Обидно очень. За одной партой сидели, и на одной студенческой скамье. Дружили, причем семьями, всегда друг другу помогали.
Работали-работали, и вдруг его, старого друга, назначили начальником. Общение резко изменилось. Холодность в отношениях появилась.
Дипломы одинаковые, как и способности. А он подходит и, чтобы никто не слышал, учит, как надо работать.
Это можно было стерпеть. Но однажды теперь уже бывший друг сделал замечание при всех. Пришлось встать, бросить ему в лицо грубое слово и уйти.
Кое-как другую работу нашел. Устроился. В отделе встретил бывшую однокурсницу. Мир же тесен. Оказывается, она кандидат наук. И платят ей почему-то больше. Странно: обязанности одинаковые. Обидно очень.
А двоюродная сестра с мужем купили дорогую импортную машину. Специально приехали – показать. Им надо, чтобы все радовались. И немного завидовали.
Почему мир так несправедлив? Кому-то всё, а тебе ничего. Почему – так?
Тяжело обиду подавить. Сил нет для этого. А бывшего друга, кстати, должности лишили. Вернули на старое место. Вероятно, не справился. Так ему и надо. Пришел – извиняться. А что толку-то? Натуру не изменить, показал свое истинное лицо. Ушла дружба, не вернуть.
Удивительный все-таки человек. Пришел, извинился, словно ничего не было. И названивать стал. Вопросы разные задавать.
Тут позвонил, сказал, что в командировке – месяц. И добавил: "Прошу тебя во имя нашей прежней дружбы. Съезди, пожалуйста, в деревню. Отвези моему старому деду продукты из города. Список тебе пришлю. И деньги переведу. Понимаешь, раз в месяц езжу к нему. Выручишь»?
Куда деваться. Жалко старика. Наверное, древний и больной, если ему продукты привозят. Сидит в избе, страдает.
Купил по списку, завел машину, отправился в деревню. Маленькая такая деревушка, жителей немного. Всего три или четыре улицы.
Почему-то разогнался, и на въезде в деревню чуть курицу на задавил.
Дед у ворот встретил. Классический дедушка. Седые редкие волосы, седая борода. Но без палочки обходится.
Обрадовался, в избу позвал. У него только что картошка сварилась, и лук зеленый на столе. Вкусно пахнет.
Сели, откуда ни возьмись – бутылочка. Открыл и сказал: «Сегодня никуда не отпущу. У меня ночуешь. Возражения не принимаю».
Вдруг электричество погасло. Зажгли толстую свечу. Стало уютно и спокойно. Спросил, не скучно одному в тиши и в глуши?
Посмотрел дед веселым взглядом, ответил: «Барбоска во дворе, и кошка Машка в избе. Поговорю с ними. А так, чего грустить? Божий мир уж больно хорош. Иногда в ясную ночь не спится, выйду на крылечко, сяду на ступеньку. Барбоска подойдет, голову на колени положит. А на небе – звезд! И как вы в городе без звезд живете? Тишину слушаю».
Хотел рассказать про себя, про ссору на работе, про однокурсницу – кандидата наук, про машину, которую сестра купила. Но почему-то не смог. Стыдно и неловко. Мелко и ничтожно. Разве сравнить? Небо со звездами, добрая кошка Машка, верный пес Барбоска. И какая-то простая мудрость. И веселые стариковские глаза.