Спутники необычной формы в виде диска создаются аэрокосмической корпорацией Aerospace Corp., одной из первых, внедривших стандарт CubeSat (кубсат).
Теперь инженеры компании предлагают новый формат для наноспутников - DiskSat - плоский диск. Такая форма позволит максимально увеличить площадь поверхности солнечных элементов и объем вырабатываемой мощности. Первая демонстрационная миссия запланирована на 2024 год.
В настоящий момент Aerospace Corp. строит четыре наноспутника и диспенсер для их выведения на околоземную орбиту. В компании отмечают, что DiskSats диаметром один метр и толщиной 2,5 сантиметра сможет обеспечить от 60 до 80 Вт для бортовой электроники. Вкупе с развертываемой солнечной панелью средняя бортовая мощность составит от 100 до 160 Вт, большая часть которой может быть использована для приведения аппаратов в движение. Первые четыре DiskSats будут запущены на низкую околоземную орбиту- два наноноспутника развернут на высоте 250 км, а затем через две недели поднимут на 500-километровую орбиту. Вторая пара DiskSat займет эксцентричную орбиту с перигеем менее 200 километров.
Специалисты компании ожидают, что стандарт DiskSat, станет не менее популярен чем Cubesat. В настоящий момент в разработке находится и интерфейс для запуска и вывода таких спутников на орбиту. Диспенсер для выпуска круглых космических аппаратов будет совместим с уже существующими, чтобы его можно было использовать в миссиях по совместному запуску. Планируется, что в дальнейшем диспенсер будет вмещать до 20 DiskSat. Механизм распределения, который будет выпускать их по одному с разумным интервалом между ними, позволит обеспечить разделение между соседними дисками в стеке, отмечают в компании.
Чем DiskSat, лучше Cubesat
По словам инженеров, восьмикилограммовый DiskSat с развертываемой панелью может легко обеспечить 100 Вт средней бортовой мощности. Для обеспечения такой же мощности Cubesat с развертываемыми панелями будет весить около 30 кг.
Обладая более высокой мощностью и меньшей массой, чем Cubesat, DiskSats могут использовать электрическую тягу для резкого изменения своей орбиты. 10-килограммовый DiskSat сможет перемещаться, например, с околоземной на геостационарную или даже на лунную орбиту.
Кроме того, 2,5-сантиметровая кромка DiskSat будет испытывать небольшое атмосферное сопротивление, поэтому миниатюрные спутники смогут работать на малых высотах. Это достаточно актуально, поскольку растет интерес к очень низким орбитам, где датчики могут собирать изображения Земли с высоким разрешением. Кроме того, это позволит освоить новую 300-километровую орбиту, которая пока не перенаселена другими спутниками, отмечают в компании.
DiskSats — это легкие композитные конструкции с полыми внутренними частями. Компоненты могут быть распределены по всему внутреннему объему или сгруппированы в центральном отсеке авионики, что значительно упрощает производственный процесс.
Кроме того, DiskSats не будут создавать нового космического мусора, поскольку смогут быстро вернуться с низкой околоземной орбиты в атмосферу Земли после завершения своей миссии. Без управления ориентацией DiskSat с 600-километровой орбиты снова войдет в атмосферу примерно через два с половиной года.
Впервые новая модель наноспутников будет представлена на конференции малых спутников в Университете штата Юта в августе этого года.
Источник SatNews.