Глава 1
Варя стояла, замерев от страха, и крепко прижимала к себе спящую малышку. Она сладко посапывала у нее на руках и даже улыбалась во сне. Только бы не проснулась, только бы не заплакала! Иначе конец! Эти услышат, и неизвестно какая участь ждет Варю. Малышке, похоже, они не собираются причинять вред. Хотя, это довольно расплывчатое понятие – вред. Разве он только физическим бывает?
Варя еще сильнее прижалась спиной к стене и прислушалась к голосам. Чужих было двое – мужчина и женщина. Женщина, похоже, главная. Разговор Варе не нравился, очень не нравился. Мало того, что эти «гости» пришли явно не с добрыми намерениями, там еще и тема такая, что Варя невольно усомнилась в здравости рассудка своих новых работодателей. Девушка была студенткой и подрабатывала няней. Как правило, почасовой, подряжаясь сидеть с детьми по вечерам, когда родителям требовалось куда-либо уйти. Но в период летних каникул Варя могла наняться и на целый день. Признаться, это удалось впервые, ведь таких нянь ищут не на сезон, а на постоянную работу. Но этим летом ей повезло: супружеской паре понадобилась женщина для присмотра за двухмесячным ребенком как раз на два месяца. С какими обстоятельствами связан такой срок, Варя не спрашивала, просто радовалась, что нашлась работа с очень достойной оплатой. Тем более, ей намекнули, что в дальнейшем, возможно, её смогут взять на постоянную работу по вечерам и выходным, если обе стороны устроят друг друга. Девушка обрадовалась, это был наилучший для нее вариант. Не надо будет стоять на учете в агентстве по найму, не надо перебиваться случайными заработками, не надо снова и снова привыкать к новым детишкам. Детей Варя очень любила, особенно маленьких дошколят, поэтому и пошла учиться в педагогический на факультет дошкольного воспитания. Как ее отговаривала мама! Всё твердила, что будет она, Варя, вкалывать в детском саду за мизерную зарплату. Но Варю было не переубедить. Она видела себя только в этой роли, представляя, как ежедневно мимо нее будут проноситься смеющиеся счастливые мордашки…
В комнате тем временем атмосфера накалялась все сильнее, похоже, доходя до точки кипения, когда переступят линию невозврата, и тогда… А Бог знает, чего тогда ждать!
- Лиана, мы не дискутировать с тобой пришли, - женский голос звучал все более раздраженно, в нем уже слышался лязг металла. – Ты не имела права покидать семью, ты не имела права прятать принцессу. Ты прекрасно знала, что ты последняя из рода и отдавала себе отчет в своих действиях. О чем же ты теперь споришь?
- Мне безразлично твое мнение на это счет, Элина, - ответила хозяйка квартиры. – Я, как любая свободная личность, имела и имею право на собственный выбор, и я его сделала!
- Нет! Кто угодно имеет, но не особы королевской крови! У вас прежде всего ответственность и долг перед своими подданными, а уж потом, если останется, свой выбор. Ты должна быть счастлива, что родилась в ТАКОЙ семье! Любой был бы рад поменяться с тобой местами.
- Не передергивай, Элина! Чему радоваться? Тому, что я не могу принадлежать самой себе? Тому, что мне в мужья прочили ненавистного мужчину? И это в наше время, когда любой самый распоследний простолюдин может выбрать себе друзей по душе и пару по любви? Не думаю, что при таком раскладе в нашем прогрессивном мире нашлось бы много желающих встать на моё место.
- Тебе в мужья прочили потомка одного из самых уважаемых и самых древних домов знати!
- Да-да, точно! Как же я могла забыть об этом?! Самый уважаемый, самый древний, самый знатный… И самый тупой и самодовольный негодяй, каких только можно себе представить!
- Твое мнение никого не волнует! Ты обязана была произвести на свет наследника или наследницу!
- Спать с таким негодяем? Рожать от него ребенка?! Ну нет уж, уволь, - брезгливо ответила Лиана.
- Фи, как ты деградировала, Лиана. У тебя даже речь стала, как у простолюдинки.
