- Иду! - послышался через несколько минут высокий голос и сквозь щели в заборе я увидела дородную фигуру тети Домны.
Женщина спустилась с крыльца и вскоре на калитке заскрежетал открываемый замок.
- Роза! - воскликнула она, увидев меня. - Ох... Господи, как ты вовремя... А я тебе звонить собиралась... Входи же! Входи!
- Я знаю о смерти тетки, - я успокоила ее, - Мне женщины на пароме сказали.
Я вошла в чистый двор с большим сиреневым кустом и высокой елью с развесистой кроной и заметила, что в столб, на котором висят ворота воткнуты ножницы.
- Что это?
- Где? - женщина обернулась и, заметив мой взгляд, на секунду растерялась, а потом быстро ответила: - Ах, это... Эти ножницы торчат здесь уже давно, даже не помню кто их туда воткнул. Может, даже мой покойный муж... Он часто чистил рыбу на улице и этими ножницами отрезал плавники...
Тетка Домна пошла дальше, а я еще раз посмотрела на ножницы и обратила внимание, что выглядят они довольно новыми.
Мы вошли в дом и я блаженно выдохнула - после сырости улицы здесь было просто райски тепло и пахло жареной курицей.
- Раздевайся и пойдем обедать, - тетя Домна сняла калоши и потопала большими отекшими ногами на кухню. - Сегодня много дел предстоит.
- А что с тетей все-таки произошло? - спросила я, когда мы уже пили чай из красивых чашек в цветочек. - Людмила Васильевна сказала, что сердце.
- Да... - кивнула Домна, но я заметила, что она на секунду отвела глаза. Так делают, когда хотят что-то утаить. - Сердечко не выдержало. Возраст, как ни как.
- Евдокия Силантьевна сказала, что ее Терентьевы загубили... - сказала я и рука женщины дрогнула, отчего чай из кружки выплеснулся на скатерть.
- Что за глупости! Не стоит повторять за ней эту ерунду! - нервно произнесла она и резко встала. - Ты после похорон домой поедешь?
Домна принялась мыть посуду под старым рукомойником и мне даже показалось, будто ее движения стали резкими и нервными.
- Нет, - ответила я. - Теперь, я буду жить в теткином доме.
Женщина замерла и ее спина напряглась.
- Как это жить? - она медленно повернулась. - Ты не собираешься возвращаться в город?
- Мне некуда возвращаться, - я пожала плечами. - Теперь мой дом здесь.
Тетка Домна вытерла руки, хмуро посмотрела на меня и сказала:
- Ладно, пойдем в больницу. Пора Галю забирать.
Мы покинули дом, и неспеша пошли под мелким дождем, спрятавшись под большим зонтом. Мне было немножко не по себе после разговора, казалось, что Домна что-то скрывает.
- Может, не стоит здесь оставаться? - она заговорила первая, словно почувствовав мое настроение. - Что тебе делать в деревне? Ты молодая, красивая...
- У меня такие обстоятельства, что в городе я остаться не могу, - нехотя ответила я. - Ничего, поживу здесь пока, а там видно будет.
- Погоди-ка, - Домна остановилась возле ржавых ворот и крикнула: - Николаевич!
Одно из окон открылось и в нем появилось мужское лицо с седыми усами.
- Иду, Домна! Иду!
- Он Галю повезет, - объяснила мне женщина и я удивленно спросила:
- Тетка ночью умерла, а ее уже забирать?
- Так, а чего тянуть? У нас в деревне морга нет, - ответила Домна и вздохнула: - Леонид Робертович и ночами в больничке пропадает, не знаешь что ли... Он сразу за дело и взялся.
- А кто же ее ночью нашел? - мне все казалось подозрительным и каким-то странным.
- Так я и нашла. - Домна посмотрела на меня долгим взглядом. - Позвонила мне Галка, а я не пойму, что она говорит... Но в голосе такой ужас... Я к ней помчалась, да не успела, преставилась тетка твоя.
- Но что ее напугать могло? - я начинала нервничать. Меня напрягали все эти рассказы о порче, а теперь оказывается, тетка еще и боялась чего-то.
- Не знаю я, - раздраженно пожала плечами Домна. - Может, привиделось чего...
