- Ну что, Пётка, будем расколдовываться?
- Бе! - согласился баранчик.
- Пойти с вами? - в голос спросили Драк и Марс.
- Без вас обойдусь. К ноге, Пётка, - я похлопала по заживающему бедру.
Сначала я решила осмотреть дорогу, по которой шел пацан за травками. Примятые листочки, поломанные веточки указывали, что Пётка пошел куда-то глубоко в лес и вовсе не по тропинке.
- Куда же понесло тебя, барашек?
- Бе, - только и мог ответить он.
Следы привели меня к тонкому прозрачному ручейку.
- Пил здесь?
Пётка отвернулся, мол, нет.
- Я гадать не собираюсь! Давай показывай сам, куда шел, что пил, что ел? Может, ягоды какие.
Баран стоит - не шелохнется.
- Пётка, - говорю. - Оглох, что ли?
Поглядел на меня так грустно-грустно своими жуткими глазами и показывает на грязную, мутную лужу. Что, правда?
- Петро, - перевожу я взгляд то на барана, то на жижу. - Ты все-таки не зря в это животное превратился. Вот же кристально чистая водица бежит себе поблескивает. Ты зачем в следе от неизвестного копыта напился? Там вон даже навозные горошки плавают!
Расстроился мой несчастный баран. Улегся на землю, копытца под голову сложил. Грустит. От тупости своей, видимо. Гляжу я на эту воду мутную, а саму так и клонит к ней. Жажда весь рот пересушила. Ручей мне вдруг показался зловонным, а вот жижа ничего себе такая. Так! Стоп! Я что, туда же?
«Вот-вот», - осуждающе взглянул на меня барашек.
Явно от этой лужи попахивает чаровством, а не только испражнениями. Кто же здесь колдует, если магией никто пользоваться не умеет без артефактов? Может, кто из других миров.
«Хи-хи-хи», - послышалось за осиной, и шорох листьев из-за ускользающей особы.
- Фас, Пётка!
И мы бегом, часто-часто перебирая кто ногами, кто копытами почесали по звуку.
«Хи-хи-хи», - послышалось уже с другой стороны. Я резко развернулась, Пётка влетел в меня. Бегом на голос.
- Быстрее Пётка, - подгоняла я барашка.
«Хи-хи-хи», - да где же эта тварь прячется? Тут я поняла. Не особо я умнее Пётки. Пока мы гонялись за призрачным голосом, заблудились.
- Что, Пётка, ты на меня так смотришь? С кем не бывает, - оправдывалась я. - Потеряла я, видимо, хватку былую.
Лес совсем скрыл над нами небо. Сыро, холодно, комары летают. Я выпустила из рук огненных бабочек, чтобы спастись от насекомых, что лезли, куда заблагорассудится: в уши, в глаза, в рот.
- Бе-е-е-е, - во всю глотку заголосил барашек.
- Ау-у-у-у, - повторила я за Пёткой.
- Хи-хи-хи, - уловила я над самым ухом и резко обернулась. Никого.
- Нельзя стоять. Пошли, - я похлопала барана по макушке. Он нервно оглядывался по сторонам. Я хоть и волшебница, но страшно.
Вроде холодно, а в сон клонит. Иду из последних сил. Пётка, вижу, тоже спотыкается. Теплая и мягкая дымка, внезапно нагрянувшая, нежно укутывала нас в свое покрывало. Бабочки стухли. Хоть вина и не пила, но опьянела.
- Сюда, - тяжелый шепот звал к себе. - Сюда.
И мы пошли к нему. Там, кажется, хорошо. Пётка безмолвно со мной согласился. В глубине души я все прекрасно понимала, но не идти на этот голос не могла. Я против воли, но по собственному желанию шла туда. К сладкому и вязкому, как смола, шепоту.
- Какой жирненький, - довольно молвил старушачий голос. Не совсем согласна. Сложно сказать, что Пётка стройный, но сала у него не много. - Прочь, ведьма костлявая!
Это уже предназначалось мне. Спасибо старухе. Слово «ведьма» всколыхнуло во мне порцию воспоминаний и выдернуло из дурмана.
В академии на практических занятиях по гипнозу нам велели придумать семь слов с помощью которых нас можно вывести из транса. Любого. Некий оберег. Одно слово — постоянное, для гипнотизеров, действующих по нашему желанию. Остальные — ключевые. Для нежеланного гипноза. «Ведьма» - одно из моих слов.
