Глава 9
Начало ЗДЕСЬ
Всё оставшееся от каникул время девушки не видели Виталия. На следующий день после пожара он заскочил ближе к вечеру ненадолго, узнать, как обстоят дела у Наташи, принес девчонкам пирожных, бутылку хорошего коньяку для дяди Ромы и вино с фруктами для тети Веры. Пробыл не больше десяти минут, наотрез отказавшись даже от чая, и снова убежал, сославшись на неотложные дела.
- Понятное дело, теперь, после пожара, у него столько головной боли! Это ж ремонт влетит в копеечку. А тут еще и расследование, - покачала головой мама.
- Тревожно как-то за парня, - нахмурился отец. – Получается, его взорвать собирались. Если бы не пришлось везти Наташку в травму, то… Удачно девка упала, что тут скажешь…
- Ох, и время дурное! – покачала головой мать.
Маша и Ната сидели, притихшие, в комнате. Идти вечером никуда не хотелось. На душе у Маши кошки скребли, да и Наташа, похоже, переживала не меньше, какое уж тут веселье…
Все последующие дни девчонки провели довольно спокойно. Помогли матери сделать генеральную уборку в квартире, бродили по улицам, наслаждаясь свежим зимним воздухом, пару раз сходили в кино, по утрам с наслаждением отсыпались. Мысли о происшествии с Виталием не оставляли в покое, заставляя каждый раз содрогаться, стоило лишь представить, что могло произойти, если бы… Маша снова и снова исподтишка разглядывала новую подругу и никак не могла понять, специально Наташа устроила все это со своим падением или же это такое удивительно стечение обстоятельств, спасшее Виталия от гибели. Подруга вела себя так, будто не произошло с ее стороны ничего экстраординарного, и Маша в свою очередь уверила себя в том, что это лишь снова полет ее бурной фантазии. Нет, ну на самом деле, ведь бывают же такие счастливые совпадения в жизни, почему бы и нет?
Несколько раз, пока Наташа погружалась в чтение, а родителей не было дома, Маша звонила Илье. Разговоры с ним были короткими, Маша знала, что Илья не любит вести долгих бесед по телефону, ей просто хотелось услышать его голос. После коротких «как дела» и «хорошо ли отдыхается» Илья быстро бросал: «Всё, детка, веселись! Целую тебя и бегу по делам». И отключался. Очень неохотно, но Маша всё же признавалась самой себе, что эти разговоры оставили на душе легкую тень недоумения. Неужели за всё время каникул Илья не мог хоть раз выделись время и поговорить с любимой девушкой? Она пыталась звонить в разное время в надежде застать любимого в более свободную минутку, но безуспешно. А вчерашний разговор вообще озадачил не на шутку.
- Илюшка, привет, - проворковала Маша в трубку.
- А, это ты? Ага, привет, - ответил Илья.
Голос был такой странный, в каждом слове сквозило напряжение и что-то ещё, чему Маша никак не могла подобрать определения. Будто отчуждение или даже раздражение… Нет, не то. Но ощущение того, что её звонок сейчас совершенно не ко времени, закралось в душу.
- Мы завтра возвращаемся, - сообщила Маша.
- Ага, хорошо.
Снова повисла пауза, во время которой Маша усиленно вслушивалась в звуки на том конце трубки. Никаких посторонних шумов вроде бы нет… Это что получается? Илья просто сидит и просто молчит?
- Я соскучилась, Илюш.
- Да, я тоже.
- Илья, я не вовремя? – спросила прямиком Маша.
- Не, нормально всё, - шмыгнул носом молодой человек.
- Ты заболел? – встревожилась девушка.
- Нет, ничего. Насморк немного. Пройдет. Ты это… я… короче… я отлежусь. Всё, давай, до встречи.
- У тебя есть лекарства? – спросила Маша. – Может, я завтра зайду? Принесу, что надо?
