- Дедуля, расскажи мне сказку.
Данилка ночевал в доме дедушки с бабушкой уже вторую ночь, и поэтому сердце Николая пело от счастья. Как же это, оказывается, здорово, когда пятилетний внук просит дедушку рассказать ему перед сном сказку.
- И какую тебе сказку рассказать? - с готовностью спросил Николай, присаживаясь рядом с постелью Данилки.
- А ту же сказку, которую ты мне вчера рассказывал. - Данилка мечтательно улыбнулся.
- Вчера рассказывал? - Николай на несколько секунд задумался, вспоминая вчерашний вечер, потом неуверенно сказал: - Так, вроде, вчера я тебе никаких сказок не рассказывал.
- Ну, как же дедуля? - Данилка удивился. - Ты же рассказывал про мужчину и женщину, как они дружно и весело жили, и как у них дети родились.
- Погоди, Данилка, - хмыкнул Николай, - это же не сказка была. Это я тебе про нашу с бабушкой молодость рассказывал. Всё как было в нашей жизни, так и рассказал.
- Нет, дедуля, это сказка была, - замотал головой внук. - Настоящая жизнь такой не бывает.
- Вот теперь раз. - Николай даже растерялся. - Это почему это жизнь такой не бывает?
- Ну, как, почему. В твоей сказке мужчина и женщина даже ни разу не поругались.
- Это не мужчина и женщина, это мы с твоей бабушкой, только молодые! - настойчиво повторил Николай. - Понимаешь?
- Ну, хорошо, - согласился мальчик. – Путь это были как будто и вы. Но всё равно, в жизни так люди не живут.
- Почему это не живут? – в недоумении спросил дед.
- Потому что я знаю.
- Что ты знаешь?
- Жизнь знаю. - Данилка тяжело вздохнул. - Мои мама с папой каждый день друг на друга кричат. Вот.
- Как это кричат? - замер Николай.
- Так. Папа кричит, что мама плохая, а мама кричит, что папа плохой. И ещё они друг друга всё время пугают.
- Чем пугают? - У Николая вдруг заныло сердце.
- Тем, что однажды заберут меня друг у дружки и уйдут жить куда глаза глядят. - Данилка спокойно посмотрел на деда. - Вот так вот в настоящей жизни бывает, дедуля. Это только в сказках взрослые люди любят друг друга. Только в сказочных сказках.
- Да нет, Данилка. Ты ошибаешься. Просто твои мама с папой... - Николай хотел как-то смягчить выводы внука, но не нашёлся, чем закончить свою начатую фразу. Потом нахмурился и спросил: - Ну-ка, скажи, из-за чего они постоянно ругаются?
- Не знаю. - Данилка пожал плечами, потом вдруг сделав взрослое лицо, добавил: - Наверное, они перестали любить друг друга. Так часто бывает, дедуля.
- Да ты-то откуда про это можешь знать? - вырвалось само собой у Николая.
- Как откуда? - удивился мальчик. - Из кино. Из телевизора. Вот и мама с папой разлюбили.
- Да нет, они любят... - возразил дед. - Просто они бесятся по молодости.
- Чего? - не понял внук.
- Ну, пока люди молодые, они часто всякие глупости совершают. Не понимают друг друга, претензии разные предъявляют, ревнуют к пустому месту.
- А ещё они разводятся.
- Что? - насторожился Николай. - А откуда ты это слово знаешь?
- Знаю, - грустно улыбнулся мальчик. - Мама с папой часто это слово говорят.
- Неужели?
- Ага, - кивнул внук. – Наверное, они меня и у вас оставили для того, чтобы спокойно развестись…
- Господи. - Николай замер. - Ты с чего это взял, Данилка?
- Так мама с папой про это позавчера долго говорили.
- Господи!... – повторил опять Николай и схватился за голову. – Этого нам ещё не хватало…
- Да ты не переживай, дедуля. – Данилка погладил дедушку по руке. - В настоящей жизни так часто бывает. А в сказках ведь люди не разводятся, да?
- Нет, в сказках не разводятся... - с трудом, сквозь ком в горле, произнёс Николай. – Там всегда всё заканчивается свадьбой.
- Вот… - улыбнулся, внук. – Поэтому я сказки люблю. Расскажи мне сказку, дедуля, про счастливых людей. Ладно? А то ведь несчастных людей - их и в жизни хватает...