На автомобиль устанавливается специальный газогенератор, в котором под воздействием высокой температуры происходит сложный термохимический процесс, в результате которого топливо расщепляется на простейшие элементы, делящиеся на полезный газ — этилен (C2H4), метан, угарный газ, водород, и бесполезный — азот, двуокись углерода. В основном используются дрова или древесный уголь, но это далеко не всё, что можно применить . Так же это-пластик, резина, полиэтилен, тряпичная ветошь, различный мусор, помёт и многие другие виды отходов могут войти в состав топлива (конечно, расход топлива и состав газа меняются в зависимости от продуктов сгорания). Принимая во внимание стоимость дров и древесного угля, нельзя забывать о различных отходах производств, которые могут быть использованы как топливо, — лузга семечек, скорлупа орехов, стержни кукурузы, отработанный кофе после кофемашин, сено, торф, разновидности угля. В среднем при расходе автомобиля 10 л бензина на 100 км потребление газогенератора