Судьба генерала Потапова кажется невероятной. После немецкого плена он не только избежал высшей меры, но и вернулся в армию и продолжил расти по службе. И причин на то было несколько. Потапов смог не только потрепать врага катастрофическим летом 1941-го, но и мужественно держался в плену. Как он воевал и что говорил на допросах?
Оттянул 21 дивизию вермахта в болота.
39-летний генерал Михаил Иванович Потапов принял командование 5-й армией незадолго до начала Великой Отечественной. Его Пятая армия закрывала 180-километровую полоску советской границы в Волынской области. Под ружьем у Потапова находились 70 тысяч человек, что значительно меньше наступавших немцев.
На волынском направлении вермахт собрал огромную группировку из 3 армейских и 3 моторизованных корпусов, в общей сложности 21 дивизию. Даже по самым грубым подсчетам, этот ударный клин немецкого блицкрига насчитывал более 200 000 человек!
Тяжелым летом 1941 года всем армиям приходилось отступать. Вот только 5-я армия Потапова отступила недалеко в район Пинских болот, где стойко держалась и даже контратаковала еще 2 месяца.
И сегодня полесские болота славятся своей непроходимостью, а 80 лет назад один неудачный поворот немецкой техники мог похоронить её там навсегда.
В августе 1941 года враг уже захватил Смоленск и Новгород, осаждал Одессу и оккупировал почти всю Левобережную Украину. А в это время "болотная армия" Михаила Ивановича Потапова героически держалась в районе Пинских болот, угрожающе нависая над флангами групп армий "Юг" и "Центр".
Самоотверженные бойцы 5-й армии сорвали наступление фельдмаршала фон Рундштедта на Киев и оттянули еще больше танковых подразделений Гудериана из Белоруссии. Наступление на Москву пришлось отложить. Таяло драгоценное для немцев время, но делать было нечего. Гитлер в своих директивах трижды приказывал уничтожить 5-ю армию Потапова!
В середине августа 5-я смогла отойти за Днепр, но скорого окружения избежать, увы, не удалось. Уже 5 сентября из 70-тысячной армии в строю осталось лишь 4 тысячи бойцов.
Все они либо погибнут, либо попадут в плен в "киевском котле". Сам командарм сражался до последнего, был ранен и контужен, а после 21 сентября оказался в плену.
Не дрогнул в плену и отказался сотрудничать с власовцами.
Допрос генерала был впервые опубликован в "Военно-историческом журнале" №2 в 1992 году - через 27 лет после смерти Михаила Ивановича. Обращает внимание то, с какой дотошностью в документе описаны численность войск, техники, их расположение до войны и на момент окружения киевской группировки РККА в сентябре 1941 года.
Но интересно другое. По части боевого духа и настроя советского народа Потапов явно обрисовал печальную для немцев картину. По словам генерала, народ поддерживает Красную Армию и не верит в то, что она будет отступать до Урала. А о защитниках Родины генерал ответил решительно:
"Смерть не пугает наших солдат, у них есть цель - победить".
Дезертирство и паникерство носят единичный характер. Переломить дух солдат не может и немецкая пропаганда. Фашистские листовки Потапов назвал "порой бездарными", которые не вызывают ничего, кроме смеха и используются "по назначению".
Показателен ответ Михаила Ивановича и по поводу комиссаров, которые в глазах немцев обязательно были евреями, на листовках изображались злодеями-узурпаторами. Отношение между командирами и комиссарами товарищеское. Командиры стараются поддерживать политработу в частях, а комиссары помогают командиру, если тот ранен в бою.
Нет сомнений, что именно такой мужественный настрой и помог Михаилу Потапову выдержать почти 4 года в плену и не пойти на сделку с врагом. Руководство страны после 1945 года наверняка ознакомилось с протоколами и отчетами о допросах генерала, где немцы назвали его "русским националистом".
Сталин высоко оценил храбрость Михаила Ивановича и на войне, и в плену. Поэтому после возвращения в СССР Потапов смог вернуться на службу, получил звание генерал-лейтенанта и даже участвовал в испытании атомной бомбы.
Пусть командарм 5-й и его доблестные бойцы не прошли триумфальным маршем по Европе, без их подвига невозможно представить Победу.
Подпишись.