Сакс Ромер. "Маска Фу Манчу" (1932). Глава XXVIII
Любительский перевод Ait Kleio.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
ВНУТРИ ВЕЛИКОЙ ПИРАМИДЫ
В той бухточке в каменной кладке, которая сообщается с входом, мы стояли и, обернувшись, оглянулись.
Нас окружили шестьдесят человек. Ни одного из них не было видно. Где-то там, в темноте, сэр Лайонел и доктор Петри, вероятно, наблюдали за происходящим. В отсутствие лунного света и выключенными фонарями мы должны были быть очень теневыми фигурами, если вообще были видны. Я смотрел вниз на холмы и лощины пустыни и мог различить слева те улицы с гробницами, раскопки которых так мало добавили к нашим знаниям. В Мена Хаусе было два или три освещенных окна...
— Продолжайте, Гревилл, — сказал Нейланд Смит, - С этого момента я полностью вас слушаю.
Я повернулся, включив лампу, которую носил с собой, и пошел по тому узкому проходу, заваленному в нижнем конце, который ведет к единственному известному входу во внутреннюю камеру. Это было достаточно знакомо, потому что я провел там несколько недель, проводя сложные измерения под руководством сэра Лайонела — измерения, которые так и не привели к определенным результатам.
Мы подошли к концу, где встречаются старый и новый проходы. Наши шаги в тишине этого тесно закрытого места вызывали самое жуткое эхо; и в уплощенной галерее, где начинается восхождение:
— Стойте спокойно, Гревиль, — приказал сэр Денис.
Я повиновался. Мой свет уже освещал склон впереди. В молчании мы стояли, целых полминуты.
- Что, - спросил я, - вы слышите?
— Ничего, — ответил он низким голосом. — Если бы я сегодня не говорил с доктором Фу Манчу лично по телефону, Гревилл, я был бы готов поклясться, что мы с вами были сегодня здесь одни.
— Не сомневаюсь, — ответил я, - Полицейские не видели, чтобы кто-то входил. На что нам надеяться?
- Нет ничего невозможного для доктора Фу Манчу. Он принял мои условия и место встречи. Короче заявил о себе. И, хотя вопреки обычным свидетельствам, я очень удивлюсь, если, когда мы доберемся до Камеры Царя, мы не найдем там его представителей с Риммой.
Я не был уверен, что смогу ответить, и пошел дальше по длинному, покатому и узкому проходу, сообщающемуся с Большой Камерой, по этому необъяснимому могучему коридору, ведущему к тесным дверям так называемой Камеры Царя. У входа в отверстие, за которым находится Камера Царицы, Нейланд Смит, следующий за мной, схватил меня за руку и остановил.
- Подождите, — сказал он, - Послушайте снова.
Я остановился. Некоторые летучие мыши, встревоженные нашими огнями, кружили над нами. Мое нетерпение было неописуемо. Я представил, как Римму, пленницу, тащат по этим мрачным коридорам. Я не мог этого понять. Я не верил, что она была на месте.
Пока я не достиг того тупика Камеры Царя, мои сомнения не могли разрешиться. Эта задержка, навязанная Нейландом Смитом, была просто невыносима, тем более что я не мог понять ее цели.
Я никогда не знал такой полной тишины, как та, которая царит внутри Великой Пирамиды. Ни одна пещера природы никогда не знала его, потому что под землей всегда есть струйка воды, какое-то свидетельство действия природы. Здесь, в этом огромном монументе, такие звуки не мешают.
И вот, когда мы стояли и прислушивались, за исключением вихря крыльев летучей мыши, мы стояли в такой полной тишине, что я мог слышать собственное дыхание. Когда Нейланд Смит заговорил, хотя и говорил шепотом, его голос нарушал эту абсолютную тишину, как удар молота.
- Слушайте! Слушайте, Гревилл! Слышите?
to be continued