Любимые авторы есть любимые авторы. К ним возвращаешься снова и снова, следишь, не вышл ли у них что-нибудь новенькое. Если случилось так, что прочитал подряд несколько не самых интересных книг (хотя у меня уже давно такого не бывало), то всегда можно поправить свое читательское настроение, взяв с полки изрядно уже зачитанный томик и перечитав любимый роман или сборник уже примерно в семьдесят восьмой раз.
Олди для меня выполняют как раз эту роль (не они одни, конечно). Настолько, что я даже иногда откладываю прочтение их новых романов до «удобного момента», так сказать, оттягиваю удовольствие. Вот и за роман «Черный ход» я взялся только сейчас, хотя приобрел еще в прошлом году.
Современные авторы-фантасты зачастую предпочитают не дразнить своих постоянных поклонников, и не «дергаться» из стороны в сторону. Если первая (или первая удачно распроданная) книга была в жанре «космической оперы» или «фэнтези меча и магии» - зачем дергать за хвост судьбу, пускаясь в разные эксперименты и раздражая твердолобых фанатов? Лучше спокойно катиться по наезженной колее, постепенно набирая обороты.
Сразу замечу: я отнюдь не против, при условии, что автор не впадает в ловушку штамповки стандартных сюжетов и самоповтора. Если автор пишет великолепную космооперу, и нечего кроме нее — прекрасно. Но многим авторам тесно у рамках одного жанра, они постоянно ищут новые области для приложения своего таланта, уже разработанные, или те, что они изобрели сами.
Именно так и поступают Олди. Я только что прочитал (точнее, прослушал) один из их последних романов, «Черный ход». Мистический вестерн — поджанр, который моментально вызывает в памяти кинговского Стрелка, но не спешите упрекать Олди во вторичности. «Черный ход» - совершенно уникальное произведение, никак не связанное с другими кажущимися аналогами. В конце концов, нельзя же упрекать каждого писателя, у которого действие происходит во время Отечественной войны 1812 года в заимствовании у Льва Николаевича.
Олди — мастера многослойности. Казалось бы не такой уж затейливый сюжет, при всех необычных нюансах. Магические «искры» у каждого человека, револьверы шансфайтеров, стреляющие проклятьями и несчастными случаями, охотники за невидимыми демонами, похищающими души людей — вполне заурядный мистический боевичок, удачно расположенный в мире Дикого Запада. Я уверен, что многие так и его и прочитали, и даже остались довольны.
Однако копни чуть глубже, и возникают вопросы. Да, демоны-тахтоны абсолютно чужды людям и сквозь «черный ход» страшных несчастий пыта.тся прорваться в наш мир. Люди вынуждены защищаться, вполне справедливо. Но почему тахтоны это делают? Что влечет их в нашем мире? И тут Олди сталкивают внимательного читателя с неразрешимым моральным выбором. Оказывается захватчики не просто так лезут в наш мир — их вселенная погибает ужасной смертью, вместе со всеми обитателями… Прорваться к нам — единственный шанс спастись самому и спасти близких.
И где-то в глубине души остается такой колючий, неприятный червячок. Да, люди спаслись от страшной участи, защитили себя. Закрыли (временно) свой мирок от вторжения. Оставили страшных, непонятных, непостижимых существ за плотно закрытыми воротами. Там, где эти живые существа заживо сгорят в пламени, от которого не убежать.
Но миры продолжают гибнуть. Сгорит мир тахтонов — дойдет очередь и до мира шансфайтеров. И тогда они уже окажутся в роли беглецов ищущих спасения. И что тогда? Как они тогда поступят? Они, только что обретшие спасение через гибель чужаков?
Жуткий вопрос. Режущий по живому. Из тех вопросов, перед которыми никому не хотелось бы когда-то встать. Но Олди его ставят перед каждым читателем, перед каждым, кто хоть немного задумывается над прочитанным. Какую цену человек готов заплатить за спасение себя и близких?
КЕМ он готов заплатить и стоит ли спасение этой цены?