По дороге в лес утром встретил стадо. Пастух вида интеллигентного, в очках, бродил с плеткой наперевес и срывал какие-то полевые цветочки. Коровки и козочки разбрелись у либерального пастыря кто куда. Пастырь интеллигент и козочки либеральные. Думаю, рай. Спросил разрешения снять либеральных коров на камеру. Пастырь нахмурился.
- Снимайте, если хотите, - ответил он. - Только не ешьте.
- Нет, что вы, - обрадовался я. - Я не ем мясо. Вегетарианец я.
Тут я допустил оплошность. Соврал во имя добра: сказал, что мясо не ем.
В одну секунду с пастыря спал покров либерального миролюбия, и он напористо крикнул:
- Что значит, мясо не ешь? А силы где берешь?
- Так вот, - проблеял я. - За грибами хожу. Ягоды. Картошка.
Пожалел, что решился на мягкотелую ложь. Пастух оказался крутого нрава. И не либерал вовсе. Очки пропали, выдвинулся небритый подбородок вперед. Глаза налились кровью.
- Какие ягоды? Ответь мне честно: почему мясо не ешь?
Я понял, что еще минута, и эта легкая разговорная возня перерастет в конфликт. В специальную военную операцию. Мясоеды пойдут на вегетарианцев. И тех и других много. И те и другие скрыто не любят друг друга. И те и другие мечтают восторжествовать под знаменами своей правды. Но я-то даже не вегетарианец. Так - просто господин соврамши во имя дружбы.
Я ничего не ответил пастырю. Улыбнулся и пошел в лес за грибами. А мясо? Ем я мясо. Пощусь, когда нужно. И вступать в конфликты правда на правду не хочу. За Истину - это другое. Но не за правду, которая у всех может быть разная.