"Житие наших мужиков есть самое беззаботное и счастливое"
В середине 19 века защитники крепостного права с искренним негодованием заявляли, что крестьяне до того стали хороши жить, что начали уже "предаваться роскоши". Они, видите ли, носят теперь сапоги и меняют шапки три раза в год, тогда как раньше всю жизнь носили один картуз, переходивший по наследству детям. Мужики теперь покупают самовары и пьют чай, и то ли еще будет. Короче, крепостники словами издания "Дух журналов" дружно утверждали: "Житие наших мужиков есть самое беззаботное и счастливое".
Немногочисленные противники крепостного права с горячностью доказывали невыгодность подневольного труда для сельского хозяйства. Ссылались на Адама Смита, приводили примеры из жизни других стран. Самые смелые заявляли, что кроме крепостного права нужно отменять и поменять много других общественных установлений. Однако для проведения масштабных реформ требовалась политическая воля, и она появилась с восшествием на престол Александра II.
Удар в "Колокол"
При Александре II с 1856 по 1861 годы в Российской империи началась первая в ее истории эпоха гласности. Любопытно, что ее внешним организатором, если можно так сказать, стал бывший русский помещик и политический эмигрант Александр Иванович Герцен. (Тот самый, которого "разбудили" декабристы.) Обосновавшись в Лондоне, Герцен открыл там вольную русскую типографию и начал издавать альманах "Полярная звезда" и газету "Колокол".
Поначалу он сам выступал с прогрессивными призывами, но дальше начал печатать в этих изданиях сочинения и письма на злободневные темы русской жизни, присланные ему из самой России. Формально "Полярная звезда" и "Колокол" были у нас запрещены. Но их тайно везли через границу почти все русские путешественники. У каждого образованного человека в России на полках стояли читанные-перечитанные издания герценовской типографии.
Между Лондоном и думающей Россией образовалась живая связь: потоки писем шли в Англию, Герцен их публиковал, а дальше их читала вся грамотная Россия.
"Государь, дайте свободу русскому слову"
Весьма любопытно, что одним из самых заинтересованных читателей изданий типографии Герцена был сам российский император. Герцен об этом, видимо, знал. Поэтому прямо обращался к первому лицу государства со словами:
"Государь, дайте свободу русскому слову. Уму нашему тесно, мысль наша отравляет нашу грудь от недостатка простора, она стонет в цензурных колодках... Дайте нам вольную речь... Нам есть что сказать миру и своим..."
Требование, в принципе, не такое уж и радикальное. Впрочем после николаевской эпохи "непущания" и запретов решиться на гласность было дано не каждому.
Страшный сон консерваторов
Александр II смело перешел Рубикон. Уже вскоре, к немалому страху консерваторов "в прессе, - как пишет Е. Анисимов, - можно было прочитать то, за что при Николае I волокли в полицию. Как могильная плита над живыми вдруг отвалилась николаевская эпоха: смягчилась цензура, отменили военные поселения, один за другим стали сниматься запреты, начали выдавать паспорта для поездок за границу!".
В короткое время атмосфера гласности позволила сформироваться "перестроечному" консенсусу. Общественное мнение поддержало спрос на реформы. Император возглавил когорту единомышленников, и в 1861 году в России было отменено крепостное право и последовали важные реформы, без проведения которых у России не было будущего.
Постскриптум
История, впрочем, показала, что реформы нужно проводить долго и последовательно, чтобы они дали прочные результаты. Александр III, как известно, их отменил. Многие считают это благом для страны. Но движение назад никогда еще никому не приносило пользы. Проверено историей.
А что вы думаете по этому поводу? Высказывайте мнения в комментариях, ставьте лайки и будьте здоровы
О неточностях и опечатках просьба сообщить автору