Но в трубке уже раздавались короткие гудки. Несколько минут Маша сидела в замешательстве, опустив трубку на колени. Что за бессмысленный разговор состоялся сейчас? Если Илья занят, то мог бы прямо об этом сказать… Что-то не так, что-то явно не так. И голос… такой… вроде его и в то же время не его… Может, и правда банально приболел, а Маша уже напридумывала себе Бог знает что… Она тихо положила трубку на рычаг и пошла собирать сумку.
***
Автобус уходил в шестнадцать сорок, отец пораньше отпросился с работы, чтобы отвезти девочек на автовокзал, мама поменялась сменами с напарницей и сейчас суетилась, собирая Маше и Наташе с собой домашнюю вкуснятину.
- Теть Вера, не нужно, мне неудобно даже, - пыталась протестовать Ната.
- Не выдумывай, - строго отмахивалась мама. – Твои далеко, так хоть я подкормлю домашненьким. Любишь варенье? Любишь. Вот и держи.
В клеенчатую сумку тут же отправились целых пять банок разного варенья. Это, не считая банки с солеными огурцами и помидорами, а также маринованных баклажанов и аджики. Маша откровенно веселилась, глядя, как вытягивается лицо подруги.
- Даже не спорь с мамой, - смеялась она. – Все равно придется взять. Не боись, на вокзал нас папа отвезет. А там, на месте, такси поймаем.
- Тебя твой Илья не встретит? – удивилась мама.
- Он… приболел, - неуверенно ответила Маша. – Не сможет, дома отлеживается.
- Ясно, - кивнула мать.
От нее не ускользнула растерянность дочери, но она решила не спрашивать. Бесполезно. Маша расскажет только тогда, когда сочтет нужным. И если сочтет нужным. Тем временем, быстрые руки матери собирали вторую сумку для дочки.
Часы показывали три, когда в дверь неожиданно позвонили. Отворив, отец удивился и обрадовался одновременно.
- Какой гость! Мать, а ну-ка, погляди, кто к нам пришел!
- Здравствуйте, дядя Рома. Здравствуйте, тетя Вера, - на пороге стоял улыбающийся Виталик.
- Виталя! – радостно воскликнула мать. – Входи, входи, чего стоишь?
Она взяла молодого человека за руку и втянула в прихожую.
- Какими судьбами? – спросил отец.
- Хотел Машу с Наташей на вокзал отвезти. Я не знал, что Вы дома, думал, на работе, - растерянно ответил Виталик.
- Так отвези, - ухмыльнулся отец. – Я не против. Маша! Гляди, кто пришел!
***
- Маша, ты звони, если вдруг что, - сказал Виталий, когда они уже стояли в ожидании автобуса.
- Что «если что»? – улыбнулась девушка.
- Да что угодно. Нужда помощь – звони. Ладно?
- Договорились, - кивнула Маша в полной уверенности, что никогда не позвонит.
- Виталь, а что все-таки случилось? – осторожно спросила Наташа.
- Девчонки, не берите в голову, - отмахнулся он.
- Нет, Виталь, ты давай, говори, - подключилась и Маша. – Не чужие все-таки люди.
- Да? – как-то грустно усмехнулся парень. – Ладно. Место кое-кому приглянулось, на котором кафешка наша с Олегом стоит. Вышли на меня, предлагали продать, я отказался. Вот и затеяли тогда все это… Вообще-то тупое дело затеяли.
- А как же дальше? – встревоженно спросила Маша.
- Дальше с ними наша с Олежкой «крыша» разбирается. Видите ли, девчонки, в нашем городе беспредельничать не принято, а эти ребята попытались. В общем, спасибо тебе, Ната, что ты упала, - засмеялся Виталик. – Если б не это…
- Обращайся, - кивнула Наташа. – Если что, я могу и покрасивее упасть. Но, надеюсь, не понадобится.
- Я тоже надеюсь, - согласился с ней Виталий. – Ладно, девчонки, ваш автобус. Давайте прощаться, что ли.
Наташа подошла, чмокнула парня в щеку и забралась в автобус, оставив его наедине с Машей. Они молча смотрели друг на друга, наконец, Виталий решился. Он так же молча притянул девушку к себе, крепко обнял, чмокнул в макушку и тихо сказал на ухо:
- Обязательно позвони, если понадобится помощь. Слышишь?
