Нурбану смотрела на Ирем, стоящую перед ней с отпущеной головой.
- Ирем! Мне стало известно, что ночью тебя видели в гареме, кравшейся в темноте. Объясни мне! Что это значит?!!, - едва сдеживая себя, произнесла Нурбану.
- Валиде...Меня пытаются оговорить! Зачем мне красть и оставлять в опасности сына?, - не поднимая глаз на Нурбану, произнесла в ответ девушка.
- А я скажу тебе - зачем! Чтобы все решили, что это Сафие учинила или одна из наложниц повелителя...Или это не так, Ирем??! Отвечай мне немедленно!!!, - крикнула Нурбану, ударив ладонью по столу.
Девушка плакала.
- Валиде... Прошу вас..
- Иди к себе и не выходи из покоев, пока я не позволю тебе, Ирем. Ты разочаровала меня. Жаль. Ты многого лишилась, хатун.
Указав жестом на дверь, Нурбану позвала служанку.
- Проводи Ирем хатун в свои покои. Передай её рабыням не спускать с неё глаз.
- Как прикажете, валиде, - ответила девушка, идя за Ирем.
Подозвав к себе ещё двух рабынь, Нурбану отдала приказ.
- Скажите Джанфеде калфе, чтобы начали готовить новые покои и заберите у Ирем хатун сына, он поживет пока в моих покоях. Шехзаде Осман будет от ныне жить отдельно от матери.
- Как прикажете, валиде, - в один голос ответили девушки, спешно покидая покои.
Нурбану вышла следом и шествуя по гарему, остановилась напротив девушки с молочно-белой кожей и золотыми кудрями.
- Как зовут тебя?, - спросила Нурбану у рабыни.
- Акиле, - тихо ответила девушка.
Повернувшись к стоящему позади Газанферу, Нурбану приказала подготовить девушку на ночь с повелителем.
- Валиде... Будьте спокойны. Девушка очарует нашего повелителя своей красотой! Уж мы постараемся для этого, - произнёс евнух, заискивающе смотря в глаза Нурбану.
Не удостоив ответом верного Газанфера, Нурбану продолжила путь сквозь стройные ряды девушек.
Евнух печально посмотрел вслед валиде и развернулся к девушке.
- Акиле..! Тебя поцеловал в макушку всевышний! Сама валиде выбрала тебя для нашего повелителя!, - произнёс евнух, смущённой девушке.
Вошла Джанфеда и Газанфер тут же ей обо всем доложил.
- Иди, ага. Я справлюсь. Вечером поедем её по золотому пути. Иншалла, ночь их принесёт свои плоды!, - произнесла калфа.
- Аминь, Джанфеда калфа, - сказал Газанфер, направляясь из гарема по своим делам.
Джанфеда приказала готовить хамам и увела девушку ото всех, приказав остальным сидеть тихо...
Сафие наслаждалась ароматным чаем из трав и наисвежайшей пахловой.
Её ничто не тревожило.
Зная нрав Нурбану, Сафие поняла, что беда миновала и она остаётся в Топкапы.
- Позови ко мне Бюльбюля агу, - сказала она стоящей неподалёку служанке.
- Слушаюсь, госпожа моя.
Евнух с аппетитом хлебал наваристый суп, когда ему рабыня сообщила об ожидающей его в своих покоях Сафие султан.
- Я скоро вернусь, ага, - сказал на ходу Бюльбюль, снующему возле огромного котла повару.
Войдя к Сафие, Бюльбюль низко склонился и произнёс.
- Моя госпожа... Вы звали меня?
Сафие подошла к евнуху, протянув ему мешочек.
- Это тебе за верность, ага. Если будешь продолжать также верно служить мне - станешь очень богатым и знатным евнухом во всей империи, - произнесла Сафие, улыбаясь Бюльбюлю.
- Моя госпожа... Спасибо вам. Я готов служить вам, даже если вы не дадите мне ни одной монеты! Только прикажете и я все брошу к вашим ногам!, - горячо заговорил в ответ евнух.
Вложив в ладонь мужчины увесистый мешочек, Сафие продолжила речь.
- Дорогу одними словами не вымостить - нужны камни - а на них звонкие монеты...
- Вы чрезвычайно мудры, моя госпожа. Уверен, что дорога выкладываемая вами, приведёт вашего шехзаде к трону! А вы станите самой могучей и справедливой валиде, что знала наша Империя, - произнёс Бюльбюль, проникновенным голосом.
- Аминь, Бюльбюль. Если меня будут на пути сопровождать такие люди - то непременно сбудется то, о чем идёт речь, - опускаясь на диванчик, сказала Сафие.
