, пожилая женщина в цветастых одеждах подошла ближе, как же они тогда испугались, замерли как ледяные торосы на реке! Поманив пальцем, цыганка подозвала лишь Георгия, хотя видела, что он не один. Не желая казаться трусом, он вышел на открытое место.
- Чего пришёл?
- На вас посмотреть.
- Кушать будешь?
- Нет, говорят, вы кошек варите.
- Врут, не верь.
- А я и не верю.
- Молодец. Дай ладонь, погадаю.
Георгий спрятал руки за спину, много чего говорил народ про цыганские гадания, но женщина не убирала свою руку, пришлось протянуть правую ладонь. Глядя на неё, женщина стала хмурой:
- Будет в твоей жизни день, когда ты совершишь поступок, о котором всю жизнь помнить будешь. Иди, и ребят своих забери, нечего тут делать.
На фронте Георгий был почти с первого дня войны, попал к сапёрам, где его наскоро обучили закладывать заряды, маскировать их и взрывать. Приказ был однозначный: «Уничтожать всё, что могло помочь врагу продвигаться», и они его выполняли. Только вернувшись с очередного задания, получили новое. Лётчики заметили скопление сил противника возле гати через болото, пройди он по ней, мог бы окружить наши войска. Погрузив на телегу взрывчатку и всё что нужно в таком деле, сапёры ушли на место. По прибытию, сложили привезённое в кирпичном домике, невесть откуда взявшемся на краю болота. Таская ящики на своих плечах, сапёры, пробирались по сырым, скользким брёвнам, рискуя упасть в трясину. К вечеру работа была закончена, укладывая последние заряды, Георгий услышал голос товарища, который наблюдал за противником:
- Немцы, едут!
- Тяни провод, отходи к дому, - успел крикнуть Георгий, крепя тонкие проводки к взрывателю.
Немцы были не дураками, выслали вперёд разведку, она-то и заметила двух красноармейцев на дороге через болото, по ним сразу же открыли огонь, он тогда еле успел укрыться. Сержант, командир их группы, получив доклад, что гать готова к подрыву – ждал.
- Сержант, рви, может чего не сработает, подведём своих.
- Плохо работали, если такое допускаете, - он держал руку на ручке нагнетателя электрического импульса. Ограничившись своей стрельбой, немцы продолжали движение. Георгий видел, что они прошли первую точку, где находились заряды, там их не крепили сверху, топили в непромокаемой материи. Прошло десять минут, стали греметь взрывы, тяжёлые, промокшие за много лет, брёвна раскидывали людей как щепки, переворачивали грузовики, были слышны крики тонувших немцев.
Осмотрев своих, сержант спросил:
- Все здесь?
Ответить ему никто не успел, на старое строение посыпались мины, старый потолок не выдержал, обрушился, давя под собой людей. Георгия отбросило к стене, её часть прикрыла его от осколков кирпича и острых как иглы кусков дерева.
- Живой есть кто? – хриплый голос сержанта казался шёпотом после громких разрывов мин.
С нескольких сторон раздались стоны, люди были завалены балками и большим обломками стен.
- Я здесь, - Георгий подполз к командиру.
- Ходишь, цел?
- Цел.
- Как остальные?
- Плохо.
- У нас ящик взрывчатки остался, минируй тут всё, отходи и взрывай!
- Как же так, своих на воздух?!
- А что с нами немцы сделают, когда поймут, что это мы их солдат уничтожили? Минируй и уходи, это приказ!
Тот самый ящик с взрывчаткой лежал рядом с местом, где уцелел Георгий, подтянув его к середине дома, трясущимися руками он установил детонатор.
- Немцы где? – сержант попытался приподняться, Георгий выглянул из-за развалин.
- Деревья валят, гать ремонтируют.
- Чёрта с два у них выйдет, может только пешие пройдут, технике ходу нет, сам видел, там настил в три ряда был. Готовь заряд и уходи! – кашель, выталкивающий изо рта сгустки крови, не давал командиру говорить.
Протягивая провод, Георгий плакал. Укрывшись в воронке, накрутил ручку «машинки», оставалось только нажать на кнопку, зажмурился, вытирая слёзы – взрыв!