- Хорошо, - кивнула Маша. – Пока.
Она подошла к автобусу, забралась внутрь и села на свое место у окна и помахала Виталию. Автобус тронулся, увозя девушек обратно. Виталик долго стоял, провожая его взглядом, пока автобус не превратился в маленькую точку, а потом и вовсе исчез из виду…
***
Начался последний семестр Машиного обучения. Вернее, это было даже уже не обучение, семестр отводился для написания дипломной работы. Девушка притащила кучу литературы из библиотеки и с головой погрузилась в неё. Заниматься она могла лишь по вечерам, потому что, не дожидаясь окончания института, её взяли на работу в банк. Маша безумно уставала, но сдаваться не собиралась, работа ей нравилась, да и оплата обещала быть весьма приличной, особенно после получения диплома. С Наташей теперь нечасто удавалось встретиться, та тоже окунулась в учебу, до диплома ей еще неблизко, в медицинском учиться на год дольше, а потом еще интернатура… Едва вернувшись с каникул, Маша встретилась с Ильей. Он сам приехал к общежитию на следующий же день после ее возвращения от родителей. Прибежавшая с мороза Варя, таинственно подмигивая, сообщила:
- Твой ненаглядный внизу ждет. С тааааким букетом! Слушай, Машка, а вдруг замуж собрался позвать?
Маша даже вздрогнула от последних слов соседки. Замуж? Самое интересное, что она даже ни разу не задумывалась о замужестве, пока встречалась с Ильей. С Виталиком они иногда хотя бы в шутку рассуждали о том, какая у них может получиться семейка. Сейчас все было иначе. Самое странное, что предположение о том, что вот сейчас прямо Илья сделает ей предложение, вызывало у Маши панику. Может быть, потому что они совсем недавно вместе?
Маша оделась, кинула взгляд в зеркало и спустилась вниз. У крыльца общежития стоял Илья. Сияет, как начищенная монетка, улыбка от уха до уха, смотрит на Машу с восторгом, в руках огромнейший букет красных роз.
- Привет, красавица!
- Привет, - Маша сбежала по ступенькам прямо в объятия парня.
Илья неловко обнял ее (очень мешал букет) и засмеялся.
- Держи, это для тебя! – он отстранился и протянул розы девушке.
- Спасибо, Илюшка! А что за повод?
- Просто соскучился. Разве нужен повод?
Маша с облегчением выдохнула. Слава Богу, это всё Варя вообразила невесть что, а она, как дурочка, повелась.
- Нет, конечно, нет! – счастливо смеялась Маша. – Цветы без повода – что может быть романтичнее!
- Слушай, Машунь, я правда рад и всё такое. Только сейчас мне бежать надо. Дела, сама понимаешь. Не дуйся, мы обязательно на днях встретимся, сходим куда-нибудь. Лады? Ну всё, погнал я. Не скучай!
Он притянул Машу к себе и крепко поцеловал. Прямо на глазах у выходящих их общаги сокурсниц. Маша заметила, что девчонки прямо головы свернули, рассматривая Илью. Честно признаться, было на что посмотреть. Парень высок, красив, как киногерой, атлетическая фигура, мускулы такие, что рукава дорогой куртки плотно облегают его бицепсы. Да еще и в такую дорогущую тачку прыгнул и так эффектно дал по газам, так круто развернулся и рванул с места… Девочки даже замерли на миг… Маша, скользнув по ним безразличным взглядом крепко обняла букет и вошла в общежитие.
- Машенька, это кто ж такой к тебе приходил, а? – без обиняков спросила вахтер тётя Таня. – Жених, али как?
- Нет, не жених, - улыбнулась в ответ Маша. – Пока просто встречаемся.
- Ой, девонька, - покачала головой пожилая женщина. – Смотри, осторожнее.
- Теть Тань, Вы чего? – удивилась девушка.
- Одет богато, машина вон какая. Маша, он точно из этих, как его… из бандитов, в общем!
