Второй канал «Ундина Марина» - здесь вы сможете ознакомиться с историями и рассказами, не подпадающими под формат канала «Мира Айрон». Подписывайтесь, чтобы не пропустить ежедневные публикации рассказа «Непутёвая. История Изольды».
Марина не осуждала Строгого ни за эти слова, ни за его волнение. Однако постаралась воззвать к его разуму.
- Для мамы мальчика её сын тоже остаётся ребёнком, и останется, даже когда ему стукнет пятьдесят, поверь. Но это не значит, что мы с тобой имеем право вмешиваться, Артём.
- Да, - кивнул Строгий и тяжело вздохнул. - Увы. Иначе я оттолкну Леру, а этого нельзя допустить.
- Ты слышал когда-нибудь о том, что проблемы нужно решать по мере их возникновения? Заранее, авансом, ты их не решишь. А профилактика в данном случае не поможет. Есть то, через что человек должен пройти сам, лично.
- Не переживай, - Артём вышел из печальной задумчивости и улыбнулся. - Я не посмею препятствовать, ведь процесс уже идёт. А профилактика...
Он замолчал.
- Что профилактика?
- Ничего, - Артём легко махнул рукой, взял бутылку и добавил им ещё вина.
- Артём, - Марина всё-таки решилась на этот (очень важный для неё) вопрос. Видимо, выпитое вино сделало её более раскованной и смелой. - А почему ты не женат? Или разведён?
- Нет, не разведён, - покачал головой Строгой. - Я никогда не был женат. А почему - и сам не знаю. Сказать, что из-за Леры? Нет. Конечно, я смотрел на каждую женщину, с которой более или менее серьёзно встречался, как на потенциальную мачеху для Леры, не скрою. Но мы жили с моими родителями, и я имел возможность, имел свободное время для построения отношений. Однако так и не построил. Понимаешь... Вот в людях в целом, вроде, разбираюсь, а в женских характерах - совсем нет. Не могу до конца понять женщину, не могу объяснить мотивы того или иного её поступка. Отсюда мои неуверенность и замкнутость, а женщины любят уверенных, сильных и открытых мужчин.
- Женщины любят разных. А кто тебе сказал, что ты неуверенный и не сильный? Многие смогли бы в двадцать один год взять на себя ответственность за маленькую племянницу и стать для неё настоящим отцом? А открытость... Что ты подразумеваешь под этим понятием? Умение говорить о своих чувствах?
- Ну да. Умение говорить слова любви, откровенность.
- В мужской сдержанности, наоборот, есть свой шарм. Я уверена, что чем больше говорит о своих чувствах мужчина, тем меньше он чувствует в реальности.
- Спасибо, Марина. Ты меня немного успокоила. В принципе, я ведь совсем не стар. Лера выросла, у неё своя жизнь. Так что... Можно сказать, всё ещё впереди у меня.
- Вот именно. Сейчас ты абсолютно прав, Артём!
- А ты? - Строгий пристально смотрел на Марину.
- Что я? - Марина сделала вид, что не поняла вопрос.
- У тебя есть кто-нибудь? - Артём с замиранием сердца ждал ответа.
- Я была замужем.
- И во сколько лет овдовела?
- В двадцать девять.
- Вот именно. Потому не пытайся уйти от ответа.
- Хочешь знать, как у меня на личном фронте?
- Хочу.
- Я, конечно, могла бы сказать, что много ваших полегло, - усмехнулась Марина. - Но не хочется лгать. Никак на личном фронте. Я, видишь ли, достаточно тяжёлый человек, въедливый, критичный, недоверчивый. К людям в целом отношусь предвзято, а к мужской половине человечества - в особенности.
- Хочешь убедить меня в том, что ты - стерва? - улыбнулся Артём. - Не верю. Хотя сначала считал тебя именно таковой.
- Ага? Как интересно, - Марина сузила глаза. - А что так?
- Ты обиделась?
- Наоборот, это же комплимент, а на комплименты не обижаются. Так почему же?
- Ты смотрела так... Высокомерно, холодно. И говорила со мной так, словно имеешь право мной командовать.
Марина вдруг рассмеялась.
- Я сказал что-то смешное? - напрягся Артём.
- Нет, Артём. Это я представила вдруг, как командую тобой. Не обижайся. Просто мне тогда очень хотелось выглядеть убедительной и серьёзной. Видимо, я переиграла слегка.
- Сейчас ты совсем другая, - признался Артём.
Их душевная беседа была прервана гидом, сообщившим, что он ждёт всех через десять минут у канатной дороги.
Спуск показался Марине очень волнующим. Возможно, потому что Строгий не выпускал её руку из своей и пристально смотрел в её лицо. Казалось, ему совсем не интересен пейзаж за окном кабинки. Марина даже испугалась в какой-то момент, что он полезет к ней целоваться, но, к счастью, обошлось.
- Мы не договрили, - многозначительно сообщил Строгий, когда они садились в автобус. - Так что вечером я позвоню, и мы погуляем.
