На британском острове Уайт обнаружили останки, возможно, самого большого хищного динозавра из всех когда-либо найденных в Европе. Кости могут принадлежать спинозавру — опасному хищнику с крокодилообразной мордой. Его длина от головы до хвоста могла составлять свыше десяти метров, а вес — несколько тонн. Исследователи обнаружили кости в разрушенной эрозией скале, расположенной на пляже в заливе Комптон.
Свою находку ученые описали в научном журнале PeerJ. Известно, что спинозавры, жившие около 125 млн лет назад, проводили много времени в воде или рядом с ней, а рыба составляла значительную часть их рациона. Правда, ученые так и не установили, как именно ее ловили звери. Возможно, спинозавры добывали рыбу не самостоятельно, а питались ею после того, как ее выбрасывало на берег. Исследователи все еще продолжают изучать этих динозавров. К примеру, в 2021 году команда Саутгемптонского университета открыла два новых вида. Семейство, в состав которого входят спинозавры, вероятно, появилось в Европе около 150 млн лет назад и вскоре распространилось по другим регионам.
a
Аспирант Крис Баркер, руководивший исследованием, рассказал, что найденное в Британии животное было невероятно огромным. Стоит отметить, что зверь может относиться к очередному новому подвиду спинозавра. Ученым нужно получить еще больше фрагментов скелета, чтобы подтвердить эту теорию. Исследователи назвали свою находку «спинозавром Белой Скалы» в честь местности, где были найдены окаменелости. Большинство останков обнаружил Ник Чейз — британский охотник на динозавров, умерший незадолго до пандемии Covid-19.
Палеонтолог и соавтор исследования Даррен Нейш отметил, что новая находка укрепила веру команды в то, что спинозавридные динозавры возникли и диверсифицировались в Западной Европе, прежде чем получили более широкое распространение. «Мы надеемся, что со временем обнаружим еще больше окаменелостей», — рассказал он. Теперь ученые надеются подготовить тонкие срезы костей, которые можно будет исследовать под микроскопом, чтобы узнать больше о скорости роста спинозавра и его точном возрасте.
Зимой громадного динозавра обнаружили и в Аргентине. По сравнению с ним спинозавр уже явно не покажется таким солидным. Ведь найденный в Южной Америке зверь — скорее всего, самый большой динозавр в истории. Исследователи нашли около двух десятков позвонков зауропода, возраст которого составляет 98 млн лет. Существу столь внушительных размеров посвятили отдельное исследование. У животного пока нет официального названия, но ученые определили, что это титанозавр.
