Оля ничуть не изменилась. Только волосы стали короче.
Они едва касались плеч. Алексей не мог пошевелится.
Молчала и Оля.
Молчание длилось долго. Когда заплакал ребёнок, Оля перевела взгляд на него. Прижала к себе и тихонько запела:
— Баю-бай, баю-бай, мой Алёша засыпай…
"Быстрая речка" 80 / 79 / 1
Алексей вздрогнул. Опустил голову.
Сын художника крепко держал его за руку и молчал.
— Давай мне… — услышал Алексей и опять посмотрел на Олю.
Рядом с ней стояла пожилая крючковатая женщина — Олина мать.
Она взглянула на Алексея и улыбнулась, подтолкнула Олю, сказав:
— Иди… Поговори… Сколько лет маялась.
Оля не сдвинулась с места и ребёнка не отдавала.
Тогда Екатерина Петровна спустилась с крыльца и подошла к Алексею.
— Ты чего у калитки стоишь? Как не родной, ей-Богу. Заходи.
С трудом Алексей вымолвил:
— Доброго дня, Екатерина Петровна!
— Доброго, доброго. А ты где жил-то? Бабку твою хоронили в прошлом году. Ой, как она умирала! Три села на ноги подняла. Тебя звала… Прощения просила. В доме том не живёт никто. Новая власть пришла, коней во дворе оставила. Наутро все пять полегли. Говорят, Дуся перед смертью всё отравой посыпала. Кошки, собаки, все подохли, кто по двору шастал.
Обходят стороной дом. И сжечь хотят, но руки не поднимаются.
Алексей тяжело вздохнул.
— Ты-то если туда вернёшься, — продолжала Екатерина Петровна, — тяжко придётся. Там по ночам в окне загорается лампа. Сама видела. Не вру. Вот стемнеет, сходи сам посмотри. Если дулю скрутить, палец ломить начинает. На могиле её сидит всё время ворон. Каркает на всё кладбище. Мужики гоняют его. А он не улетает и всё тут. Ни ружьё его не берёт, ни хитрость.
Он теперь умным стал. Как завидит кого, в небо взмоет. На днях слышала, как ворон тот человеческим голосом бормочет. Незаметно подошла к могиле. Но не расслышала ничего. Стара я стала, глуха…
— Зайдите, мама, — крикнула Оля с порога. — За Алёшкой присмотрите.
Екатерина Петровна кивнула, погладила Алексея по руке и прошептала:
— Ты не злись на нас. Так вышло. Нельзя вам вместе. Нельзя…
Мать Оли скрылась в доме вместе с младенцем.
Оля так и стояла на крыльце. Потом подошла к калитке.
— Заходи, — пригласила она Алексея и кивнула в сторону маленького Алёши: — Сынок?
— Сынок, — ответил Алексей, не узнавая своего голоса.
— Заходи, заходи… — пригласила опять Оля.
Алексей сделал шаг, Оля закрыла калитку.
— Многие уехали, — произнесла Оля, — много новых в селе. Переселенцы какие-то. Мы их не понимаем, они нас. Мы два года назад вернулись. Отец помер, с квартиры служебной нас погнали. Вот пришлось сюда.
Оля много говорила о жителях села, о том, как несладко живётся теперь. О том, как год назад похоронила сестру, свадьба которой так и не состоялась.
Алексей слушал молча. Даже не понял, как оказался в доме.
Там теперь всё было по-другому. Сломали одну перегородку, разделив большую комнату на три.
— Вот тут я с мужем, — показала рукой Оля. — Там Олька с мамой. А тут пусто пока. Сынок мой вырастет, займёт.
Пили вкусный час с мёдом и сосновыми шишками.
Екатерина Петровна смотрела на Алексея в упор.
Сын Клуши заигрался с четырёхлетней Олей. Было слышно, как они смеются во дворе.
Оля всё говорила, говорила. У Алексея уже кружилась голова от всего услышанного.
Но он даже не знал, как спросить у неё, куда семья пропала в ту ночь.
А Оля как будто и не хотела говорить об этом, как будто не понимала, как для Алексея это важно.
Вскоре на пороге показался высокий полный мужчина.
Оля вскочила из-за стола, произнесла:
— Мишенька, кушать будешь?
Мишенька не ответив подошёл к столу, подал Алексею руку и сказал грозно:
— Михаил. Как звать-величать гостя?
— Алексей!
Получилось пискляво и как-то по-детски.
— Нам рабочие руки нужны, лишними не будут. Твой малец во дворе?
Алексей кивнул.
