До этого момента мы уже затрагивали тему применения танков на начальном этапе войны на Донбассе. Но наш взор был скорее обращён на боевые действия со стороны ополчения ДНР и ЛНР, теперь же стоит поговорить о состоянии танковых частей ВСУ, и том почему им не удалось сохранить тот запас, который остался после развала Советского Союза.
Но каковы эти запасы? Сейчас сказать уже сложно, но даются ориентировочные цифры в 6500 танков различных моделей, от Т-55 до Т-80. При этом за годы независимости большая часть танков была продана за рубеж, прежде всего африканским государствам, именно туда ушёл весь запас танков Т-55 и Т-62. Поэтому перед началом боевых действий танковые части ВСУ представляли из себя печальное зрелище: практически все танки, которые остались находились на хранении, а в составе армии было лишь 2 танковые бригады: 1-я ОТБр в Черниговской области в составе 70 Т-64БМ “Булат” и 17-я ОТБр в Кривом Роге.
Спас в общем-то тот факт, что противотанковой защиты у ополченцев не было, и поэтому даже ограниченные силы позволили давить оборону ВС Новороссии. Первая потеря была зафиксирована 17 июня 2014 года, в районе поселка Металлист. Была попытка деблокирования окружённой группировки “Айдара”, в которой танк Т-64 попал под огонь своей же 128-й горно-штурмовой бригады, и в итоге стал трофеем ополчения. В последующем потери начали возрастать с усилением интенсивности конфликта, так в боях июля-августа 14-го года ополченцам удалось подбить 36 танков ВСУ.
Отдельная роль танков — это бои за Донецкий аэропорт, именно машины 93-й механизированной бригады в 20-х числах июля прорвались к своим подразделениям и заняли Пески с Авдеевкой. Активное использование танков ВСУ в итоге привело к тому, что частям ВС Новороссии пришлось разрабатывать тактику для противодействия вражеским машинам, одна из них это организация противотанковых засад. Так, 13 июля части 1-й отдельной танковой бригады попали в засаду, в результате которой был уничтожен один танк. Впрочем, конечно, без внешней помощи было не обойтись, и танки постепенно появлялись у ополчения.
Именно насыщение танками, хотя бы в единичном количестве не позволило ВСУ взять Луганск в полное окружение в боях августа 14-го года. Осень 14-го года по разным причинам стала эпохой неудач как для ВСУ, так и для и танковых подразделений. Только за первую половину сентября 14-го года было уничтожено до 40 танков, и в последующем потери только возрастали. Тем самым, именно слабая подготовка танковых частей ВСУ, крайне низкое техническое состояние военной техники, коррупция и т.д. в итоге не позволило частям ВСУ быстро подавить восстание на Донбассе.