В истории существует такой интересный факт, когда общеизвестные названия государств не являются самоназваниями.
Это настолько распространенное явление в мировой практике, что для его описания в русском языке был создан отдельный разряд существительных - экзонимы.
Экзоним (от греч. [экзо] «вне» + греч. [онома] «имя»), экзотопоним или экзоэтноним — слова, не употребляющиеся местным населением или народом (аборигенами), в том числе и на официальном уровне, однако используемые по отношению к ним внешними сообществами.
Народы целого ряда стран Древнего мира сильно удивились бы, услышав, как мы сегодня называем их родину. Дело в том, что многие, ныне общеизвестные названия Древних Царств, не являются самоназваниями. Их давали вовсе не жители этих территорий, а их соседи или торговые партнеры.
Первой страной в этом ряду исторически стоит Древний Египет. Известно, что древние египтяне никогда не называли свою страну Египтом.
Слово «Египет» придумали древние греки. Они часто бывали по торговым и политическим делам в древней столице Египта городе Хет-Ка-Птах (Хикупта). Грекам это сочетание букв слышалось как «Айгюптос» и со временем они распространили его на всю страну.
А уже соседи греков слово «Айгюптос» стали произносить как «Египет». Поэтому не стоит искать смысл или перевод этого слова.
Сами же древние египтяне нарекли свою страну Та -Кемет – Черная земля. Ведь жизнь в Египте была возможна только на узкой полоске черной, плодородной земли, тянущейся на сотни километров вдоль Нила. А вокруг была красная земля знойной пустыни.
Древние греки дали имя еще одной стране – Финикии, что в переводе с греческого означает "страна пурпура". Ведь именно там производилась пурпурная краска для самых дорогих греческих тканей.
Сами жители именовали свою землю Ханаан, а себя – ханаанеями. Именно под таким названием они и упоминаются в Библии. Ханаан – один из четырех сыновей Хама. Соответственно, государство Ханаан – это его владения. Этот топоним распространялся и на территорию древней Палестины.
Но и древние греки никогда не называли свою страну Грецией. Они считали себя эллинами, жителями Эллады, потомками великого Эллина, внука самого Прометея, ставшего первым царем в Фессалии после Великого Потопа.
Греция – латинское произношение самоназвания одного из эллинских племен, живших в Северной Греции – племени «граи». Позднее римляне перенесли этот этноним на всю Элладу.
В свою очередь потомки древних римлян – жители Византии – никогда не называли себя византийцами. Они считали себя римлянами – ромеями. И, соответственно, свою страну называли Романия – государство ромеев, а свою столицу Константинополь - Новым Римом.
И только после падения Константинополя, в XVI веке немецкий ученый Иероним Вольф ввел термин «Византия» в научный оборот – совсем не с доброй целью.
Он поставил своей задачей вычеркнуть упоминание о Восточной Римской империи, как о наследнице Древнего Рима. Потому что на эту роль уже давно претендовало совсем другое государство – «Священная Римская империя германской нации». И чтобы умалить значение Романии, Иероним Вольф просто поменял «Романию» на «Византию».
Постепенно все европейские ученые – историки стали использовать этот топоним в своих работах.
Еще одно государство древности, имеющее отличное от официального, самоназвание – это Китай. «Чжунго» - так гордо величали жители этой территории свою страну. Что в переводе означает «Срединное государство», «Центр мира». Русскоязычное слово «Китай» происходит от названия монгольского племени киданей, создавших свою империю на севере современного Китая в X-XII вв.
Япония - еще один пример экзонима в Азии. Сами японцы называли свою страну «Нихон» или «Ниппон» - «Страна восходящего Солнца». А название «Япония» принесли в Европу португальцы, услышав, как малайцы, говоря об этой териитории, произносят- Japun (джапун).Португалцы переиначили это на свой лад, и мы получили страну Японию.
Итак, мы видим, что экзонимы очень распространены в мировой истории. Нравится ли жителям этих стран такое положение дел? Однозначно не всегда. Именно поэтому 11 государств за несколько последних десятилетий сменили свои названия.
Последний такой случай произошел совсем недавно, в июне 2022г, когда Турция обратилась в ООН с просьбой официально называть её теперь как Türkiye вместо Turkey, что соответствует турецкому, а не европейскому произношению. Так что количество экзонимов в русском языке постепенно уменьшается.
Напишите в комментариях, какие экзонимы знаете вы.
Присоединяйтесь, если любите интересные факты прошлого