Ну да... Что такое могло привидеться, отчего сердце не выдержало?
В этот момент распахнулись ворота и я увидела Петра Николаевича, одетого в старую куртку и потёртые, но чистые брюки.
- Здравствуй, Розочка, - он дружелюбно улыбнулся. - Соболезную.
- Спасибо, - я тоже улыбнулась ему. - И за помощь вас благодарю от души.
- Это такое дело... - вздохнул он, подпирая камнями створки ворот. - Потом, вы моей Люське, меня схоронить поможете...
- Живи еще! Придумал! - проворчала тетка Домна. - Ляпает! Ляпает!
Петр Николаевич пошел к старенькому "Рафику" и через минуту он затарахтел, выпуская клубы темного дыма.
Автомобиль выехал со двора и мы с Домной забрались в кабину.
- Ну, поехали, бабоньки. - Петр Николаевич вывернул руль и автомобиль поехал по проселочной дороге.
Старая больничка находилась чуть поодаль от деревни, в здании бывшего особняка, когда-то принадлежавшего какому-то финскому купцу. Его фасад давно облез и лишь оставшиеся, кое-где желтые пятна, давали представление, как он выглядел в свои лучшие времена. Величественные колонны, широкая лестница и большие окна все еще вызывали трепет, но даже непрофессиональному взгляду было видно, что ему осталось совсем немного. Уйдет Леонид Робертович и от особняка останутся одни руины...
Пока Домна объясняла Петру Николаевичу, как правильно подъехать к лестнице, я вошла внутрь и медленно двинулась по пустому гулкому коридору. Пахло лекарствами, свежей побелкой и я вспомнила, как тетка приводила меня сюда то с клещем, то с пяткой, в которой застряло стекло.
Леонид Робертович всегда так умело заговаривал, что становилось совсем не страшно и я доверчиво разрешала ему вытаскивать клещей и доставать стекло из пятки.
- Вы что-то хотели?
Знакомый голос прозвучал так неожиданно, что я подпрыгнула от страха и посмотрела назад. Леонид Робертович стоял в нескольких метрах от меня, засунув руки в карманы белого халата.
- Это я, Роза, - я подошла ближе. - За теткой приехала.
- Ааа, Роза... - врач снял очки и потер глаза. - Какая ты стала... Быстро ты узнала, что тетка умерла...
Я не стала говорить, что приехала не поэтому и мягко произнесла:
- Я рада вас видеть.
- Я тоже рад тебе. - Леонид Робертович взял меня под локоть и повёл в свой кабинет. - Пойдем, подпишешь кое-какие бумаги.
В кабинете было тепло от горящих в буржуйке дров, пахло бумагами и хлоркой. Леонид Робертович положил передо мной документы и подвинул ручку.
- Это формальности. Распишись внизу.
Я поставила свою подпись и спросила:
- Так что же с ней произошло?
- Сердце, - вздохнул врач. - Не выдержало нагрузки. Галя ведь, не молодая была женщина.
- Но тетка никогда не жаловалась на сердце, - возразила я. - И выглядела очень здоровой, активной...
- Так бывает, - снова вздохнул Леонид Робертович. - Мы все не вечны. Но возможно, она сильно испугалась...
- Испугалась? - я насторожилась. - Так испугалась, что не выдержало сердце?
Этот вопрос прозвучал уже второй раз за полчаса и я почувствовала легкий укол страха.
- Могло произойти все, что угодно. - Леонид Робертович спрятал подписанные документы в папку. - Что теперь гадать...
- Вы придете проводить ее в последний путь? - спросила я и врач кивнул.
- Конечно, мы здесь уже все как родственники.
Тетку вынесли на деревянных носилках, застеленных простыней и погрузили в машину, а у меня от происходящего сжималось сердце. Не такого я ожидала, собираясь пожить в Лотывоаро.
- Гроб, дед Будяк состругает к завтрашнему дню, - сказала тетка Домна, наблюдая за тем, как Николаевич закрывает дверцы автомобиля. - Пока так полежит, что ж делать...
Мы снова загрузились в кабину и машина поехала обратно, проваливаясь в ямы, наполненные грязной водой.
продолжение следует