До дальних гор было трудно добраться. Пару раз Грация чуть не попалась на глаза племени «жёлтых» людей. Эти люди были меньше ростом, коренастые, очень успешные в совместной охоте. Кроме них, только «чёрные» племена могли также хорошо охотиться вместе.
Для «белых», к которым принадлежала Грация, обе эти расы представляли самую большую опасность.
У «жёлтых» всегда главной была «Мать», у «чёрных» наоборот, «Отец». Охотились эти племена на одну и ту же добычу, поэтому всегда враждовали.
Грация по запаху могла определить врагов на большом расстоянии. Так как они охотились группами, им не надо было заботиться о запахе, исходящем от них.
Грация же, охотилась одна поэтому она не могла себе позволить резко пахнуть. Даже когда воды было очень мало, она мочила небольшое количество травы, и тщательно себя протирала.
Так, передвигаясь по ночам, охотясь на всякую мелочь, днём прячась в тенистых расселинах, она добралась до «дальних гор». В горах она удачно выследила большую дикую кошку, проследила за ней, нашла её убежище в пещере, и атаковала меткими попаданиями камней. Кошка, не понимая, что происходит, убежала. Грация заняла её пещеру, у входа развела огонь и поддерживала его постоянно. Кошка, поняв, что кто-то занял её логово, пыталась его себе вернуть. Но град камней, и огонь, окончательно отвадили её от этого места.
Так Грация обзавелась собственной пещерой.
В пещере стало уютно. Грация застелила всё мягкими шкурами, украсила рогами стены, выдолбила твёрдым камнем большую чашу, куда собирала неиспользованную воду, там она могла мыть своё тело.
Как-то раз, собираясь на очередную охоту, она услышала шаги. Это был не зверь. От зверей пещеру надёжно охраняло пламя. Грация притаилась. Вдруг в проёме появился силуэт. Девушка хотела броситься к вошедшему с радостными возгласами, так как силуэт был очень похож на фигуру её брата Росо. Но раздавшийся голос её насторожил. – Кто здесь? – спросил незнакомец на языке Грации.
Стало ясно, что этот человек из такого же племени, что и она сама. Отставив копьё, и готовая к нападению, Грация сказала – Ты вошёл в моё жильё. Скажи сначала кто ты, и что тебе надо.
- Я Грэм. Горы, от «падающей скалы» до равнины, это моё владение.
- Кто тебя назначил владеть этими горами? И почему я должна тебе верить? Для меня ты никто. В моей пещере я хозяйка! – она нацелила копьё в горло незнакомца.
- Я не воюю с женщинами. Живи. А территорию мы поделили с Росо в честном поединке.
- Ты знаешь Росо? – удивилась девушка.
- Ты так удивилась, как будто вы знакомы.
- Да. Росо мой брат.
- Теперь понятно... - мужчина засмеялся. – Я смотрю, это у вас семейная черта, сначала подраться, а уж потом поговорить.
- Ты дрался с моим братом? Ты убил его? – ненависть клокотала в её голосе.
- Нет, не убил, и не собирался. А вот он меня, чуть не убил. Нам удалось с ним договориться. На этой части гор охочусь я, на той, он.
Эти слова успокоили девушку. – Зачем ты пришёл ко мне? – спросила она.
- Я уже много ночей наблюдаю, как ты охотишься, ты молодец!
- Ты пришёл хвалить меня?
- Скажи мне, как мне тебя называть? – спросил гость.
- Грация – ответила девушка.
- Я буду тебя защищать от людей нашего племени, и от всех остальных. Чтобы тебя никто не обидел. – Он подошёл ближе.
Грация вдохнула его запах, и у неё слегка закружилась голова. Гость был высок, чуть ниже брата, густая рыжая борода, плечи широкие, узкая талия, сильные ноги и мускулистые руки.
Девушка даже подумала – как же удалось её брату победить такого сильного соперника?
Гость продолжал – Моя пещера находится недалеко от «падающей скалы», когда-нибудь ты придёшь ко мне за главным подарком в твоей жизни...
Он не стал говорить, что это за подарок, повернулся, и ушёл.
****
Хекс сидел с братьями в тени дерева, и наблюдал, как «Мать», предводительница племени, ест с сего сёстрами и тётушками, самое вкусное мясо, убитого накануне быка. Его братья, с другими мужчинами племени, терпеливо, расположившись в тени дерева, ждали, когда насытятся женщины, и наступит их очередь.
Запах жаренного на раскалённых камнях мяса, щекотал нос, и заставлял тоскливо урчать голодный желудок. Но это не сильно волновало Хекса. Больше всего его волновала Альта. Красивая. Она была выше своих подруг, хорошая охотница. Чёрные длинные волосы, круглое лицо с большими скулами, узкие полоски глаз, белые острые зубы, всё это было гораздо важнее для него, нежели запах жареного мяса. А как она пахла!
Хекс на охоте старался держаться поближе к Альте, дышать её запахом, поэтому, наверное, он не заметил вовремя, что бык развернулся, и рогом подцепил его брата. Альта спасла положение, резко вонзив копьё быку прямо в сердце, тем самым спасая брата. Мать после охоты сама готова была растерзать Хекса за допущенную ошибку. Но пока что, всё обошлось. Племя было голодно, а поблизости расположилось племя «чёрных». Если они узнают, что «жёлтые» убили быка, то точно нападут и отнимут. «Чёрные» намного выше и сильнее «жёлтых». То, что у «жёлтых» хорошая добыча, выдавали хищные птицы, кружащиеся под жарким солнцем высоко в облаках, где было немного прохладней.
