Приехав домой на такси, Елена была очень расстроена поведением мужа, но перешагнув порог квартиры стала просить у него прощения. Обладая высокой долей смирения, она все же чувствовала себя виноватой.
— ...Да чего уж там! Конечно! Егорушка простит! — с сарказмом говорил супруг, сидя за компьютером. Усталость и сон в отсутствии жены как рукой сняло. — А не простит, так не велика беда. Нам ведь плевать на Егорушку.
— Любимый, ну что ты такое говоришь? Я же тебе объяснила, что скорая и так полчаса ехала, — оправдывалась Елена. — Да если бы я их по телефону не скорректировала, они бы вообще мимо нас проехали.
— Ты смотри, какая ты у меня незаменимая! — Егор отвлекся от монитора. — И скорая бы мимо проехала, и врачи бы никого не откачали. Да на тебе просто весь мир держится!
— Егор, ну перестань. — Елена подошла к мужу и стала массировать ему плечи.
— А знаешь, в чем дело? Я тебе объясню. От него нельзя было так просто уйти, а от меня — можно.
— Егор...
— Жена бросает меня среди ночи ради какого-то отморозка. Это нормально?
— Я поступила как любой нормальный человек.
— Нормальные люди, Лена, так не поступают. Они звонят в полицию и идут по своим делам.
— Значит, я ненормальный человек, — сделала вид, что обиделась Елена и присела на диван.
— Слава богу, ты это поняла. — Егор пересел к ней. — Леночка, ты обо мне подумай, прекрати мир спасать. Он как-нибудь без тебя продержится, поверь мне.
— Да я верю, но не могу по-другому.
— Я не понимаю, Лена...
— Егорушка, я правда, не могу по-другому, — жена стала нежно целовать мужа. — Я очень стараюсь, но... Ты простишь меня?
Егор вырвался из объятий супруги и ответил:
— Я прощу тебя, если ты мне пообещаешь, что таких глупостей больше не будет.
— Ну почему глупостей?! — вспылила вдруг Елена. Она изо всех сил сдерживала себя, с помощью спокойного голоса и ласки хотела закончить тему, но усталость дала о себе знать. — Почему все, что я делаю, глупость?! Может, хватит уже меня оскорблять?!
— Я сказал тебе — никаких глупостей, и точка! — Егор ударил кулаком по стене, испугав жену. — Ты мужа начнешь слушать когда-нибудь?!
— Хорошо, не кричи. — Елена поняла, что перегнула палку.
Конечно, ей было обидно, что Егор не остался с ней дожидаться скорую помощь. Но мир не может быть идеальным, и молодая женщина решила не думать о своих обидах и сделать все, чтобы муж простил ее.
***
Спустя три дня Елена, пользуясь тем, что Егор уехал на корпоративный тренинг, решила навестить нового «знакомого». Молодая женщина несколько раз звонила в травматологию и узнавала о состоянии здоровья пострадавшего. Неожиданно Артем сам попросил е о встрече.
Молодой человек стал понемногу ходить, и ему разрешили выйти в сквер при больнице.
— Здравствуйте, Артем, это вам, — Елена протянула мужчине пакет с апельсинами.
— Здравствуйте, Елена. Спасибо вам. Спасибо за все, — он стал благодарить молодую женщину, свою спасительницу.
— Ну что вы, я поступила, как поступил бы любой нормальный человек в моей ситуации. Просто я оказалась рядом.
Артем улыбался. Ссадины и синяки на его лице начали заживать, однако пока еще болела перебинтованная голова.
— Елена, вы мой ангел-хранитель, — искренне признался молодой человек.
— Ну что вы...
— Нет, я не шучу. Это серьезно.
— Как вы себя чувствуете?
— Да ничего, нормально. Два дня, конечно, как в тумане был. Ничего не помнил, но...
— Да, это ужасно, конечно. Может присядем? — предложила Елена.
Они присели на свободную лавочку.
— Ну сейчас-то вы все вспомнили?
— Куда я денусь? Конечно, вспомнил. И всю нелегкую биографию свою вспомнил, — ухмыляясь ответил Артем. — Сейчас думаю, лучше б не вспоминал.
— Ну а если серьезно? Вы хотя бы помните, что с вами произошло? Кто на вас напал?
Артем нахмурился.
— Шел по улице, увидел этих... хулиганов. Они бутылки били. Сделал им замечание, а потом... — показал на голову. — Так что очень ранимые у вас хулиганы в городе, — улыбнулся.