- Тетя Таня, - засмеялась Маша. – Да что Вы! Он предприниматель.
- Да? И что он предпринимает? – хитро сощурилась вахтер. – Девонька, у меня глазок наметанный. Потому и говорю: будь осторожнее.
Она снова сокрушенно покачала головой, а Маша лишь нервно дернула плечами и поднялась к себе. Дерзить и спорить она не стала. Тетя Таня была очень душевным человеком, опекала девчонок, снисходительно относилась к их опозданиям в общежитие по вечерам. Молодость, что тут скажешь! А Машу она откровенно любила. Только сейчас Маша была не на шутку раздражена ее участием. Чего это она выдумывает про Илью? Она поставила букет в вазу, села на кровать и залюбовалась им. А на сердце было очень неспокойно. Тетя Таня, конечно, панику наводит, но следует признать, что Маша ровным счетом ничего не знает о том, чем занимается ее парень. Илья довольно обтекаемо отвечал на прямые вопросы о своей работе. Говорил только, что имеет свой небольшой бизнес и ненавязчиво менял тему разговора.
Дверь комнаты открылась, и появилось хитрое личико Вари.
- Ну и букетище! – восхитилась она, войдя в комнату. – В вазе он кажется еще больше! Повезло тебе с мужиком.
- Варь, откуда тебе знать? – пожала плечами Маша. – Вы же не знакомы с ним.
- Ну я же не слепая, вижу, как он букеты тебе таскает, постоянно водит куда-то, балует. И тачка у него вон какая крутая!
- И что? Разве в этом дело? – Маша начинала раздражаться.
- Нет, конечно. Но, согласись, что мужик с деньгами все же предпочтительнее, чем без них, - вздохнула Варя.
Маша промолчала. Промолчала лишь потому, что не хотела ссориться, а закончилась бы эта дискуссия именно ссорой. Нет, пусть уж каждая останется при своём. Варя по лицу подруги всё поняла, но не удержалась от совета напоследок:
- Ты, Машка, не будь наивной дурой. Не упусти такого парня!
Поймав мечущий молнии взгляд Маши, Варя подняла руки, мол, всё, больше не лезу, и вышла за дверь.
***
Миновала зима, закончился март, наступил апрель, весеннее солнце слепило вовсю, хотя воздух был еще довольно прохладным. Но невероятная голубизна высокого неба весьма прозрачно намекала на скорый приход теплых весенних деньков, когда можно будет освободиться от курток и плащей и расхаживать по улицам в легких футболках и платьях, жадно ловя долгожданное солнце.
Маша легкой танцующей походкой шла по улице в сторону кафетерия, того самого, в котором впервые увиделась с Наташей. С тех самых пор девушки завели традицию каждую субботу встречаться там. В отличие от Маши, у Наты по субботам были занятия, поэтому пересекались они ближе к вечеру, в районе пяти часов.
Сегодня как раз суббота, но, к сожалению, долгого общения с подругой не получится. Вечером ее ждет Илья. Она обещала приехать к нему после восьми и остаться до понедельника. Илья загадочно улыбался и намекал на какой-то потрясающий сюрприз.
- Маш, привет! – Ната махала ей от входа. – Уффф… Извини, припоздала, надо было кое-что с преподом разобрать.
- Привет, Натусь, - Маша обняла подругу. – Все норм, не переживай, я сама только приехала. Это я должна извиниться: мы сегодня не сможем никуда с тобой сходить, меня в восемь Илья ждет.
- Ну ничего, - улыбнулась Наташа. – В другой раз сходим. А сейчас просто выпьем кофе и поболтаем.
- Хорошо, тогда кофе с меня, - ответила Маша.
Она направилась к стойке сделать заказ и не видела, как пристально смотрит ей в спину Наташа, из глаз которой вырвалась синеватая дымка. Лишь на миг. И снова исчезла. Девушка, как девушка, ничего особенного…
Когда Маша вернулась с кофе и пирожными, Ната с аппетитом облизнулась при виде лакомства и потянулась к своему любимому бисквиту.
