Крупнейшее в мире «коралловое» унитарное государство Мальдивы (официальное название - Мальдивская Республика) расположены на 26 атоллах, они состоят из 1192 коралловых островков в Индийском океане, в 700 км к югу-западу от Шри-Ланки. Общая площадь — 90 тыс. км², в том числе территория суши — всего 298 км². Самая высокая точка архипелага составляет всего 2,4 метра.
Мальдивы называют Раем на Земле, ежегодно до пандемии атоллы посещало 5,5 млн. туристов.
Название островов Maldives происходит от индоевропейской основы male («выделяться в рельефе», «возвышаться») и санскритского форманта divy — «остров».
Мальдивская республика расположена в экваториальных водах Индийского океана примерно в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки. Мальдивские острова имеют устойчивый тропический муссонный климат. Преобладают сухой сезон, связанный с зимним северо-восточным муссоном, и сезон дождей с сильными ветрами и штормами. Переход от сухого северо-восточного муссона к влажному юго-западному муссону происходит в течение апреля и мая. Годовое количество осадков в среднем составляет 254 см. на севере и 381 см. на юге. Ежемесячная средняя температура на островах и воды незначительно колеблется в пределах 27-28°C.
Воды вокруг Мальдив известны разнообразием красочных коралловых рифов, где проживает 1100 видов рыб, 5 видов морских черепах, 21 вид китов и дельфинов, 187 видов кораллов, 400 видов моллюсков и 83 вида иглокожих. Здесь обитают ракообразные, включая крабов и креветок, ставридовые, рифовые акулы, скаты, омары, рыбы-ангелы, стеклянные окуни, барракуды и многие другие виды.
Коралловые рифы населяют разнообразные морские экосистемы от планктонных организмов до китовых акул. Губки приобрели большое значение после того, как у пяти видов обнаружили противоопухолевые и противораковые свойства.
Курорты:
О курортах Мальдив трудно сказать что-либо новое. Везде чистейшая вода, красивые пляжи. Практически на каждом острове есть свой, домашний, риф. Чтобы заняться снорклингом или дайвингом, не надо никуда ехать – все рядом, в нескольких шагах.
Отели предлагают разные программы – от «только завтрак» до «все включено». Некоторые отели ориентированы на организацию отдыха для молодоженов. Символичную свадебную церемонию также можно заказать здесь.
Уровень обслуживания гостей – высокий. На некоторых островах нет интернета и телевидения. Считается, что такая оторванность от окружающего мира дает возможность полностью насладиться единением с природой.
-Северный Мале. Главный атолл на архипелаге. Развлечения стандартные – дайвинг, серфинг, пляжный отдых.
-Атолл Баа. Здесь находятся самые дорогие и престижные курорты.
-Остров Раа, он же атолл. Здесь можно поселиться и в бунгало, расположенных на берегу в чаще леса, и в плавающих виллах.
-Филалхохи, атолл Каафу. Идеальное место для молодоженов и влюбленных. Дикие пляжи, белый песок, кокосовые пальмы – все, как в сказке. Остров окружен коралловым рифом.
-Остров Барос. Роскошный бутик-курорт, довольно уединенный. Уровень сервиса – высокий. Работают рестораны и бары, место популярно у молодежи.
-Остров Мирихи. Известен своими ресторанами, в которых подают деликатесы, а также изолированностью от внешнего мира.
-Остров Хувахенду. Подходит для семейного отдыха. В ресторанах предлагают национальную и европейскую еду, для детей открыт специальный клуб.
-Остров Ган. Самая южная точка Мальдивских островов, находится в 540 км от Мале. Есть свой аэропорт с международным статусом.
-Остров Гурайду. Из развлечений – серфинг, дайвинг, плавание с дельфинами. Здесь же – уникальные по красоте пляжи.
Достопримечательности :
Практически все достопримечательности Мальдивских островов имеют природное происхождение. В основном туристам предлагают экскурсии и длительные поездки на рифы и в лагуны.
- Атолл Ари. Объединяет около 70 островов с развитой туристической инфраструктурой. Атолл известен также тем, что здесь проводил раскопки Тур Хейердал.
- Подводная бухта острова Ханифару. Одно из излюбленных дайверами мест. В марте – октябре сюда приплывает огромное количество мант и китовых окул, привлеченных всплывающим планктоном.
- Риф Мадивару Манта Пойнт. Входит в состав атолла Ари. Здесь можно увидеть надводные полеты гигантских мант.
- Банановый риф. Расположен в Северном Мале – атолле, имеет форму банана. По праву считается одним из самых удивительных мест на Мальдивах: видимость остается идеальной даже на глубине 30 метров.
