...Дверь темницы Джейн Грей отворилась в последний раз. Вошёл комендант Тауэра, а затем и члены суда. Подойдя к Джейн, комендант упал перед ней на колени и стал
умолять дать ему на память что-нибудь из её вещей. Джейн выполнила его просьбу. Затем подобрала свои роскошные волосы, обнажила шею и плечи и начала спускаться по лестнице, а через несколько минут глухой удар раздался в нижнем этаже Тауэра...
Это произошло 12 февраля 1554 года. Говорят, что Джейн Грей была беременна, когда шла на казнь. Но для суровой Марии это было "мелочью", которая не заслуживает внимания.
Но началась эта история годом ранее, когда сын Генриха VIII - Эдуард VI серьёзно занемог.
Тогда его приближенный Джон Дадли убедил молодого короля оставить трон Джейн Грей, а не сёстрам - Марии или Елизавете.
Джон Дадли, в свою очередь, был свёкром Джейн Грей. А Джейн Грей была дочерью Генри Грея и Фрэнсис Брэндон. Фрэнсис Брэндон приходилась племянницей Генриху VIII. Джон Дадли убедил Эдуарда, что раз его сваха, Фрэнсис Брэндон, имеет довольно близкое родство с Тюдорами, то её дочь - Джейн, вполне имеет право на английский престол.
Однако, историки 19 и 20-х веков считали, что брак Джейн Грей и Гилфорда Дадли (сына Джона Дадли) был частью плана по захвату власти в стране.
Джон Дадли сильно беспокоился, что к власти придёт Мария Тюдор и уничтожит протестантизм в стране.
Эдуард VI умер 6 июля 1553 года, а своей наследницей назначил Джейн Грей, исключив из претендентов своих старших сестёр.
Завещание Эдуарда было утверждено Тайным советом, хоть и с большим трудом.
Джейн Грей о таких интригах ничего не подозревала, она в это время жила в Челси и была вызвана в Лондон только 8 июля. Когда Джон Дадли и несколько членов Тайного совета сообщили ей волю ушедшего короля, она испугалась, но приняла предлагаемую ей корону.
10 июля Джейн Грей была провозглашена королевой, однако спустя 9 дней Тайный совет низложил Джейн и призвал на трон Марию.
Вышло так, что Мария, сбежавшая и заранее скрывшаяся от ареста, в своём манифесте упрекнула Тайный совет в нарушении своих законных прав и провозгласила себя королевой. Несколько графств и дворянство приняли её сторону, набрали для неё войска и устроили вооружённый мятеж.
В итоге Джон Дадли, Джейн Грей и её муж Гилфорд Дадли были заключены в Тауэр и отданы под суд по обвинению в соучастии в мятеже и злоумышлениях на свободу и жизнь королевы.
Говоря о Джейн Грей, в свои 16 лет она знала французский, итальянский и древние языки, богословие, была знакома с Библией и с Платоном. И вместе со своим мужем - Гидфордом, были прекрасной и невинной парой.
Казнь была назначена на 9 февраля, но Мария Кровавая послала к молодым своих священников для "увещания и для предложения купить жизнь ценою отступничества". Но Джейн и её муж остались непреклонны.
Мария, завидовавшая юной влюблённой паре, красоте своей дальней родственницы и видящая в протестантах своих личных врагов, уверенной рукой подписала смертный приговор. Только приказала мужа казнить на площади, а жену в стенах Тауэра. Она боялась, что народ, увидев молодых и красивых жертв, спасёт их от рук палачей.
За несколько часов перед казнью Гидфорду и Джейн было разрешено проститься, однако, юная девушка отказалась от встречи.
- Разлука наша слишком кратковременна. Через час или через два мы вновь увидимся и соединимся в лучших из миров, где нет печали и страданий! - сказала она.