***
- Ты пешком? Это недалеко? – спросила Наташа, когда они вышли из кафетерия.
На часах восемь вечера, Илья уже ждет. Девушки неторопливо шли по улице прогулочным шагом. Заметив, что подруга направляется в противоположную от остановки сторону, Наташа и задала вопрос.
- Да, всего минут двадцать пешком. Заодно и прогуляюсь, - ответила Маша.
- Отлично! Я тогда прогуляюсь тоже. Провожу тебя и потом поеду к себе в общагу. Не возражаешь против компании?
- Нат, ты чего? Конечно, не возражаю. Я даже категорически «за».
Вечер выдался тихим и теплым. Уже стемнело, на небе ни облачка, и россыпь звезд ничто не застилает. Девушки подошли к группе пятиэтажных домов.
- Почти пришли, - сказала Маша. – Вон в том доме Илья живет.
- Вот и ладушки. Доведу тебя до подъезда, пройду через двор и отправлюсь на остановку.
Подруги вошли во двор нужной пятиэтажки, Наташа держала Машу под руку. Дойдя до третьего подъезда, Маша собиралась уже освободиться от руки подруги и попрощаться, но Наташа крепко вцепилась в руку Маши и незаметно увлекла дальше. Возле подъезда стояла группа молодых мужчин, одетых, как под копирку: черные джинсы, черные кожаные куртки. Стоят молча, лица, словно каменные. Девушки прошли через двор, не останавливаясь, будто так и собирались всего лишь пройти через двор. Мужчины лениво скользнули по ним хмурыми взглядами и снова отвернулись к подъезду.
- Ты чего? – шепотом спросила Маша, когда она зашли за угол.
- Ничего. Просто послушай и сделай так, как я прошу: иди домой.
- Наташа, ты что, шпионских фильмов насмотрелась? Мало ли, кто может стоять у подъезда.
- Нет! – глаза Наташи гневно сверкнули ярко-синей вспышкой.
Невольно отшатнувшись, Маша уставилась на подругу, внутри все похолодело, по спине скатилась капля холодного пота.
- Ната.
- Домой! Сейчас же! – резко ответила подруга.
На следующий день Маша отправилась к Илье. Поднявшись на третий этаж, она застыла возле двери его квартиры, холодея от страха. Дверь была опечатана…
Девушка медленно спустилась и вышла во двор. Что ж случилось? Поему? Что с Ильей? Где он? Вопросы пульсировали в голове, причиняя тупую боль. Возле соседнего подъезда стоят три женщины и что-то оживленно обсуждают.
- Да говорю же вам, девоньки: нашли его в квартире. Мертвым нашли. А перед этим какие-то типы подозрительные здесь ошивались. Я их видала, когда из магазина возвращалась. Эй, кабы знать, хоть милицию вызвала бы… А так пропал парень!
- Да ладно тебе вздыхать-то! – возразила вторая. – Сам-то Илюха тоже из бандюганов был, вот, наверное, на какие-то разборки и попал. А может и свои прибили. Они ж бандиты, чего от них ждать? Да еще этой самой гадостью занимались, которую нюхают… А родителям горе, конечно…
Маша шла, как сомнамбула, в голове трещало и искрило, никак услышанное не хотелось в ней укладываться. Илья? Как же так?! Ее била мелкая дрожь, она боялась представить, чем бы все закончилось для нее, зайди она вчера к Илье…
Если б Ната не утянула её, для неё, Маши, рассвет больше не наступил бы… Как же много нужно было ей сказать подруге, подарившей ей вторую жизнь…
Наташа не появилась в кафетерии в субботу. Прождав бесполезно почти час, Маша уехала. Не появилась подруга и в следующую субботу. Она вообще больше не появилась. Маша пыталась разыскать ее в мединституте. Оказалось, что такая студентка – Наталья Черепанова – в их ВУЗе не училась и не учится.
«Как тогда, десять лет назад, с Викой», - подумала Маша.
Наташа исчезла из ее жизни…
#мистика #сверхъестественное
#ангел-хранитель #мистические истории
Окончание СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось? Ставьте лайк)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