Мадс Передсен словно пуля промчался по финишной черте первого этапа «Тура Бельгии» (Baloise Belgium Tour), проехав довольно непростые 165 километров за 3 часа 49 минут и 35 секунд. За спиной датчанина из Trek — Segafredo остались Тим Велленс из Lotto Soudal и Йеспер Филипсен из Alpecin — Fenix. Квинтен Херманс из Intermarché — Wanty — Gobert Matériaux и Робби Гис из Sport Vlaanderen — Baloise вошли в пятёрку быстрейших.
Педерсен оказался в числе группы примерно из 20 гонщиков, оторвавшихся от пелотона незадолго до финиша. Но прежде чем это произошло, в Мерелбеке дали старт гонке, дистанция которой пролегала по холмистой местности до Маркедаля. При этом половина дистанции — это 4 круга по 20 километров вокруг Маркедаля. И темп гонки с самого начала был задан довольно высокий. Несмотря на холмы, они оказались весьма коварными для многих спринтеров. И это не говоря о множестве завалов и технических проблемах.
Примерно в 70 километрах от финиша Мауро Шмид, Мадс Педерсен и Квинтен Херманс решились на атаку и уехали от соперников на 45 секунд. Но их поймал частично поредевший пелотон спустя некоторое время. Марк Донован атаковал на холме Берг-тен-Хауте с градиентом в 5,8% и быстро увеличил отрыв до одной минуты. Пелотон занял выжидательную позицию, хотя некоторые группы пытались совершать контратаки.
Выходя на заключительный 20-километровый отрезок большая группа фаворитов ехала вместе. Кеннет ван Рой предпринял отчаянную попытку не попасть в лапы преследователей, но за 10 километров съели и его. Впереди оставалось два десятка велосипедистов, которые двигались к неизбежному — массовому спринту.
Мадс Педерсен занял хорошую позицию и уверенно атаковал в самый подходящий момент. Датчанин опередил на длину велосипеда Тима Велленса и Йеспера Филипсена. Бороться с капитаном Trek — Segafredo в этот день было невозможно. Педерсен возглавил генеральную квалификацию, опережая Велленса на 8 секунд. Мауро Шмид — на третьей строчке: швейцарец уступает 10 секунд. Филипсену, которому на промежуточных спринтах не удалось набрать дополнительных секунд, расположился лишь на четвёртом месте, проигрывая лидеру 12 секунд.