Современный мир трудно представить без материалов и изделий из пластмасс. Нас повсюду окружает пластик: едим из пластиковой посуды, пьем из пластиковых бутылок, пользуемся телефонами, телевизорами и другой бытовой техникой, состоящей из пластиковых деталей. Широкое применение пластмассы нашли в промышленности, вытеснив более дорогие тяжелые материалы.
Что же такое пластмасса? Само слово означает пластическую массу, которая под воздействием температуры или давления способна изменять свою форму, а при охлаждении – сохранять ее. Пластмассы или по-другому, пластики, создаются из материалов, в основе которых использованы синтетические или природные полимеры. Они образуются из большого количества одинаковых молекул.
В результате нагревания пластмассы различают по видам: термопластичные и термореактивные.
Термопласты легко плавятся, могут многократно использоваться при переработке. Известные нам термопласты - полиэтилен (пластиковые бутылки), полипропилен (пластиковые трубы), поливинилхлорид (пластиковые карты, игрушки), поликарбонат (пластиковые окна).
Термореактивные пластмассы становятся жесткими при нагреве, образуя более твердую структуру. Не имеют свойства многократного плавления. К ним относятся: полиуретан (материал для изоляции), меламин (посуда), политетрафторэтилен (антипригарное покрытие посуды).
Чем же так привлекательны пластмассы для широкого использования?
- Низкая себестоимость производства.
- Не подвергаются коррозии и разложению.
- Не требуют покраски.
- Обладают шумоизоляцией.
- Изготовление материалов различной формы сложности.
- Низкая проводимость тока.
- Относительно низкая масса изделий.
Пластмассы повсеместно применяются в машиностроении (детали для автомобильного, железнодорожного, воздушного транспорта), в медицине (протезы, инструменты, оборудование), строительстве (трубопроводы, вентиляция, окна, арматура), сельском хозяйстве (конструкции для теплиц, инвентарь, емкости), в быту (косметические средства, игрушки, посуда, бытовая техника, хозяйственные приборы).
Однако, несмотря на всю простоту и эффективность использования пластмассовых изделий, наносимый ущерб окружающей среде очевиден. Как известно, пластик в природе разлагается около 200 лет. Пластмассы распадаются на вредные вещества, попадающие в почву, атмосферу. Перерабатывается в мире всего лишь 9 % пластика. Это ничтожно мало, чтобы решить проблему загрязнения. Кроме того, учеными доказан вред использования пластиковой посуды, отравляющей человеческий организм ядовитыми веществами.
Более подробно о полезных свойствах пластмасс и их вреде на окружающий мир ученики узнают на уроках химии в онлайн школе для домашнего обучения.