— Бери его с собой завтра. Для него тоже работёнка найдётся по возрасту. Сейчас, парень, даже младенческой рукой нужно страну поднимать. Только вот бабы…
Михаил замолчал, опустошил стакан кваса, поданного Олей и продолжил:
— Только вот бабы… — он указал на Олю. — Свободы захотели. Мою в поле не загонишь. Говорит, сына не оставлю, пока не окрепнет. Вот я для них и тружусь. Тёща еле ходит. Спасибо, что с дитём помогает, пока Олька занимается домашними делами. А дела у неё важные! Трёх быков попробуй приструни… Олька у меня сильная. А ты чего один приехал? Жена-то где?
— Умерла, — вдруг выпалил Алексей.
— Ох, Божечки, — воскликнула Екатерина Петровна. — А как малец-то без мамки живёт?
— Хорошо живёт, — вырвалось у Алексея как-то грубо. — Хорошо живёте и вы… Будьте счастливы, я домой пойду.
Он так резко встал из-за стола, что покачнулся кувшин с водой. Едва не упал на пол. Михаил успел перехватить.
— А где дом-то твой? — поинтересовался Михаил.
— Там… — Алексей махнул рукой в направлении своего дома.
— Так там домов полно! — возмутился Михаил. — Сижу тут перед тобой распыляюсь. А ты может шпион. Вы кого, бабы в дом пустили? Вы кого курицы привели?
Михаил встал из-за стола и ударил по нему кулаком. Кувшин опрокинулся, разбился.
— Наш он! — воскликнула Екатерина Петровна. — Сельский он. Алёша Бояринов. Безумной Дуськи внук.
— Вон оно чё… — пробормотал Михаил. — А отчего он к вам припёрся? Или ты себе нового мужа ищешь, пока старый не помер?
Михаил ринулся к Ольге, та отступила назад.
— Уймись, Миша! — закричала она.
На крик прибежали с улицы дети.
Сын художника тотчас запрыгнул на коленки к Алексею и прижался к нему.
Михаил ударил Олю по щеке. Она отклонилась назад, но на ногах удержалась.
Бросила на Алексея взгляд. Потом стыдливо отвела глаза.
— Я сам пришёл, — крикнул Алексей. — Зачем жену бить? Она не дала с голоду умереть. На этом и спасибо. Будьте…
Алексей схватил за руку сына Клуши и выбежал на улицу. Там перевёл дыхание.
Оля… Она была героем многих его снов. Жила в его сердце много лет.
А тут та же Оля, тот же дом. Но другая, странная, непохожая на прежнюю жизнь.
Из дома раздавались женские крики и детский плач.
Алексей хотел было вернуться. Но струсил. Решил, что с ним будет ещё хуже.
— Пап, а пап! — ворковал рядом с ним Алёша. — А мама Оля хорошая?
— Хорошая, — сквозь зубы ответил Алексей.
— А она будет и моей мамой, и Олиной?
— Будет, — зачем-то сказал Алексей.
Мальчик широко улыбнулся.
— Мне здесь нравится, — произнёс он радостно. — Оля такая смешная. Нос зажимает пальцами и говорит так. Я смеялся аж до слёз. Послушай, пап!
Алёша зажал нос и начал:
— В этом селе нас ждут большие приключения.
— Эй, — услышал Алексей-старший и оглянулся.
Его догонял Михаил.
Руки того были мокрыми, рукава засучены.
Он небрежно вытер руки об штанины.
— Без воспитания — баба не баба! Как только пригрозишь — шёлковая, как ниточка. Как попустишь — на голову сядет, ноги свесит и будет клевать в темечко. Руки вот помыл, вытереть забыл. К тебе бежал. Ты вот что, парень! Хочешь тут жить — живи. Но увижу в своём доме или рядом с Олькой, ты не жилец! Михаил свои слова не бросает впустую.
Алексей кивнул и отвернулся от мужа Оли.
Тот быстрым шагом пошёл в сторону своего дома.
Вечерело. Надо было где оставаться на ночлег.
Дверь родного дома легко поддалась. Внутри воняло мышами. Эти мыши бегали под ногами и не боялись вошедших.
— Постой тут, — скомандовал Алексей мальчику. — Лампу зажгу, место найдём…
Продолжение тут
Все главы "Быстрой речки" тут
Дорогие читатели, у меня осталась 1 книга "Бобриха" и 3 книги "Зоя".
Желающие приобрести, пишите мне в ватсап или смс 89045097050
Спасибо за ваши комментарии и слова поддержки. Я не заходила на канал почти 2 дня, а тут столько всего!