Когда моя дочурка спросила, кем я работаю, я растерялся и сперва даже не знал, что ответить. Есть на земле резчики по дереву, есть и по камню, а вот таких, как я, мастеров куда меньше, потому и не всякому растолкуешь, в чем наше ремесло состоит.
- Дело в том, что я, моя маленькая, резчик по тени... Ах, значит, не бывает таких? Может быть, еще и небесных пастухов нет в придачу? А кто же тогда подгоняет ветра, чтоб не сидели они на одном месте? Не знаешь... А между прочим наша мама сейчас как раз этим и занята: оседлала Бору и несется себе по небу, подгоняя ленивые зефиры да праздные бризы... Вот уж у кого ветер и в голове, и в волосах, и в любви тоже ветер!
Ну, хватит, мама тебе про свою работу сама расскажет... Видишь, скользят по стене летучие тени, кружевные, что ясенева листва? Вот это и есть моя работа. К горам там, или чему погрубее, тени и так пристают почем зря, только успевай подравнивать, а уж если тонкая работа нужна, тогда и зовут резчика.
Сперва нужно тени ночной набрать - по углам, по лесам, по пещерам. Где еще она всегда собирается? Под кроватью? Ну уж нет, там она пыльная вся, сто лет не отчистишь... А лесная тень хороша - густая, терпкая, летом брусникой пахнет, зимой - морошкой. И пещерная не плоха - запаха у нее никакого нет, сырость только, зато цвет чудный бывает: и голубой, и зеленый, и розовый. Но самая лучшая тень - океанская. Как погрузишься в толщу воды - так и собирай, сколько хочешь: и прозрачна она, и переливчата, и аромат всегда свежий. Только если кораблей много ходит, начинает нефтью отдавать, но это поправить можно.
Потом нужно тьму просушить, разгладить, а как станет похожа на тонкий бумажный лист - тут уж можно и резать. Чем? Вот сниму с неба месяц... Видишь, какие рожки острые? Недаром я его две недели о горы точил. Помнишь, какой был пухлый? То-то...
Вот так и появляются тени и у людей, и у зверей, и у кустов. Как приклеивают? Хорошая тень зачастую сама пристает, ну а в случае чего пришить можно, это еще до меня придумали...
***
Когда дочурка уснула, я подошел к окну и, растянув на пяльцах рваную тень от листвы, принялся ее штопать. В комнате крепко пахло брусникой и летним солнцем. Спи, моя маленькая, спи... Ты, верно, снова во сне летаешь? Ну, погоди, дай только заказ закончить, а после я и тебе новую тень подошью, голубенькую, навырост...