В 1917 г. большевики подарили Финляндии независимость. До этого она входила в состав Российской Империи. Но финны оказались неблагодарными и уже на следующий год попытались отобрать у нашей страны Карелию. Красная армия тогда остудила пыл неприятеля, но в скоре финны начали готовиться к новому противостоянию. К 30-м годам они обустроили близ границы мощные военные укрепления. У нас их назвали «Линией Маннергейма» по имени создателя Карла Густава Маннергейма. Но как бедный повеса и заядлый картежник смог стать генералом русской армии, а затем и президентом новой независимой страны? Кто продвигал его по службе и как он относился к Гитлеру на самом деле?
Начнем стого, что на самом деле Густав Маннергейм не был финном - у него шведские корни. Будущий военачальник родился в 1867 г. в дворянской семье в Великом княжестве Финляндском. Когда Густаву исполнилось 13 лет, его отец, владевший бумажной фабрикой, разорился и сбежал с любовницей в Париж, бросив семерых детей. Мать вскоре скончалась и мальчика отдали в финский кадетский корпус. Уже тогда проявился его сложный и строптивый характер. В итоге за неподобающую дисциплину и самовольные отлучки Густава исключили из кадетов.
Но тот не отчаялся и поступил в престижное Николаевское кавалерийское училище в Санкт-Петербурге. После училища у молодого маннергейма не было за душой ни гроша, зато имелся титул барона, породистая внешность, двухметровый рост и строгая военная выправка. Все это он удачно конвертировал в деньги, женившись на дочери московского обер-полицмейстера генерал-майора Арапова. Так Маннергейм получил возможность покупать себе тех лошадей, каких он хочет и вести светский образ жизни с бесконечными балами, танцами и всевозможными дорогими развлечениями.
Историки сходятся во мнении, что брак с Анастасией был заключен по расчету. Любовь же Густав находил в объятиях многочисленных актрис и балерин. Маннергейм не скрывал похождения от жены Анастасии, но та делала вид, что ничего не замечает и рожала ему детей. В 1895 г., когда супруга в очередной раз была беременна, Маннергейм закрутил серьезный роман с графиней Елизаветой Шуваловой. Ей было 40, а ему 27. Удивительно, но подобные скандалы не портили карьеру Маннергейма.
Через год Густав стал помощником управляющего придворной конюшенной частью. Должность на первый взгляд скромная, но она автоматически вводила его в ближний круг Николая II, ведь закупка лошадей для императорских конюшен - дело чрезвычайной важности. Осенью 1898 г. во время осмотра одна из лошадей разбила Маннергейму колено и он поехал лечиться на заграничный курорт в компании графини Шуваловой. Не удивительно, что у законной супруги вскоре лопнуло терпение. Баронесса Анастасия Маннергейм записалась на курсы медсестер и уехала в Маньчжурию, где воевала русская армия и в 1902 г. вернулась с медалью за поход в Китай. Маннергейм даже какое-то время пытался изображать из себя примерного семьянина, но потом все снова вернулось на круги своя. Тогда его супруга продала имение, взяла детей и уехала в Париж. Маннергейм остался с одним офицерским жалованием, ну и с графиней Шуваловой.
Густав рисковал вновь остаться в нищете. С одной стороны на нем висели непомерные карточные долги, с другой – изрядно надоевшая графиня, которая овдовела и настаивала на гражданском браке. Дела Маннергейма были не ахти и он решил ехать на Русско-Японскую войну и осенью 1904 г. отбыл в Маньчжурию. С войны Маннергейм вернулся героем, а летом 1906 г. отправился в секретную экспедицию в западный Китай. Он проскакал верхом 14 тыс. км., составил военно-топографическую карту, начертил планы 20 китайских гарнизонных городов, оценил состояние войск и промышленности, сделал 1500 фотографий, а кроме того, собрал ценную коллекцию предметов искусства и древних манускриптов. В Петербург он вернулся только через 3 года.
Тут его заметил Брусилов и начал продвигать по службе. Так Маннергейм стал генерал-майором свиты его величества.. Густав был убежденным монархистом, поэтому когда произошла революция, он встретил ее в штыки. В декабре финский сенат провозгласил независимость Финляндии, которую признал и Совнарком. Маннергейм тут же отбыл на Родину. . Вдруг откуда ни возьмись у финнов появились имперские амбиции. Одного суверенитета, о котором финны так мечтали, им теперь было недостаточно – они захотели создать Великую Финляндию. А поскольку в Карелии проживало родственное финнам население, с нее они и решили начать.
