«Плавсредства подавались нерегулярно и несвоевременно. Командиры многих гражданских судов отказывались подходить к берегу под бомбёжкой и артогнём, симулировали аварии. При потенциальной возможности переправлять в сутки 30-35 тысяч человек, только 17 мая смогли эвакуировать чуть больше 23 тысяч, в иные же дни было меньше» [26; 356-357].
Кстати, эпизод, когда Мехлис бросился с пистолетом на адмирала Фролова, думается, и был вызван объективной неспособностью последнего обеспечить нормальную переправу войск.
Выходит, в боевых условиях порядка и дисциплины в ведомстве самого Н.Г. Кузнецова не доставало. «Как часы» переправа не работала. Да, причины были веские: нехватка военных кораблей, привлечение гражданских судов, команды которых иногда не выказывали должной храбрости, и, несмотря на это привлечение, всё равно – катастрофическая нехватка судов, немецкие бомбёжки и артобстрелы. Но ведь и Мехлис действовал не в идеальных условиях.
Так можно ли сказать, что от «порядка» и «дисциплины» адмиралов толку не было так же, как и от «суеты» Мехлиса? Конечно, нет. Оба утверждения будут несправедливы.
Ниже мы поговорим о количестве эвакуированных на «большую землю» военнослужащих. Тысячи спасённых солдат, которые могли погибнуть или попасть в плен на Крымском берегу, – бесспорное свидетельство того, что какие бы недостатки не были в ходе эвакуации, но толк от действий «морского начальства» был.