За ужином Лера и Сергей делились впечатлениями о поездке. Глаза у ребят блестели так, что Марина поняла: отношения молодёжи развиваются семимильными шагами. Во всяком случае, они уже точно целуются, это заметно по тому, как они смотрят друг на друга.
После ужина Сергей сразу убежал на свидание, а Марина приняла душ и уснула. Всё же ей давно не девятнадцать, и экскурсия её слегка утомила. Или розовое вино так подействовало.
Проспала она минут пятнадцать, не больше, и проснулась оттого, что в двери номера кто-то настойчиво стучал.
- Кто там? - испуганно спросила Марина.
- Это я, Артём.
Бросив взгляд на свой короткий домашний сарафан, сантиметров на десять выше колен, Марина махнула рукой. В конце концов, она не звала никого в гости. И если нежная психика Строгого не выдержит вида её ног, то он сам виноват.
- Ты почему на звонки не отвечаешь? - обрушился на неё Артём, едва за ним закрылись двери.
- Ой, - Марина потёрла виски. - Я совсем забыла, что телефон на беззвучном режиме. Выключила звук во время экскурсии, а обратно не включила.
- Ты что, спала? - удивился Артём, быстро осмотрев Марину и задержавшись взглядом на её коленях. - Мы же договорились погулять.
- Сейчас, сейчас, пойдём. Я просто задремала. Ты что так всполошился?
- Ну мало ли...
Артём замолчал. Не мог же он признаться, что уже мысленно нарисовал себе курортного мачо, который увёл у него из-под носа госпожу Калинину.
К счастью, Марина ничего не поняла.
- Чай будешь? У нас есть печенье, конфеты и клубника. Или сразу гулять пойдём?
- Чай буду, - кивнул Артём, продолжая стоять у двери.
- Тогда проходи, мой руки и садись к столу, - улыбнулась Марина, включая чайник.
Какой-то странный он сегодня. Может, тоже вино? Хотя... он выпил мало. Говорил же он, что не пьёт до состояния, позволяющего меняться.
... - Марина, я должен признаться тебе, - решительно заговорил Артём, отставляя чашку. - Не могу больше скрывать. Не хочу, чтобы это стояло между нами.
Марина даже побледнела, а внутри у неё всё замерло. Ну нет... Неужели у него есть страшная тайна, которая не позволит им сблизиться? Как в романах. Только когда это происходит в жизни и с тобой, то совсем не кажется таким интересным и увлекатетным.
- В чём... признаться? - хрипло спросила Марина.
Артём снял очки, положил их на стол и потёр пальцами глаза.
- Я нарочно завалил Сергея на экзамене, Марина. Я же преподаватель, и могу подловить студента, если захочу. Говорю честно: никогда раньше такого не делал. За тринадцать лет это была первая пересдача в моей практике. И когда Сергей пришёл на пересдачу, я опять завалил его сам. И снова собирался завалить, но... ко мне пришла ты, и всё изменилось. Я словно очнулся, выбрался из тисков подлости и непорядочности.
Марина не верила своим ушам, но зато верила глазам: Строгий не лгал. Он так и не надел очки, они лежали на столе, и в его синих близоруких глазах была настоящая растерянность.
- Зачем? - тихо спросила Марина.
- Из-за Леры. Она с самого начала влюбилась в Сергея, ещё осенью. А он даже не смотрел в её сторону. Он и на других не смотрел, надо заметить, очень серьёзный парень для своих лет. Все попытки Леры разбить лёд ни к чему не приводили. А я устал смотреть, как она мучается и страдает, невыносимо было. Смалодушничал. Подумал, что если Сергея не будет в академии, Лера сможет забыть его. Вот так. А тут эта встреча в санатории. Я думал, у меня крыша поедет, когда мы с Лерой впервые пришли в столовую и увидели вас.
- Ну и сволочь же ты, оказывется. Как я могла так в тебе ошибиться? - преувеличенно спокойно начала Марина.
Она встала и отошла к окну.
- Убирайся. И не вздумай рассказать об этом ещё кому-то! Если ребята узнают, их отношения будут отравлены, ты понимаешь?! Это убьёт их!
- Марина, прости, пожалуйста! Конечно, я не расскажу! Если Лера узнает... Она так доверяет мне, считает меня лучшим отцом на свете.
- Бедная девочка... - прошептала Марина, и в её глазах блеснули слёзы.
Артём не видел её слёз, но всё почувствовал, встал, подскочил к Марине и попытался схватить её за руки. Она оттолкнула его.
- Убирайся, я сказала! И не подходи ко мне больше, понял? Не приближайся! Подлец! Малодушный трус! Манипулятор!
- Не уйду, - упрямо сказал Артём.
Марина, у которой потемнело в глазах от такой наглости, замахнулась. Изловчившись, Артём перехватил её руки, прижал её к себе и начал быстро целовать. Увидев совсем близко глаза Марины, понял: или он её сейчас возьмёт штурмом, или он не жилец.