— В смысле у вас? Вы разве не здешний? — слегка удивилась молодая женщина.
— А я приехал по приглашению. Мне предложили работу. Правда, сейчас уже сомневаюсь, стоит ли в ваш город переезжать, — Артем снова улыбнулся.
Его улыбка была заразительна. Елена тоже заулыбалась.
— Да перестаньте вы.
— Нет, серьезно, — настаивал на своем выводе молодой человек. — На самом деле в больнице мне уже делать нечего, хоть врач и говорит, что нужно как минимум недельное наблюдение.
— Что это значит? Вы выписываетесь?
— В общем, да.
— И где же вы будете ночевать? У вас ведь ни денег, ни документов нет. Вас никуда не поселят, — Елена посерьезнела в лице.
— Да, — махнул рукой Артем, — это не проблема. Переночевать и на вокзале можно.
— Да вы что, с ума сошли? После больницы — на вокзал? Нет, это совершенно неприемлемо. Я против, так и знайте, Артем. Вы поедете ко мне?
— Елена, это уже слишком.
— Нет, я требую, я настаиваю, что вы поедете ко мне.
— Елена, я не могу, — отрицательно закачал головой Артем. — Это неудобно.
— Ну, хорошо, а чаю в гостях попить вам удобно? — выкрутилась женщина.
— А вот от чая не откажусь. — Молодой человек вновь улыбнулся.
Разумеется, Елена понимала, что приглашать в дом совершенно незнакомого человека, просто опасно. Но Артем не казался ей таким. Он излучал надежность, правильность, и молодая женщина на самом деле переживала за него. Человек один, в чужом городе, ни денег, ни документов...
***
Елена шла домой вместе с Артемом. Женщине с трудом, но все же удалось уговорить молодого человека принять предложение остановиться в ее квартире на несколько дней.
По дороге Елену окликнула ее давняя знакомая Варвара, которая жила в том же районе.
— Привет, подруга! — Варвара подбежала неожиданно, со спины, поэтому немного напугала Елену.
— Привет, Варя. А мы тут общаемся... Прости, я не увидела тебя совсем, — сказала удивленная Елена.
— Да все нормально! Знаешь, я тут хотела у тебя спросить: как ты такую вкусную шарлотку готовишь, и как она у тебя коричневого цвета получается? Я, как не возьмусь, у меня все время белая выходит.
— А это наш семейный секрет. Ты мукой какой пользуешься?
— А, все, я поняла! Ладно, неважно. Слушай, а кто это с тобой? — Варвара глазами указала на стоящего в стороне Артема. Елена слегка засмущалась, соображая, что ответить. — Такой мужчина высокий... Искатель кладов? Я его тут раньше не видела. Вы вместе?
— Да, вместе, — ответила Елена.
— Мм, а кто он?
— Мой дальний родственник.
— Дальний? — улыбнулась Варвара.
— Да, издалека приехал.
— Интересный такой. А издалека, это откуда? — продолжила любопытничать подруга.
— Варя, издалека — это издалека. Ты меня извини, конечно, нехорошо человека ждать заставлять. Мы пойдем.
— Да, ты права, нехорошо. Иди, иди. Пока.
Варвара пошла по своим делам и еще несколько раз оборачивалась, рассматривая незнакомца. Было видно, что женщина не поверила Елене, но тактично посчитала, что это не ее дело.
— Допрос с пристрастием? — догадался Артем, когда спасительница поравнялась с ним.
— Это точно.
— Переживаете, что она нас видела вместе?
— Я ее со школы еще знаю. Не женщина, а сарафанное радио.
— Елена, — обратился Артем.
— Что?
— Я не хочу, чтобы у вас были неприятности из-за меня...
— Артем, ну что вы...
— Давайте, я лучше сразу уйду, не заходя к вам.
— Ну какие неприятности от вас могут быть? Перестаньте, это глупости все. Пойдемте обедать.
Артем вновь согласился. «Закон подлости, — подумала Елена. — Обычно месяцами не сталкиваемся с подружками, а тут — на тебе!»
Елена опасалась, что Варвара разболтает об этом. С другой стороны, женщине было все равно. Она никогда не обращала внимания на сплетни. А вот Егор... Зачем тогда она так настаивает на том, чтобы Артем пожил у нее? Наверное, потому что понимает, что человек никуда не сможет уехать без документов. Ну уж на вокзал она его точно не отпустит...