-Простите! Я нечаянно разбила вашу вазу! - пролепетала Юлия. -Я возмещу.
-Не стоит беспокоиться, -ответил хозяин.- Эта вещь досталась мне вместе с домом. Как и мебель, которую вы видите в этой гостиной.
- А фотография на стене, вот эта, над столиком, тоже не ваша? - пытаясь скрыть волнение, спросила Юлия.
-Зачем бы я стал держать чужие портреты! Это моя фотография. Вероятно, меня здесь трудно узнать, но поверьте, милая Юленька, на фото я со своей семьёй.
Юля оторопела. Стало быть, этот человек действительно ее отец? И он не узнает ее?!
-Как же зовут вашу дочь?- осмелилась спросить женщина.
-Вы ее тезка,- улыбнулся Георгий Иванович.- Юлька-шпулька - вот как я ее звал когда-то.
-А теперь? - теряя силы, спросила Юлия.
-Давайте оставим этот разговор,- сухо произнес хозяин.- Ваша задача - навести порядок во всём доме к выходным. Справитесь?
Женщина молча кивнула.
Георгий Иванович ушел.
Юлия была в растерянности. Неужели она настолько изменилась, что родной отец не узнал ее? Да ведь и она не признала его, пока не увидела знакомую фотографию.
Тридцать лет прошло! Ей тогда исполнилось пять. Она просилась в парк на день рождения. И родители сводили ее. Карусели с лошадками, сладкая вата на палочке, эскимо... Но мама с папой все время ругались меж собой. Вечером, после чая с тортом, отец ушел. Мама плакала - он забрал все деньги под стопкой белья в шифоньере.
Вернулся через три дня, грязный, оборванный. И мама выгнала его. И снова плакала...
Юля машинально вытирала пыль - с подоконников, мебели. Вымыла полы. Перешла в другую комнату. Обессиленно опустилась на стул.
Почему она не кинулась к отцу? Не сказала, что это она, его Юлька-шпулька! Что же делать? Что теперь делать ей, Юлии Егоровне? Егоровне...
Женщина увидела какие-то бумаги на каминной полке. Оглянулась испуганно. Затворила дверь в комнату. И то, правда, сквозняки гуляют. Окна все распахнуты для проветривания.
Юлия бегло просмотрела бумаги. Попался распечатанный конверт. Внутрь заглядывать не стала. Ей достаточно было взглянуть на написанный адрес и имя адресата: Сохнину Георгию Ивановичу. Георгий, значит...
Она снова вздрогнула, услышав приближающиеся шаги. Бумаги веером рассыпались по полу.
Юлия быстро вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
- Георгий Иванович, я ещё не закончила уборку в этой комнате. Сквозняк помешал. Помогите мне, пожалуйста, закрыть большое окно напротив.
Юлия уводила хозяина от комнаты, где были рассыпаны его бумаги.
Они вместе закрыли окно. Георгий Иванович поднялся на второй этаж. А Юля быстренько завершила уборку второй комнаты.
-Я продолжу завтра! -крикнула она громко.- До свидания!
По дороге домой Юлия раздумывала: сказать матери или нет? И как сказать?...
Кто знает, как на нее может подействовать такая новость! Пожалуй, лучше промолчать.
Всё-таки в течение вечера Юля наводящими вопросами расспросила мать о своем родном отце. Немного, однако, узнала. Что человек он в общем-то был неплохой, но увлекающийся и слабохарактерный. Сам свою жизнь загубил!
Где он, куда исчез, что с ним стало - мать не знала. Алименты не получала. В розыске числился. Потом она снова вышла замуж. Второй муж не настаивал, чтобы она разыскивала своего алиментщика. Оба зарабатывали неплохо.
Родня у отца, мать сказала, была. Да только он, Егор, порвал с ней с юности. С братом что-то не поделили. С родителями из-за этого рассорился. В общем, уехал из дома, как только 18 исполнилось. Юлина мать так ни разу и не видала ни свекра, ни свекровь, ни брата того, из-за которого вес сыр-бор пошел. Хотя сама она не шибко Егору верила. Сам небось натворил чего!
-А брата как звали? - уточнила Юля.
-Да не помню я! - рассердилась мать.- Что ты с ерундой какой-то пристала! Какая разница, кого как звали! Иx, поди, и в живых давно никого нет!
Юля ушла на работу. Матери она пока не рассказывала, что ушла из загородного кафе. Та привыкла, что дочь возвращается поздно. Далеко добираться. И у Юли появилось дополнительное время. Просто побродить по городу, побыть одной.
В этот день, закончив уборку ещё в двух комнатах и на большой веранде, она тоже не спешила домой. Пошла пешком в старый район города. Они раньше там жили.
Тихий уютный двор, где прошло ее раннее детство, притягивал Юлию, будил воспоминания. Мама была молодой и здоровой... Отец приносил шоколадки... Подкидывал ее вверх, смеялся. А однажды не удержал, упал вместе с ней. Юлька расшибла лоб. Мать отлупила отца скалкой.
Из подъезда кособокого двухэтажного дома вышел мужчина. Георгий Иванович! Женщина испуганно юркнула за кустарник. Значит, разыскивает их! А они переехали. И прежних соседей уже нет никого. Не ее ли с матерью Георгий Иванович собирается пригласить в гости? Выходит, она сама для себя дом к выходным наяривает? Дела...