- Так, Элина, стоп! – вмешался мужской голос, принадлежащий хозяину квартиры. – Достаточно оскорблений! Ты в моем доме, в конце концов.
Голос его звучал ровно, но резко и бесстрашно. Честно говоря, Варя, слышавшая его, невольно испытала почтительный трепет. Такой голос мог принадлежать лишь сильному, уверенному в своей правоте и своих возможностях, мужчине, готовому защищать своих близких до последнего.
- Это не дом, - возразила та, которую звали Элина. – Это больше напоминает жилище прислуги.
«Ничего себе! – подумала Варя. – Эта роскошная квартира для нее жилище прислуги? Как говорится, мадам, кажется, зажралась».
- Элина, придержи коней, - угрожающе предупредил мужчина.
- Ник, остынь, - ответила Элина. – Ты пытаешься придать своему голосу и своим словам окрас угрозы, но, поверь мне, ни на меня, ни на Романа ты не произведешь этим ровным счетом никакого впечатления. Вы оба уже изрядно меня утомили. Последний раз спрашиваю: где ребенок?
- Элина, ты хоть последний, хоть самый распоследний раз спрашивай, ответ один: нашу дочь ты не получишь! – ответил Николай.
Женщина шумно вздохнула, следом что-то скрипнуло, похоже было, что она поднялась со стула. Одновременно раздался голос ее спутника:
- Элина, время поджимает. Поторопимся.
- Я вижу. Спасибо, Роман. Лиана, Николай, у вас 5 минут. Либо вы отдаете дитя добровольно, либо… сами знаете... Иного пути нет, - устало произнесла Элина. – Вы же понимаете, что, отказавшись, вы ничего не измените. Только сами бездарно прекратите свое существование, но наследницу мы все равно найдем рано или поздно. Неужели вы действительно думаете, что мы допустим смену династии? Это просто смешно. Итак, я засекаю время.
Потянулись томительные минуты гробового молчания. Варе казалось, что сейчас в такой тишине незваные гости услышат тихое дыхание спящей Анечки. Девушка сама старалась дышать через раз, лишь бы никто не обнаружил ее убежища. Бросить взгляд на часы ей бы не удалось, для этого нужно было бы пошевелиться, а в ее нынешнем положении любое лишнее движение может привести к самым трагическим последствиям…
- Элина, пора, - нарушил тишину голос второго гостя.
- Ваш ответ? – спросила Элина.
- Ты его знаешь, - безликим голосом ответила Лиана.
- Как угодно, - ответила гостья.
Не было ни вскрика, ни стона, лишь звук, похожий на звук падающего на пол тяжелого мешка. Затем второй такой же… Варя вжалась в стену настолько, будто хотела врасти в нее. Из глаза выкатилась предательская слеза и покатилась по щеке к подбородку, губы невольно задрожали. Девушка поняла, что означают эти два звука. Нет, она не была готова к такому, но почему-то сразу всё поняла.
- Роман, надо быстро обыскать жилище. Каждый уголок, каждый закоулок. Много времени это не займет, хвала Создателям.
Следом раздались торопливые шаги, скрип и хлопки дверями шкафов и комнат, другие шумы. В квартире шел методичный обыск. Как и сказала женщина, много времени это не заняло. У Вари начали затекать ноги, и она уже не на шутку перепугалась, как снова услышала голоса визитеров.
- Здесь нет никого, Элина.
- Вижу, Роман, вижу, - задумчиво ответила женщина. – Похоже, они успели спрятать дитя. Но куда? Вот это вопрос.
- Проследим за квартирой?
- Это даже не обсуждается. За квартирой установим наблюдение. На похоронах появимся однозначно. После проследим за всеми, кто будет там присутствовать. Кто-то должен иметь отношение к исчезновению принцессы. Всё. Идем, здесь нам больше нечего делать.
Послышались шаги, затем удивленный голос мужчины:
- Элина, похоже, последняя из рода еще жива.
- Хм… Ты прав. Однако… какая жажда жизни, - в голосе Элины явно слышалось уважение.
- Что будем делать? Может, с собой заберем? Там ей помогут, потом допросим еще раз и выясним про ребенка.