Сонливость и вялость после фразы старухи спала мгновенно. Недолго думая, я закрутила обезвреживающее заклинание, за долю секунды продумала алгоритм, прошептала и выпустила шматок магии прямо в старушенцию.
Бабка закрякала, повалилась на землю. И давай перстнями воротить, что-то тоже там бубнит. А у меня энергия еще есть. Я — раз! И поставила вокруг нас с Пёткой щит. Очень много скушал он у меня из магического резерва. Потому как сильный и неощутимый магически. А она на нас как раз в это время напустила новые галлюцинации. Но не пробиться им теперь.
Я быстро думала. Бабка, галлюцинации и зелья. Основная магия целителей. А еще только чернокнижники клятвы дают! Не честно! Указательным пальцем кручу магические веревки, опутываю старуху лесную, она аж села на землю, все до последней капли ведь на нас выплеснула.
- А ну, говори, кто ты какая, - приказываю. Она сидит, шатаясь из стороны в сторону, окутанная моим волшебством. Честно говоря, черпнула я из Пётки немножко магии, у него-то бездонный кувшин, а я могу и сознание потерять.
Старуха нос воротит. Не спешит признать поражение.
- Я не буду тебя убивать, - говорю. - Мне незачем. Пацана чем напоила?
- Врешь ты все, ведьма подлючая!
- Ты ж моего друга в барана превратила, а я — плохая!
- С голоду мне помирать прикажешь?
- Но не людей же есть!
- Ты кто такая? - спрашивает старуха. - Откуда взялась в этом измерении?
- Так ты знаешь об измерениях? Из какого ты? - я решила поддержать беседу, вдруг проболтается. - Из первого, вроде бы.
Старуха истерически посмеялась.
- Ну и зачем ты здесь?
- Не помню, - честно ответила.
- Вспомнишь скоро, и года не пройдет. Только радоваться будет нечему.
- Почему же?
- Я тоже оттуда. Родом с Фертилии. Из академии отправили? Так вот и я тоже там училась. Обратно не вернешься. Либо ты — бестолочь - сама сюда решила сбежать, либо отправили тебя в изгнание.
Каждая мышца моя напряглась. Почему-то показалось мне, что второй вариант более правдоподобный. Но, даже если не изгнали, то что такого ужасного произошло в моей жизни, что я обрекла себя на этот мир, из которого не смогу вернуться? Но я не дала себя сбить с толку в третий раз и говорю:
- Плевать я хотела. Барана мне расколдуй.
- Тебе надо, ты и расколдовывай, - обиделась на меня старая.
- Чего в лужу намешала?
- Не помню уже, в домике по книге варево делала.
Я вздохнула, крутит опять нами. Обмануть пытается. Но делать-то нечего. Нужно Пётку обратно в человека превратить.
- Веди, - говорю.
Пришли мы к завалившемуся на бок домику, крыша совсем съехала, ставни подкосились и потрескались. Не сладко живется ей.
- Зачем ты здесь живешь? Вроде как, целительским мастерством обладаешь. Нужное ремесло.
- Не понравилась я местным, вот и согнали меня с деревни. Ведьмов-то никто не любит.
- Видно по заслугам. А из академии за что?
- За красоту, - бабка скривила свой только на половину зубастый рот.
- Фу, - не сдержалась я, почуяв зловонное дыхание.
Даже если меня выгнали, не допущу, чтобы моя красота превратилась в это.
- Давай книгу показывай.
- Вота.
Старушня придвинула мне потрепанную книжищу с названием: «Если хочешь быть счастливым». Мда, ей, похоже, рукописи не помогли.
- Изволишь, чтобы я тебя пытала? Говори все сразу, быстро! Я ведьма могущественная, энергии у меня через край, - пригрозила я ей. Но надеялась на Пётку.
- Семьсят втора страница. Глава «Как отучить детей плескаться в лужах».
Ничего себе! Целая глава этому посвящена. Неужели это важно для счастья? Мои вот родители вполне довольными выглядели в воспоминаниях. Конечно, мы плескались с Анькой в лужах. Но этим горе в семью не приносили.
Так, что тут у нас?
