В той, другой жизни, где наличие садового участка воспринималось как абсолютное и бесспорное благо, а первая модель жигулей, гараж и мебельная стенка впридачу, означали серьезный и устойчивый семейный достаток, обеспеченность трехлитровыми банками во многом определяла ход садово-заготовительной кампании, а значит и материальное самочувствие всей семьи накануне предстоящих зимних холодов.
Трехлитровки представляли собой много-оборачиваемую тару полифункционального использования. Варенье, компоты, сахар, другие сыпучие продукты, пиво - все хранилось именно там. За ними охотились, требовали к возврату, тщательно мыли, сушили и хранили. Однако одно не очень заметное свойство оказалась неоправданно забытым, а может и вовсе незамеченным, поскольку отсутствовал всякий утилитарный смысл.
Использованные пустые банки выставлялись на балкон и в мокрый сезон, когда капли барабанят по стеклам, подоконнику и перилам днями напролет, собирали дождь. По уровню воды можно было понять насколько дождлива осень. Конечно, это можно было понять и без трехлитровки, но осенний дождь, ежедневно собираемый в банку, в которой совсем недавно обитало знойное и ароматное лето, варенье, компот или пиво, все такое солнечное, теплое, искрящееся, означал окончательный приход длинной осени, включающей, кроме октября с ноябрем, целую зиму и добрую половину Челябинской весны.
Осенние банки собирали дождь и в мою неокрепшую душу.
Отстоявший вахту у балконной двери задумчивый подросток брал Три товарища, ложился на диван и погружался в другие дожди и осени - туда, где преданность, сдержанность и дружба, любовь и самопожертвование неразрывно связаны и необходимо органичны, где люди совершают поступки по совести или бесчестью и где человеческое при любом исходе берет в плен читателя, хотя вечно проигрывает современности
***
Той осенью Корнеев работал в милиции. Ну, как в милиции. Он не ловил жуликов, не сидел в засадах и не участвовал в перестрелках - служил электротехником или монтажником во вневедомственной охране.
Тем не менее двухдневную путевку получил. Мало того, выклянчил для меня вторую.
Поездка намечалась грандиозная. Поездом до Перми, осмотр достопримечательностей, а следующим утром Кунгурская пещера.
Для нескуки записали пять кассет от Баха до милых гитаристов, аккуратненько воспроизводивших Поля Мориа.
Собрав магнитофон, шахматы, термос с кофе, пакет со снедью и приняв решение о недопустимости, главное, ненужности всякого алкоголя, загрузились в плацкартный вагон. И тут началось.
Народ, которому путевки достались забесплатно, сходу принялся отмечать, и когда поезд тронулся праздник был в самом разгаре.
Благо, Корнеева знали, поэтому нам простили кофе и шахматы. Но не музыку.
Уберите эти нюни немедленно, скулы сводит!
Тут же объявилась подвыпившая мамзель средних лет и заявила, если не выключим, целоваться не будем, а если выключим...
Выпить ей дайте, прокричали из глубины.
Правда, уважьте женщину, чуть развязно попросила она и кокетливо расстегнула верхнюю пуговицу.
Не надо, пробурчал голос из соседнего отсека, разок нальете, вовек не избавитесь.
Корнеев перепугался, вырубил магнитофон и заклинаниями стал отгонять непрошенную посетительницу: Хетро, неудержимый ураган, посланный для опровержения настоящего во имя будущего, призываю твою великую силу законом вечного единства - обернись огненным ветром для тех, кто творит зло против меня, сметай и уничтожай всякое зло, черные волю, желание и действия, что направлены в меня, верни в источник - могуществом Абраз, да будет так!
В конце концов заклинание сработало, и дама растворилась в пьянящем сумраке беспечного плацкарта.
Прибыв в Пермь, посетили знаменитую Мотовилиху, а потом музей, в котором картинки Рериха соседствовали с древними деревянными скульптурами. Следующим номером шли Кунгурские пещеры.
На перроне попался лоток с сувенирами. Фаянсовые фигурки пограничника Карацупы и его верного Ингуса.
Голова пограничника представляла собой шар с нарисованными глазами и ртом, а пес напоминал зубра и льва одновременно.
Эх, надо было купить, а у входа в подземелье наткнулись на паломников, внешний вид которых навевал несладкие думы.
Так плохо?
Сами увидите, устало бросила проходящая мимо женщина.
Дорогие товарищи, начал бодро экскурсовод, сталактитов нет и сталагмитов тоже, поэтому идем аккуратно, след в след, не отставая и не сворачивая.
Мы продирались сквозь камни, измазанные скользкой липкой жижей практически в полной темноте, иногда выходя на освещенные прожекторами места, в которых по идее должны были быть сталактиты. Или уникальные подводные озера.
Примерно через полчаса проросло раздражение - мало, нет сталактитов, так дубленка измазана. Понес же черт на эти галеры, а
на сороковой минуте рвануло всерьез.
Только доползли до освещенного участка, где было подземное озеро и даже висячий мостик, как кто-то запустил бутылкой в прожектор. Светильник накрылся, вдобавок, чудо-богатырь полез купаться.
Полная темень, и нужно вылавливать человека. Чудом спасли. Вечером, сидя за разогревом, герой признался, немцы привиделись, виновато оглядев окружающих сказал он, ну и пошел врукопашную, а прожектор грохнул для маскировки.
Долго-ли коротко вышли на свет божий, где сразу наткнулись на веселых людей, поджидающих обещанной порции незабываемых геологических впечатлений.
Что, так плохо, улыбчивая женщина в каракулевой шубе с любопытством осматривала наши хмурые, полные бессильной муки лица, страдальчески опущенные плечи, но больше, измазанную слякотью одежду.
Идите да обрящете, просите и дано будет. Саня, что теория велит насчет грязной одежды и немытых рук?
Немедленно выпить!