- Бессмысленно, - возразила женщина. – Ей недолго осталось, мы не успеем доставить ее к нашим медикам. Только члены королевской семьи могут открывать путь там, где вздумается. Мы же вынуждены пользоваться готовым переходом.
- Почему же она не открыла? Почему не ушла? – удивился Роман.
- Это дело небыстрое. Менять и ломать реальность вокруг себя непросто. Да и делать все надо так, чтобы здешние ничего не увидели. Им проще было сбежать и спрятаться. Но играть в прятки, даже в таких масштабах, как миры, невозможно до бесконечности. Всё, идем, она всё равно вот-вот умрет.
Звук удаляющихся шагов, стук входной двери. И тишина.
Выждав еще минут десять на всякий случай, Варя решилась шевельнуть ногами. Нет, не затекли. Это обрадовало девушку. Она впервые решилась взглянуть вниз. Да уж… Высота девятого этажа совершенно не радовала глаз…
Варя до сих пор не могла поверить в происходящее. Как вообще решилась она выйти на этот карниз, идущий между окнами? И всего-то сантиметров двадцати в ширину. Да еще и с младенцем на руках… Кроме как шоком, она ничем больше не могла объяснить такое.
С чего, собственно, началось? Родители маленькой Анечки собрались в театр. Малышка была на редкость спокойным ребенком, Варя не могла нарадоваться на свою подопечную. Вообще с самого начала все было настолько замечательно, что у Вари даже мелькнула крамольная мысль о том, что так не бывает. Ну не может все быть так идеально. И вот тебе… Сбылось… Накликала…
Когда Варя впервые вошла в эту квартиру, у нее даже дыхание перехватило. Нет, она понимала, что нанять себе постоянную няню может далеко не каждая семья, но здесь! Здесь все пахло по-особенному. Варя знала этот запах, имела в жизни, причем, совсем недавно, опыт общения с человеком, выросшим и живущим в такой атмосфере... Пахло роскошью и изысканностью. Она даже расстроилась и грустно вздохнула. Вряд ли девушка придется ко двору хозяевам. Скорее всего, они захотят себе работника с гораздо большим опытом, нежели у Вари. Хоть ее и ценили все предыдущие работодатели, и рекомендации у нее были блестящие, но стаж-то всего пару лет, да и почасовая работа всё же немного не то. Можно считать, что в работе няней на постоянной основе у Вари опыта не было совсем.
- Здравствуйте, - приветливо улыбнулась молодая женщина, открыв дверь. – Вы Варвара из агентства «Мэри Поппинс»? Проходите пожалуйста.
- Здравствуйте, - улыбнулась в ответ Варя. – Пожалуйста, вот мои документы и рекомендации.
- Хорошо, - кивнула женщина, едва взглянув на Варин паспорт. – Вот тапочки, можете надеть. И идемте со мной.
Женщина пошла вглубь квартиры, поманив Варю за собой. Она шла впереди, высокая, с великолепной осанкой, шла, словно плыла, едва касаясь ногами пола. Длинное домашнее платье струилось, обволакивая фигуру женщины ласковыми волнами. Роскошные светло-русые волосы собраны сзади в хвост. Варя старалась определить возраст хозяйки, но эта задача оказалась ей не по зубам. На вид ей было не больше двадцати пяти лет, но Варя подозревала, что женщина на самом много старше. «Красивая какая, - восхищалась девушка про себя. – И такая изысканная, ухоженная… Королева…» Оглядываясь по сторонам, девушка поразилась роскоши, окружавшей её. Нет, это не была кричащая, бросающаяся в глаза и выставленная напоказ мишура, мол, вот, смотрите, как тут у нас всё богато и дорого! Смотрите и завидуйте! Такое Варя тоже уже видела. Нет, здесь всё было лаконично, но в то же время изысканно. Видно, что в ремонте использованы очень дорогие материалы, да и сама обстановка тоже не из дешевых. «Вот ведь, с каким вкусом всё сделано, - думала Варя. – И без всякого мрамора-золота-позолоты и блёсток. Солидно и красиво».
- А вот и наша принцесса, - тепло проворковала женщина, открывая дверь детской.
