Официально p.m. - это латинское сокращение, которое расшифровывается вот так: post meridiem, и переводится на русский язык, как "после полудня", а на английский - "after midday".
В недавнем посте с часами дан совет думать, что meridiem - это не просто "середина дня", а "меридиан".
Если почитать этимологию слова meridiem, cм. цитату выше, то выясняется, что действительно, "меридиан" родственник meridiem, то есть думать, что 12 pm - p=п(осле) m=м(еридиана) или экватора-середины дня - вполне себе даже правильно.
