Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II – один из самых уважаемых людей страны, человек с беспрекословным авторитетом. Получить такого крестного для своего ребенка – большая честь и удача. С 2008 года в Грузии проводятся массовые крещения младенцев – за эти годы Илия II стал крестным более чем для 42 тысяч детей!
К крещению младенцев в Грузии относятся как к большому празднику. Крестных выбирают очень тщательно – это не номинальное звание для друзей или соседей, крестные родители становятся настоящими членами семьи, они незримо будут присутствовать в жизни ребенка спустя долгие годы. Крестные действительно становятся родителями для малыша.
В Грузии есть очень интересная традиция – там назначают не одного, а двоих и даже больше крестных. Так и приглашают – быть первым крестным, вторым крестным, третьим крестным… Каждый крестный готовит равнозначные подарки – кто-то дарит золотой крестик, кто-то цепочку, кто-то сережки или колечко, если крестница – девочка. Быть крестным – очень почетно, а потому и относятся к такому приглашению серьезно, готовят целые корзины подарков с кружевной одеждой, нарядными полотенцами.
Разумеется, с размахом в Грузии отмечают и сами крестины – по сути, это второй день рождения малыша. И, если на выписку в силу разных причин и суеверий пышное торжество могут не устраивать, то на крещении (а крестят обычно младенцев до года) это упущение компенсируют с лихвой! Но, вернемся к Илие II.
Массовое крещение в Грузии
Массовое крещение младенцев Патриархом было введено в 2008 году для улучшения демографической ситуации в стране. Патриарх может крестить третьих и последующих детей венчанных родителей. Это удивительная мера повышения рождаемости еще раз подчеркивает глубокую религиозность грузинского народа. Иметь в кумовьях самого патриарха – это большая честь для грузин!
Илие II в январе исполнилось 89 лет, в этом году он стал крестным для еще 1600 маленьких грузин.