И что это дает нам
Вот ведь как бывает: жили были люди на земле, в той ее части, которую позже назову Мезоамерикой. Занимались своими делами, любили, рожали детей, верили во что-то… И сами того не ведая, накормили весь мир. Правда, для этого понадобилось еще одно историческое обстоятельство: надо было, чтобы одному непоседливому генуэзцу пришла в голову мысль отправиться в путешествие в Индию и …заблудиться.
Сегодня, пожалуй, только названия «ацтеки», «инки» и «майя» рождают в голове у обывателя какие-то смутные ассоциации. А ведь цивилизация Мезоамерики была сложной комбинацией различных культур, которые возникали в различное время. Уже в доколумбову эпоху это были общества на основе земледелия со сложными структурами правления, которые в некоторых случаях достигали уровня государства. Кое-где возникали даже города, высокого уровня развития достигли ремесла: обработка камня, керамики, дерева, текстиля, рисование, обработка металлов. Индейцы обладали знаниями в области астрономии, имели точный календарь и оригинальные системы письменности.
Ну а что до инков, ацтеков и майя – спасибо Арзамасу, есть понятная схема, кто из них где и когда жил:
Образцы початков, похожих на кукурузу, были обнаружены археологами в поселениях (в пещерах), датируемх 5500 и 4000 г. до н.э. К 3500 году до н. э. люди уже выращивали бобы, хикаму (корнеплод), огненно-красную и остролистую фасоль, помидоры и сквош. К 2000 году до н. э. кукуруза стала основным источником питания в регионе и остаётся им по сей день, причем из кукурузы делали даже алкоголь*.
А еще люди культивировали авокадо, папайю, гуаву и другие фрукты, выращивали какао
В мезоамерике не хватало крупных тягловых животных, пригодных для одомашнивания, а вот утка, фазан, голубь, собака и индейка были одомашнены. Индейка была первой одомашненной птицей, ещё около 3500 года до нашей эры. Очень похоже, что собак они ели, потому что собачьи кости распространены в скрытых отложениях по всему региону.
Итак, что же привезли конкистадоры в Старый свет из Нового?
Растения: кукуруза, картофель, батат, помидор, сладкий и горький перец, душистый перец, какао, ваниль, бобы, Кабачок, тыква, маниока, авокадо, земляной орех, орех Пекан, орех кешью (кешу), гуава, ананас, подсолнечник.
Животные и птицы: индейка, ондатра (мускусная крыса), нутрия и морская свинка.
Привезенные из Америки пищевые культуры оказались крайне важны: картофель в Северной Европе и кукуруза в Средиземноморье давали гораздо больше калорий с гектара, чем пшеница или любая другая зерновая культура из известных тогда земледельцам. Без этих новшеств в сельском хозяйстве не мог бы начаться рост населения Европы во второй половине XVIII века. Некоторые исследователи считают, что кукуруза и батат способствовали росту населения и в Азии.
Можно также утверждать, что промышленная революция не могла бы развиваться так успешно, если бы не появились пищевые продукты для многомиллионной рабочей силы новых промышленных центров.
В Китае кукуруза и сладкий картофель тоже играли очень важную роль в увеличении запасов продовольствия, что обусловливало рост населения выше обычного уровня.
В ряде стран вышеперечисленные продукты позволили разнообразить стол витаминами (например, как томаты в Индии и на Ближнем Востоке). Аерец чили и картофель из Южной Америки стали неотъемлемой частью индийской кухни.
Интересная история произошла с томатами в Италии: классическое сочетание пасты с томатным соусом было разработано только в конце XIX века! А до этого помидор считался несъедобным.
Кукурузой откармливают свиней и крупный рогатый скот, без нее мы реже видели бы его на столе. Меню практически любого нашего современника непредставимо без кукурузы, картофеля, сладкого картофеля, арахиса, томатов и некоторых разновидностей бобовых и тыквы. А можете ли вы представить себе жизнь без кофе и какао?
Конечно, был и «встречный поток». Растения и животные, употребляющиеся в пищу, пересекали океан и в обратном направлении. Есть даже специальный термин (цитирую Википедию):
Колу́мбов обме́н, также известный как Колу́мбов взаимный обмен, названный в честь Христофора Колумба, был широко распространённым перемещением большого количества растений, животных, культуры, человеческих популяций, технологий, болезней и идей между Америкой, Западной Африкой и Старым Светом в XV—XVI веках.
Но об этом мы поговорим в другой раз.
*Известно, что мезоамериканские индейцы страдали от алкоголизма, особенно майя или ацтеки. Государство вводило жёсткие ограничения на распитие алкоголя и практиковало жестокие наказания в виде поджога дома или даже смертной казни.