Детская тоже не была, как любят часто делать, в конфетных тонах. Всё здесь было в песочно-белой расцветке, настолько приятно глазу, что сразу же становилось тепло, уютно и спокойно. На окне легкие бежевые занавески, кроватка малышки под пологом из прозрачной белой ткани, на полу мягкий песочный ковер, вся мебель тоже в песочных тонах с белой отделкой. Женщина взяла малышку на руки, это была еще совсем крошечная девочка.
- Нам всего два месяца, - пояснила женщина.
- Какая хорошенькая, - улыбнулась Варя. – А можно мне ее на руки взять? Только скажите сначала, пожалуйста, где я могу руки вымыть?
- Вот ванная, - указала женщина. – У Анечки своя. Ой, Варенька, простите, я сама-то и забыла представиться. – Меня зовут Лиана.
- Очень приятно. А по отчеству?
- Просто Лиана.
Так они и познакомились. Было это всего пять дней назад, и Варя никак не могла понять, почему выбор этой семьи пал именно на неё, но её не покидало чувство, что знают Лиана и Николай о ней гораздо больше, чем кажется. Чувство это было необъяснимым, иррациональным, но отогнать его Варя не могла. Вечером пришедший с работы отец Анечки лишь бросил один-единственный взгляд на новую няню, удовлетворенно улыбнулся и протянул ей руку:
- Добрый вечер! Николай. Очень рад, что для Анечки нашлась такая прекрасная няня.
- Здравствуйте, - Варя растерянно пожала руку мужчины, не понимая, каким образом и на основании чего он делает такие выводы.
И еще ей показалось, что мужчина бросил быстрый взгляд на свою жену и едва заметно кивнул ей. В ответ Лиана опустила и подняла веки. Все это произошло с такой скоростью, что Варя потом, вспоминая, не могла с уверенностью утверждать, что весь этот молчаливый диалог действительно происходил. Но в последующие дни ей не раз еще покажется, что эти удивительные люди иногда разговаривают без слов, одними взглядами.
Варя, осторожно переступая и стараясь не смотреть вниз, двинулась по карнизу боком. До окна было всего ничего, но эти три шага показались девушке вечностью. Вот, наконец, и широкий подоконник. Варя, сама не зная, как, переступила на него и села, свесив ноги внутрь комнаты. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Теперь можно и дух перевести. Её била мелкая нервная дрожь. Открыв глаза, Варя посмотрела вбок, туда, где открывалась бездна. Нет, больше она ни за что на свете не свяжется с высотой! Как только сейчас она умудрилась согласиться на это? Она же с детства панически боится высоты, даже от катания на цепочной карусели отказывается, ни на какие смотровые площадки ее и калачом не заманить, а если и заманить, то к краю она уж точно не подойдет. А сейчас она простояла на узком карнизе сколько? Взгляд ее упал на настенные часы. Ох, ничего себе! Она больше часа простояла с восемью этажами под ногами!
Как же она решилась? Варя смутно помнила происходящее. Да, Лиана и Николай собирались в театр. Малышка на искусственном вскармливании с рождения, поэтому к расписанию кормлений мама не привязана. Покормив Анечку, Варя уложила ее в кроватку, спела тихонько колыбельную, и малышка уснула. «Идеальный ребенок, - поразилась Варя. – Одно удовольствие возиться с ней». Варя отправилась на кухню, вымыла посуду после ужина, заварила чай, налила себе большую кружку и отправилась к себе. Ей отвели комнату рядом с комнатой Анечки. Большая, светлая, просторная, у Вари никогда не было такой. Да у нее вообще своей комнаты не было никогда. До прихода хозяев можно было расслабиться. Радионяня на столе. Если Анечка вдруг проснется и заплачет, Варя сразу же услышит. Девушка забралась с ногами в мягкое кресло у окна, поставила кружку на журнальный столик, взяла книжку и погрузилась в чтение.
Лиана с Ником вернулись домой в одиннадцатом часу. Веселые, довольные, они возбужденно рассказывали Варе о спектакле. Заглянув в комнату дочурки, мать умилилась, увидев ее улыбку во сне.
- Спит, зайчик, - прошептала она. – Варя, пойдем чаю выпьем?
- С удовольствием. Сейчас заварю свежий, - ответила Варя, направляясь в кухню.
