В начале мая в Японии, в том числе и в Японии чайной, отметили праздник восемьдесят восьмой ночи (八十八夜). Этот праздник отмечается на 88-й день от первого дня нового лунного года и приходится на первое или второе мая, в зависимости от високосности года (в этом году — второго). В японской культуре и в японском климате этот день знаменует окончательный переход от зимы к лету, после него обычно не бывает заморозков. Начиная с этого дня хорошо ловятся разные морские гады, хорошо растет рис и хорошо собирается чай.
Сейчас, конечно, начало сбора чайного листа в Японии редко привязывают к 88-му дню с начала лунного года — но праздник все равно отмечают и сбор чая обязательно устраивают. Иногда настоящий. Иногда — символический. Частью праздника могут быть чайные церемонии, ритуальные храмовые чаепития, торжественное изготовление небольших партий чая и другие чайные мероприятия. Несколько последних лет никаких фестивалей по очевидным причинам не было — так что в этом году восемьдесят восьмая японская ночь отмечалась с особым энтузиазмом. В Удзи, в Нисио, в Оцу, в Фукуоке, в Кагосиме и в других чайных регионах Японии.
Этот праздник, кстати, в будущем году можно будет отпраздновать и у нас. Даты исключительно удобные. Ну и это красиво, конечно, у всех кругом первое мая, а у тебя — восемьдесят восьмая ночь.