- Госпожа моя! Всё силы и свою жизнь я вверяю в ваши руки!, - сказал евнух, низко склонившись перед гордо восседающей султаншей.
Грациозно качнув короной, Сафие улыбнулась.
- Можешь идти, ага. Если у тебя нет более ко мне дел.
- Как прикажете, моя госпожа, - ответил евнух, пятясь к дверям покоев.
Вскоре он снова сидел на кухне, прихлебывая наваристый суп...
Нурбану вошла к сыну.
Мурад восседал за столом, читая послание, увидев валиде встал, идя ей навстречу.
- Проходите, валиде. Упаси нас всевышний, что-то случилось с моими детьми?
- Нет, Мурад. Хвала всевышнему, они все здоровы. Я пришла сказать о своём намерении выделить для шехзаде Османа отдельные покои. Мы не знаем кто намеревался похитить мальчика. Надёжнее будет, если он поживет отдельно от матери,- сказала Нурбану.
- Вы подозреваете Ирем хатун, валиде?, - спросил Мурад у матери.
- Нельзя слепо доверять всем, сынок, и даже матери шехзаде, - ответила Нурбану, присматриваясь к сыну.
Мурад явно прибавил в боках, становясь похожим на бочки в дворцовых погребах.
- Сынок. Я подготовила тебе сегодня прекраснейшую рабыню. Надеюсь ты оценишь по достоинству её красоту и грациозность, - улыбаясь, произнесла Нурбану.
- Валиде... Вы везде успеваете. Не перестаю удивляться тому, - ответил Мурад.
- Благо династии для меня, Мурад, превыше всего. Род Османов не должен прерваться ни в коем случае.
- Вы правы, валиде. Всегда восхищался вашей мудростью, - произнёс султан, обняв свою мать.
Нурбану покинула покои сына, направившись к себе.
В своих покоях, она подозвав к себе служанку, велела идти ей в темницу с приказом от неё - освободить рабынь Сафие из заточения...
Освобожденные рабыни предстали перед своей хозяйкой в плачевном виде.
Сафие закипела от гнева, но решила оставить это при себе, не ходя к валиде за ответом.
Приказав позвать лекаршу, она жестом указала несчастным на диван.
- Посидите на нем, пока вас не осмотрит лекарша,- сказала Сафие изрядно побитым девушкам.
- Госпожа моя, нас сильно пытали и били. Хотели чтобы мы оговорили вас. Предлагали много денег. Но мы решили - уж лучше смерть, чем предать вас, - сказала одна из рабынь.
В дверь постучали.
- Входи!, - крикнула Сафие.
Пришедшая лекарша, осмотрев девушек, забрала обоих в лазарет, сказав султанше.
- Госпожа моя, им необходимо несколько дней, чтобы зарубцевались раны и они окрепли.
- Пусть они будут там, пока не станут прежними, хатун. Хорошенько следи за ними, - ответила султанша, проводив взглядом, едва идущих за лекаршей девушек.
В душе она прокляла Нурбану, пообщав себе вернуть ей все...
К старому дворцу приближался гонец.
Спешившись, мужчина сообщил страже о послании для Фидан хатун.
- Жди здесь, ага, - ответил страж, направляясь во дворец.
Михримах увидела идущего по коридору мужчину и окрикнула его.
- Стой, ага! Куда путь держишь?, - спросила султанша у стража.
- Прибыл гонец из столицы с посланием для Фидан хатун, моя госпожа, - ответил страж, низко склонив голову перед Михримах.
- Иди к гонцу и забери письмо. Оно должно попасть в мои руки, - тихо сказала Михримах, боясь быть услышанной. Получишь в замен много монет и скажи гонцу, чтобы молчал, иначе ему более не служить здесь.
- Как прикажете, моя госпожа, - ответил страж, поспешив обратно.
- Давай сюда письмо. Фидан хатун приболела и лежит в постели, -, слукавил мужчина.
- Мне валиде приказала передать лично в руки. Значит я передам его позже, - ответил гонец.
- Ты что!? Давай быстро!! Сейчас скажу Михримах султан, что ты возишь тайную переписку валиде Нурбану и Фидан хатун! Она выгонит тебя от сюда - глазом не моргнет!, - угрожающе наступал на него страж.
- Тогда веди меня к Михримах султан. Письмо не отдам!, - стоял на своём мужчина.
- Пошли!, - пробурчал под нос мужчина. Тихо только! Нас никто не должен видеть!
Гонец накинул чёрный капюшон, скрыв свое лицо и последовал за идущим впереди стражем...