- Я помогу, - вызвался Николай. – Давай я отнесу посуду в гостиную.
- А может, на кухне? – предложила Варя.
- Нет-нет, - замотал головой хозяин. – Чай выпьем в гостиной.
Едва только они расположились в креслах и на диване, едва Лиана разлила чай, как вдруг они оба, и Лиана, и Ник замерли, подняв головы. Затем молча переглянулись, и от Вари не ускользнула безысходность, мелькнувшая в их глазах.
- Лиана, а может? – прошептал муж.
- Я не успею, - в отчаянии ответила женщина и повернулась к Варе. – Варя, ты должна нам помочь! Только ты сможешь!
Девушка не успела ничего ответить, как Лиана схватила ее за руку и потащила в детскую. Там она указала на кроватку, в которой мирно посапывала во сне маленькая Анечка.
- Возьми дочурку и иди за мной.
Варя послушно взяла ребенка, завернув в простынку, укрывавшую её. Она испытывала странное чувство, что не может не подчиниться сейчас этой женщине. Лиана подошла к приоткрытому окну, распахнула его настежь и взяла дочку из рук Варвары.
- Там карниз между окнами, ты сможешь на нём удержаться. Я знаю, что сможешь, - уверенно произнесла она, глядя прямо в глаза Варе своими светло-серыми необыкновенными глазами. – Главное – ничего не бойся. И не издавай ни звука. И не возвращайся обратно, пока я не позову или… Ладно, там видно будет. А сейчас полезай. Крепче держи Аню.
Варя, сама не понимая, что она творит, послушно влезла на подоконник. Лиана в это время нежно поцеловала спящую дочку, а Николай ласково провел рукой по лбу малышки.
- Держи, - Лиана протянула сверток Варе. – Крепко держи. И не бойся ничего! Иди!
И Варя сделала шаг на карниз. Потом еще один, и ещё…
И сейчас, спрыгнув с подоконника в комнату, почувствовав под ногами твердый пол, Варя с облегчением вздохнула. Оглядевшись по сторонам, она невольно тихо вскрикнула. Все шкафы открыты, одежда из них вывалена на пол, из детской кроватки тоже все вывернуто на пол. Сделав еще несколько шагов, Варя невольно зажмурилась и уткнулась лицом в сверток с малышкой, которую она не выпускала из рук.
Сразу за креслом на полу лежала Лиана. Ближе к выходу из комнаты в неестественной позе лежал Николай. Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы понять, что он мёртв…
Варя услышала слабые хрипы и обернулась. Лежащая на полу Лиана шевелила губами с пыталась поднять руку. Положив малышку в кресло, Варя опустилась на пол возле хозяйки и приподняла её голову.
- Лиана, потерпите, я сейчас «скорую» вызову, - в отчаянии сказала Варя, беря в руки телефон.
- Нет, - прохрипела Лиана.
Женщина выхватила из рук Варвары телефон и отбросила его в кресло. Этот всплеск, видно, дался ей тяжело, так как рука ее снова упала на пол, и Лиана тяжело задышала.
- Варя, - хрипела она. – Варя, сбереги Аню. Забери с собой.
- Лиана, но как же я… - начала было возражать Варя.
- Тихо, дай сказать, а то не успею. Иди в кабинет, там в книжном шкафу на верхней полке, что возле окна, маленький альбом, возьми его.
Варя собралась уже подняться, но Лиана удержала ее.
- Погоди. Это не всё. Варя, у нас есть еще один ребенок. Дочка. Она в лагере сейчас, ей десять. Поезжай, забери её.
- Мне же не отдадут, - со слезами возразила девушка.
- В письменном столе в нижнем ящике папка. Принеси её и альбом.
Варя бегом ринулась в кабинет, выдвинула нижний ящик стола, в котором лежала одна-единственная папка. Вынув ее, девушка подвинула стремянку к книжному шкафу и схватила альбом, оказавшийся единственным среди остальных книг. Когда Варя спрыгивала с лестницы, обложка альбома открылась, и девушка удивленно уставилась на фотографию. Это была не фотография, а словно трехмерное объемное изображение. Женщина, очень похожая лицом на Лиану, но с невероятно холодным и даже несколько злым выражением лица, не отрываясь смотрела на Варю, как бы она ни поворачивала альбом. Захлопнув его и захватив папку, девушка бегом вернулась к хозяйке.