В феврале 1918 г. теперь уже верховный главнокомандующий финской армией Карл Густав Маннергейм произнес «клятву меча». Он заявил, что не вложит меч в ножны, пока последний вояка и хулиган Ленина не будет изгнан из Финляндии и Беломорской Карелии. Но финское правительство хотело присоединить восточную Карелию при поддержке немцев, а Маннергейм не желал становиться их марионеткой, поэтому он просто оставил пост и уехал. Но ставка на немцев не оправдалась и вскоре Германия потерпела поражение.
После капитуляции Германии, Маннергейма объявили временным главой государства и он тут же начал договвариваться с англичанами о наступлении на большевиков. Весной 1919 г. белофинны захватили почти всю Олонецкую губернию и грозили Петрозаводску. Маннергейм, которого уже называли национальным героем финляндии выставил свою кандидатуру на президентских выборах и проиграл. В этот момент советские войска выгоняют финнов из Оланецкой губернии и начинают вовсю громить финскую армию. Отнять Карелию у финнов не вышло, но надежд они не теряли.
Надо отметить, что та самая «Линия Маннергейма» изначально должна была называться «Линией Энкеля». Оборонительные сооружения на Карельском перешееке начали возводить еще в 1919 г. под руководством генерала Энкеля, но потом он ушел в отставку и проект забросили. Только в 30-е годы Густав Маннергейм, получив звание фельдмаршала выбил деньги на дальнейшее строительство оборонительных укреплений. Линию добровольно возводили финские граждане во время отпусков. именно благодаря Маннергейму появились так называемые ДОТы-миллионники, потому что они стоили миллион финских марок. Это были выдающиеся сооружения с помещениями для гарнизона, с туалетами, столовыми и т. п. В общей сложности линия включала в себя 168 железобетонных ДОТов, траншеи, проволочные заграждения в 45 рядов, минные поля, противотанковые надолбы и эскарпы, которые тянулись на 130 с лишним километров от Финского залива до Ладожского озера – вот что пришлось штурмовать красноармейцам во время Зимней войны 1939 г. помимо этого советских солдат атакавали батальоны лыжников и снайперы кукушки, засевшие в укрытиях на деревьях.
В марте 1940 г. стороны подписали мирный договор. Финляндия передала СССР 12 % своей территории, а в июне 1941 г. Густав Маннергейм дал новую «Клятву меча». Он снова заявил, что не вложит меч в ножны, пока не освободит Финляндию и восточную Карелию. Маннергейм позволил войскам Гитлера расположиться на финской территории, но был против объединенного немецко-финского командования. Маннергейм показал, что он не только хорошо разбирается в военном деле, но и в политике. Он понимал, что нельзя делать ставку только на кого-то одного, нужно обязательно лавировать. Ибо если Германия потерпит поражение, то утащит на дно и Финляндию, как страну-пособницу нацистов. В итоге Финляндии удалось остаться союзником Германии, не став ее сателлитом.
Несмотря на это, Гитлер относился к Маннергейму с подчеркнутым уважением, а вот тот, якобы, презирал фюрера. По легенде, в 1942 г. Маннергейм не встретил Гитлера на аэродроме, заявив, что маршалу не клицу привечать ефрейтора, хотя лидер Третьего рейха специально прилетел поздравить финского главкома с юбилеем. Но на самом деле никакого разлада не было, все это чушь и финские выдумки. Гитлер сам попросил Маннергейма его не встречать. В подарок фюрер вручил Маннергейму немецкий автомобиль в ответ получил позолоченный автомат Suomi.
В послевоенных мемуарах Маннергейм писал, что вопреки немецкому давлению, не собирался наступать на Ленинград. Из-за этого некоторые псевдо исследователи стали даже называть Маннергейма спасителем города.. Но на самом деле именно финские войска блокировали Ленинград с севера.
В августе 1944 г. густава Маннергейма избрали президентом Финляндии и он тут же начал переговоры с Советским Союзом, чтобы спасти свою шкуру. В сентябре страны подписали мирный договор, после чего Маннергейм начал войну против Германии. Впоследствии он избежал уголовного преследования, в отличии от многих финских политиков.
В 1946 г. Густав Маннергейм ушел с поста президента, путешествовал и писал мемуары. Он скончался в 1951 г. в Швейцарии в возрасте 83 лет. Маннергейм – единственный вояка в истории, который умудрился в двух мировых войнах получить награды от обеих противоборствующих сторон. Одна из самых знаковых «крест Маннергейма», названный в его же честь, а день финской армии до сих пор празднуют в День Рождения Густава маннергейма,