«Коли дитя в лужах плещется, грязное домой приходит, заразу тащит, есть заклятье превращенческое. Один раз напьется из лужи, вовек туда не полезет. Посыптье любимое место ребенка сахаром, волчьей ягодой и бурьяном. Прошепчите над лужею: «Вода — замОк, моя трава, беги — туда, забудь слова, оставь приличья, смени обличье». Потом в лужу положите останки животины, чей облик должно принять дитя. Сутки ни за что его не возвращайте в истинную ипостась, покуда в ум его не поступит мысль верная».
Я прочла все вслух.
- Понял, Пётка? Будешь еще в лужах пить, негодник маленький?
- Бе, - обиделся барашек.
- Как заколдовать мы поняли, как теперь вернуть обратно?
- Чти дальше, - заверила бабка.
- «По стечению суток реши, кто тебе важнее, дитя иль облик его нынешний. Коли отрок, то дай ему дурман-травы, окропленной живой водой, с добавлением пчелиного жала, тертого панциря и крыла кокцинеллиды».
- Бе, - жалобно заблеял Пётка.
- Это ж какие родители пойдут на такие затраты? - разозлилась я. - Выкладывай, что есть!
- Развяжи - покажу.
- Только попробуй что-нибудь сделать против нас, вмиг в пепел все обращу. Память у меня хорошая. Все, что нужно, я запомнила. Сами мы под щитом, - предупредила я.
Я развязала бабульку и внимательно следила за каждым ее движением. Она протянула мне мешок сушеной белены, тертый панцирь улитки и с запасом дала три пчелиных жала.
- Живой воды нет, не особо мне нужна, сама дождись грозы. Кокцинеллиды в лесу не водятся тоже сама добудешь. Все, пошли прочь из моего дома, видеть вас не хочу! Попались же на мою голову!
Марс и Драк активно спорили, когда мы с барашком выглянули на поляну. Пётка хотел рвануть к ним, но я его удержала:
- Давай послушаем, - говорю.
Мне показалось, что баран ухмыльнулся.
- Их нет уже почти сутки! - надрывался Марс, брызгая слюной.
Ого! А я и не заметила, как быстро время пролетело.
- Ена справится, не сомневайся в ней.
Ах, какой молодец!
- Я не сомневаюсь! - возмутился Марс. - Могло всякое случиться! Вдруг, ее бездыханное тело уже пожирают хищники!
- Тогда мы уже не можем ей помочь, - невозмутимо ответил полоз.
- Ты — бесчувственный аспид!
- Ты влюбился! - насмехался Драк.
- И что с того?
Ах, милый Марсушка.
- Мне тоже она небезразлична, - уже серьезно подметил полоз. - Но, я знаю, что с ней Петро не пропадет. Она сумеет за себя постоять.
- Она - хрупкая девушка. Нужно было пойти с ней!
- Будь спокоен, - Драк пытался вразумить Марса.
- Я иду за ними!
- Наш выход, Пётка, - прошептала я.
Баран, с радостным блеянием выскочил на поляну и бросился к Марсу, явно, ему больше симпатизировал.
- Ну как? - спросил Драк у меня.
Я, как могла кратко, рассказала о наших приключениях. Оба слушали внимательно, Марс при этом поглаживал Пётку по жестким кудряшкам.
К следующему утру мы с Драком отправились в поле, что колосилось недалеко от привала. Взяли котел с обыкновеннейшей водой, а я приготовилась вызывать квинтэссенцию. В школе стихий это одно из базовых занятий. Марс и Пётка отправились ловить кокцинеллид, в простонародье — божьих коровок, чтобы оторвать им крылышки.
Я подготовилась основательно — начерпала магии из Пётки, похоже, мой сосуд даже увеличился. Предстояла долгая медитация. Квинтэссенция — это вам не шутки.
Только спустя три часа, молния, наконец, ударила в наш котел, наполненный теперь уже живой водицей.
Драк и Пётка к тому времени наловили кучу божьих коровок и теперь их ладони сплошь заполнили желтые точки от этих насекомых.
Я сделала все так, как велела книга, на всякий случай даже пошептала заговор для пущего эффекта.
Вечером, уже четыре человека: я, Марс, Драк и Пётка отправились в путь в полном здравии и в своем обличье.
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези #юмор #юмористическое_фэнтези #попаданка