Александр Васильевич – преподаватель факультета пищевых производств Оренбургского политехнического института с 1983 года. Вел все виды учебных занятий на факультете: лекции, практику, курсовое и дипломное проектирование. Руководство факультета отмечало: лекции Александра Смыкова отличаются глубоким знанием экономической теории, высоким методическим уровнем.
Активное участие преподаватель принимал в учебно-методической и научной работе кафедры. Выступал с докладами на семинарах, рецензировал методические и научные работы. В соавторстве написал методические указания к курсовому и дипломному проектированию.
Период Великой Отечественной войны – тяжелейшее испытание для Александра Васильевича, как и для миллионов других советских военнопленных. Из воспоминаний ветерана:
«…В лагерь нас гнали пешком, более трехсот километров, что приводило к огромным жертвам. Отстающих расстреливали. Мы не получали никакого питания, употребляя то, что дадут местные жители. Затем был «Шталаг-352», близ Минска, страшное место, настоящий ад, где люди ежедневно умирали сотнями от инфекций и голода... Лишь немногим из этапа 1941 года удалось выжить. Когда план молниеносной войны был провален, нацисты озаботились необходимостью сохранения рабочей силы, и нас перебросили в концентрационные лагеря на территории Польши, где мы трудились на лесозаготовках и погрузке древесины. Здесь я и мои товарищи по несчастью совершили свой первый побег, но уйти далеко не удалось, во время первой же ночевки нас выдали местные жители. За побег полагался расстрел, но нас лишь избили, поверив, что мы просто заблудились. Удачный побег случился лишь в декабре 1944 года, когда мы вышли навстречу наступающим частям Красной армии».
С января 1945 года Александр Смыков служил стрелком-автоматчиком 287-й стрелковой дивизии, участвовал в Сандомирско-Силезской и Нижне-Силезской наступательных операциях.