- Подводный ресторан Ithaa. Находится на острове Рангали атолла Алиф-Дхаал, расположен на 5-метровой глубине. Известен европейской кухней с азиатским «привкусом». В 2004 году не пострадал от цунами. Рассчитан на 14 гостей, места рекомендуем заказывать заранее.
- Место крушения судна Maldive Victory. Этот объект наиболее любим дайверами как место обитания множества рыб и черепах. Является природным заповедником.
- Озеро Дхадимаги-Килхи, атолл Фувамула. Пресноводное, с очень чистой водой.
При посещении Мале можно посмотреть дворец Мулиаге, построенный в колониальном стиле, Исламский центр, Большую Пятничную мечеть, Национальный музей Мальдив, Парк Султана. В большинстве случаев отдыхающие совмещают «приятное с полезным». Традиционно едут в Мале на шопинг, а оставшееся время посвящают осмотру достопримечательностей. Второй вариант – используют для этого свободное время перед вылетом.
На Мальдивах туристам предлагают не только пляжный отдых. Любители дайвинга и снорклинга считают это место одним из самых интересных. Коралловые рифы, а их более 2 000), имеют общую протяженность более 700 км. Особый интерес вызывают сами кораллы и населяющая их живность – число видов фауны также превышает 2 000. Среди наиболее ярких и известных представителей – рыбы-бабочки, губаны, груперы, рыбы-попугаи, рыбы-клоуны, мурены, морские ежи, акулы.
Мальдивские острова представляют интерес и для серфингистов. В период с марта по ноябрь дуют устойчивые ветры, в это время здесь проходят соревнования по серфингу.
Можно выехать на рыбалку в открытый океан. Для этих целей понадобится арендовать лодку или яхту, подобные предложения есть в каждом отеле. Наиболее востребована у туристов глубоководная рыбалка на спиннинг.
Весьма популярны морские прогулки на яхтах и лодках с прозрачным дном. При желании можно заказать экскурсию на подводной лодке.
Возле атоллов обитают более 20 видов дельфинов. Они приплывают утром и уплывают вечером. Для туристов устраивают фотоохоту, обычно в утренние и вечерние часы.
Еще одно развлечение – облет островов на гидросамолете или вертолете. Стоимость такой экскурсии – от 250 долларов США.
В ночное и вечернее время на островах довольно тихо. Шумно и сравнительно многолюдно бывает лишь на островах-резортах.
Что можно поесть на Мальдивах?!
Национальная кухня Мальдив объединяет в себе арабские и индийские традиции. Основные компоненты – рис, рыба и кокосовый орех. В отелях присутствуют блюда и местной, и европейской кухни. Будьте готовы к тому, что мальдивская кухня довольно острая и пряная.
Практически все продукты на островах привозные, кроме рыбы и морепродуктов. Мясо и птица в меню местных жителей бывают редко.
В перечне того, что предлагают туристам:
Гарудия. Ароматный рыбный суп из свежевыловленного тунца, основное блюдо у местных жителей. Подают с лаймом, рисом, чили и луком.
Бис Кемия. Напоминают самсу, но начинку вместо мяса делают из тунца, капусты, вареного яйца и чили.
Мас Хуни. Традиционный мальдивский завтрак. Измельченный копченый тунец смешивают с натертой мякотью кокоса, луком и чили. Подают с соком лайма и хлебцами.
Рыбное карри. Готовят из тунца, макрели, ставриды. Подают с рисом, лепешками или рисовыми хлебцами роши.
Масроши. Фарш из копченого тунца и кокоса, завернутый в пресную лепешку. Особый аромат достигается за счет добавления карри и специй. Напоминает шаурму, но с рыбной начинкой.
Кули Бокабибаа. Слоеный рыбный пирог из тунца, молотого риса, мякоти кокоса.
Гульха. Шарики из теста размером с грецкий орех, фаршированные тунцом, луком, кокосом и чили.
Котлеты из рифовой рыбы. С большим количеством пряностей, панируют в кокосовой стружке.
Мальдивские лобстеры. Готовят только из свежевыловленных ракообразных разными способами.
Раши. Национальные хлебцы из риса. Представляют сбой пластины из теста, обжаренные в масле.
Десерты. Саго-пудинг, сладкий пирог Абуви Боакибаа, Гулаб Джамун. В основе большинства десертов – кокосовое молоко или сливки, розовая вода, рис, сгущенка.
Коктейли. Подают только в барах и ресторанах при отелях. Готовят из элитных спиртных напитков.
