И хотя крика уже не было слышно, он все еще стоял в ушах девушки. Интересно, именно это отпугнуло потенциальных похитителей ценностей? Наверное, настоящего разбойника обычными криками не напугаешь. Или в таком месте напугаешь кого угодно?
- Как думаешь, из-за этих криков никто так и не забрал все дорогое тут? – спросила все же она.
- Честно говоря, нет. Я думаю, что если бы сюда пробрались головорезы, то испугать их криками было бы сложно. Они бы везде порыскали и нашли бы, кто и из какого места кричит. И если причина в невидимых духах – то тут бы уже совсем ничего не осталось. А глупые люди еще и разнесли бы тут все со злости из-за того, что испугались чего-то.
- Надеюсь, сейчас тут никаких головорезов не будет.
- Живых тут точно нет, если ты об этом.
- Откуда знаешь?
- Чувствую. Потому и всегда знаю, что происходит в лесу.
- Это Леший тебя научил?
- Верно. Что ж, видимо, нам туда.
Они сейчас вышли через очередную дверь и оказались на небольшом балкончике, от которого лестница шла еще выше, под самый потолок. Ничего не было видно ни внизу, ни наверху. Но другого пути подняться выше все равно не было, потому Дарья и Всеволод пошли по этой лестнице, порой останавливаясь и прислушиваясь. Но никаких звуков сверху не было, слышны были только их шаги.
- Смотри, сколько тут пыли. Явно очень много лет тут никто не ходил.
Всеволод был прав – ноги при каждом шаге утопали в пыли почти так же, как утопали во мху в болотистых частях леса. Теперь точно можно было не сомневаться в том, что крики были не живого человека. Помня то, как они звучали, это радовало. Потому что думать о том, что эту боль испытывал живой человек, было просто невыносимо.
Лестница, которая вела сначала просто вверх, позже стала будто закручиваться, они теперь шли вдоль внутренней стены крепости. Дверей или площадок тут не было, только очень длинная лестница.
- Мне кажется, внутри она как-то выше, чем казалась снаружи, - отметила девушка.
- Правда? Я и не заметил… Хотя действительно ходим мы тут уже очень долго, а крыши пока совсем не видно.
Верный шарик света все еще освещал путь впереди, но все еще был достаточно слаб для того, чтобы было видно далеко. А они все шли и шли, и дорога совсем не заканчивалась.
- Что ж, крепость или духи не хотят нас, видимо, пускать дальше, потому и ходим мы по кругу, - сказал Всеволод и остановился, осматриваясь.
- Предлагаешь нам пойти обратно?
- А ты думаешь, нас пустят обратно? Я вот в этом совсем не уверен. Будем ходить так же по кругу, только вниз.
Тут-то Дарье стало по-настоящему страшно. Она мгновенно представила себе, что они ходят и ходят тут в темноте, пытаясь найти выход, а потом они съедают всю еду, что еще была в сумках, а еще чуть погодя становятся слишком слабыми для того, чтобы куда-то идти. Ну и в конце концов они медленно и мучительно тут погибнут.
- Что же нам делать?
- Ломать их магию. Закрой-ка глаза ненадолго, а то можешь ослепнуть.
Дарья послушно закрыла глаза и посильнее сжала руку Всеволода. Все же было страшновато стоять на лестнице, с одной стороны которой – провал далеко вниз. Сразу же начало казаться, что равновесие теряется и даже ступени качаются под ногами. Другую руку она положила на стену, и стало немного легче.
Она ничего не слышала, только почувствовала небольшой ветерок, будто бы сквозняк откуда-то повеял. Но это буквально на несколько секунд, а потом все снова стихло.
- Открывай глаза, - услышала она и несмело открыла все же глаза.
Все вокруг преобразилось! Темноты больше не было, потому что по стенам вдоль лестницы шли оконные проемы. Можно было даже посмотреть наружу, и это очень радовало! Стало спокойнее, хоть они и действительно забрались достаточно высоко. Светящийся шарик скользнул в руку Всеволода, и тот спрятал его в карман.
- Что ж, так-то лучше, - сказал он и пошел наверх.
Дарья осмотрелась и поняла, что они за это время прошли совсем немного. Они находились буквально на десять ступенек выше того самого балкончика, на который вышли из последней комнаты, что они посетили. Ступеньки так же вели наверх, но теперь было понятно, что они вели на какую-то каменную площадку. Рассмотреть, что там находится, было невозможно с такого расстояния, потому они просто пошли наверх. По крайней мере тот факт, что они видели, куда идут, и их цель становилась все ближе, подбадривал. Они больше не шли вслепую.
- Так что это было? Почему было темно, а после стало светло? Почему мы столько шли, но стояли на месте.
- И сам точно не знаю. Возможно, попали в какое-то странное место, где нам находиться совсем не следовало. Может быть, это и был мир духов? В любом случае, эту крепость охраняет сильное колдовство. Нужно разобраться. Я почти уверен, что ответ как раз в самом верху.
Они некоторое время шли все выше и выше – ступенек было очень много. Дарье все хотелось посмотреть вниз, но все же она сдерживалась, потому что очень боялась упасть. Прошло всего минут пять, может, семь, и вот они уже на самом верху, на той самой площадке, которая находилась под самой крышей.
Дарья и сама не знала, что она там ожидала увидеть, но явно совсем не то, что там находилось. В самом центре стоял невысокий стол на одной ножке, а над столом прямо в воздухе висел большой округлый камень, похожий на одну из тех жемчужин с платья. Он переливался в солнечных лучах и будто бы крутился вокруг своей оси.
Он прямо-таки притягивал к себе, и девушка уже сделала пару шагов по направлению к нему, но Всеволод ее остановил:
- Слушай, если ты будешь хвататься за все подряд в темных и мрачных местах, то долго не протянешь.
- Он такой…
- Да, я вижу. Но ты должна сопротивляться. Нужно как-то выяснить, для чего он нужен, что делает.
Дарья подумала секунду, а потом решила попытать удачу:
- Если тут есть дух, которого мы не видим, отзовись!
- Можно подумать, если ты меня не видишь, то можешь услышать, - недовольно пробубнила пустота почти прямо перед ней.
- Вообще-то могу. И я пришла, чтобы помочь.
Повисла тишина. Девушке даже казалось, что она увидела метнувшуюся в сторону тень.
- Если ты расскажешь, что мы можем сделать, мы это сделаем, - сказала она.
- Что ж, если это правда, то слушайте...