- Вот, - сказала она, показывая принесенное.
- Хорошо, - прошептала Лиана. – Открой папку… там письменное согласие… на тебя… чтобы забрать из лагеря… Надюшу… и доверенность на нее и Аню… Документы их… тоже там… Квартиру захлопнешь… пока нас найдут… ты успеешь уехать…
- Но как же Вы? – поразилась Варя.
- Молчи, - приказала Лиана. – Альбом и папку забери... и вещи Анечки и Наденьки... Сумка в шкафу у нас в спальне. Та, закрытая комната, ты в нее не заходила?
- Нет.
- Это Надина. Зайди. На кровати заяц плюшевый, забери с собой, Наде отдашь. В прихожей… комод… левый ящик… ключ с красным брелком… от чердака. Не выходи из нашего подъезда. Иди через чердак… до самого конца… выйдешь из первого подъезда… они следят… Всё… иди…
Лиана опустила голову на пол. Варя снова приподняла её, женщина открыла глаза и посмотрела на девушку.
- Лиана, я вызову «скорую».
- Глупышка, - через силу улыбнулась Лиана. – Не поможет… никто не поможет… от них… Ваши врачи… так мало умеют… Я просто живу пока… через силу… дочек спасти… от них…
- Но кто они такие? Может, в полицию? – настаивала Варя.
- Нет, - снова прошептала с грустной улыбкой Лиана. – Не поможет. Иди.
Она оттолкнула Варину руку, поддерживающую её, и голова Лианы снова опустилась на пол, стукнувшись затылком. Глаза ее, не мигая, смотрели на Варю, из них исходила прозрачная дымка, и они постепенно тускнели, словно жизнь покидала женщину.
- Да кто же вы такие? – вырвалось у девушки.
- Надя… расскажет… если… захочет, - шепнула Лиана, и глаза ее погасли.
У Вари хлынули ручьем непрошенные слёзы, она, смахивая их, прошла в комнату старшей дочери, осмотрелась, схватила с кровати плюшевого зайца, затем прошла в хозяйскую спальню, вытащила их шкафа большую дорожную сумку, вернулась за Анечкой, прицепила по-прежнему спящую малышку к себе слингом, повесила на плечо сумку, сложив в нее документы, альбом и зайца, достала ключ от чердака и, попрощавшись мысленно с хозяевами, вышла за дверь. Она шла по чердаку, и мысли путались. Что ей сейчас делать? Куда идти? Мать в другом городе, да и ей слишком много объяснять придется, не поймет и не поверит, это точно. В общагу? Фу, какая глупая мысль! Остается только одно – позвонить Сашке. Варя остановилась. Сашка… Как он среагирует на её звонок? Они расстались полгода назад не самым лучшим образом, и вдруг она объявится… У него наверняка уже другая девушка. Что Варя скажет ему? В час ночи…
Она достала телефон, нашла нужный номер и решительно нажала вызов. Да что за чёрт, пусть думает, что угодно, лишь бы помог! У неё нет другого выхода.
- Варюха? – раздался в трубке изумленный голос.
Сашка явно еще не ложился. «Наверняка только из клуба пришел, - подумала Варя. – Что-то рановато».
- Саша, привет! Ты можешь мне помочь?
- Да, - коротко ответил он. – Что сделать?
- Приезжай сейчас, срочно, - Варя назвала адрес. – Только подгони машину прямо к двери первого подъезда. Слышишь? Первого! Не перепутай, это очень важно. Вопрос жизни и смерти!
- Я еду! Варя, буду через пятнадцать минут!
Сашка отключился. Несмотря на кучу недостатков, которые безумно раздражали в нем Варвару, Сашка быстро принимал решения, не задавая лишних глупых вопросов. А сейчас это было самым необходимым…
#мистика #сверхъестественное
#параллельные миры #мистические истории
#иные миры
Продолжение СЛЕДУЕТ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось? Ставьте лайк)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