Женщины, насытившись, стали отходить от быка и уступать место мужчинам. Хекс проходя мимо Альты как бы случайно дотронулся до её руки. Девушка посмотрела на него и улыбнулась. Эта улыбка настолько поразила юношу, что он встал как вкопанный. «Мать», всё время наблюдавшая за всеми краем глаза, не могла этого ни заметить. – Ты чего встал? – крикнула она на Хекса. – На охоте брат из-за тебя чуть не погиб...
- Я не виноват... - стал оправдываться Хекс.
- Что-о? – «Мать» грозно направилась в его сторону – Ты хочешь сказать, что я стала старая и уже ничего не вижу? – Она подошла и с размаху залепила ему оплеуху.
Только Хекс хотел что-то возразить, как другие члены племени по примеру предводительницы, стали давать ему оплеухи. Хекс стал на удары отвечать ударами, и тогда все кинулись его лупить. Альта бросилась в толпу, делая вид, что нападает, выдернула Хекса из-под побоев и прорычала ему – Беги!
Весь избитый и голодный, Хекс побежал под палящим солнцем, в сторону «дальних гор».
****
Грация ловко запустила камень, тот угодил в ногу козе, переломав кость. Коза припала на одно колено, второй камень сбил её с выступа, на котором она паслась. Не успела коза вскочить на раненые ноги, Грация как молния, метнулась, накрыла жертву, лишая её жизни. – Этого хватит на несколько ночей – Промелькнуло у неё в голове.
Тут от охоты её отвлёк запах. Она притаилась между скал. - Так пахнут люди их «жёлтого» племени. Но откуда они тут? – Она стала всматриваться в темноту, освещённую яркими звёздами.
До её слуха донёсся звук. Ничего не дожидаясь, бросив убитую козу, Грация проскользнула между камней выше, и спряталась, наблюдая за брошенной добычей.
Вдруг она увидела человека, принадлежащего к племени «жёлтых» людей. Он смело, не озираясь, подошёл к убитой козе, достал каменный нож и стал отрезать часть туши.
Грация смотрела на него и ожидала, что сейчас подтянутся и другие люди из его племени. Вступать с ними в единоборство не входило в её планы. Напрягая слух и обоняние, в итоге она поняла, что он один. Это озадачило девушку. Она ни разу не видела, и не слышала от мамы, что кто-то из числа «жёлтого» племени, может одиноко бродить в «междугорье».
Осознав, что соперник одинок, Грация решила не отдавать так просто добычу. Вначале она подумала убить «жёлтого» человека и съесть, но отвратительный запах «жёлтого» племени её остановил от этого решения. Тем более что есть уже убитый козёл, чьё мясо просто великолепно.
Грация, приготовив короткое копьё и верёвку с петлёй, проскользнув мимо камней, предстала перед соперником.
Хекс, а это был он, собрав последние силы, отрезал от кем-то, только что убитого козла, ногу, увидел перед собой рыжую копну волос, огромные глаза, и рухнул в беспамятстве, истратив остаток сил.
Грация оглядела «жёлтого» человека – Какие они страшные... - подумала она.
Забрав тушу убитого ею козла, Грация оставила несчастному ту часть, которую он успел отделить, накрыла его ветками сухой травы. Из влажного лишайника, который рос глубоко в расселине. Выжала ему в рот всю воду, которую только смогла. Сложила из сухой травы костёр, а рядом положила два камня, которыми иссекают искру. – Выживешь, твоё счастье... - подумала она и отправилась в свою пещеру.
Хекс очнулся. Рядом лежало мясо, непонятно кем, рядом был сложен костёр, и лежали два кремня. Он высек искру, пламя охватило сухие ветки и стало потрескивать. Оглядевшись, он стал слизывать росу с листьев. Кинув в огонь камни, он подождал, когда они раскалятся, достал их по одному, и пожарил располосованное мясо. – Этого должно хватить на несколько ночей. – Уверенность в том, что он не погибнет сейчас от голода и жажды, придала ему новых сил.
- Выжил – думала Грация, наблюдая, как в небо поднимается струйка дыма от костра.
Двойственное чувство владело ею в этот момент. С одной стороны, она понимала, что поступила глупо, оставив его живым, с другой... Как-то даже непонятно. Ей почему-то захотелось о ком-то заботится. Это после той встречи с Грэмом... Непонятное, пугающее и в то же время, такое приятное чувство. – О каком таком подарке он тогда упомянул? – проскользнуло в её голове...
****
На другой стороне от дальних гор, в племени «жёлтых людей», разгорается нешуточное противостояние. Альта перестала слушать приказы «Матери».
После изгнания Хекса, три охоты подряд, были неудачными. «Мать» в этом обвиняла Альту – Ты о чём думаешь? – потрясала она острым камнем перед лицом девушки, — Почему ты не наносишь свой знаменитый удар копьём? Ты что не видишь, что мы уже голодаем? Ещё раз, и я сама тебя проткну вот этим вот острым камнем...
Но их тяжёлый разговор был прерван одним из сторожевых – «Чёрные люди» - крикнул дозорный.
По выжженной пустынной земле шла большая группа «чёрных» людей. Их количество в разы превосходило племя «жёлтых».
- Всё за мной! – скомандовала «Мать».
- Нет. – Возразила Альта. – Если мы останемся все вместе, они нас убьют. Нам надо поделиться по несколько человек – предложила она.
- Хочешь занять трон? – зло спросила «Мать» - За тобой никто не пойдёт пока я королева.
- Я говорю не о троне. Сейчас не время. Но я за тобой не пойду. Мы все тогда погибнем. – Ответила Альта.
Продолжение:
Автор: Kubometr-Viktoras
Источник: https://litclubbs.ru/articles/33243-zhara-chast-vtoraja.html
Содержание:
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
