Проснулся я от запаха яичницы, живот свело и рот наполнился слюной. Солнце плясало на деревянных досках пола и слепило глаза, совсем как летом. Не хотелось ни о чём думать, я надеялся, что вчерашний день был лишь кошмарным сном.
Папа заглянул в комнату — небритый в домашних штанах и свободной футболке вместо спецовки он выглядел непривычно. Я и забыл, когда в последний раз видел его по утрам. Обычно он заводил для меня будильник, а сам уезжал затемно, как и возвращался. Лишь по выходным, бывало, он оставался дома, но в таком случае я уходил гулять, чтобы не попадаться ему на глаза.
Но сегодня всё было по-другому. Отец пристально смотрел на меня, нахмурив выгоревшие брови, и словно решал, говорить со мной или нет. Мне тоже было неуютно, я вылез из кровати и прошлепал в уборную, стараясь не встречаться с ним взглядом. Умывшись, я нехотя прошел на кухню и уселся за стол. Папа поставил передо мной тарелку с яйцами, хлеб и колбасу, налил чай, положил в него три ложки сахара (я и не думал, что он помнит сколько люблю сахару) и размешал.
Сам он сел напротив и принялся за еду, по прежнему не говоря ни слова.
— Я школу проспал, — пробормотал я, вытирая хлебом остатки желтка с тарелки.
— Сегодня не пойдёшь, — отозвался папа, и, хлебнув чаю, продолжил: — Звонил Сергей Ефимцев, следователь, — при этом имени отец сжал губы, — нам с тобой придётся съездить на допрос. Но сначала ты расскажешь мне всё, что знаешь про эту историю с пропавшей девочкой.
Я переводил взгляд то на пустые тарелки, то на часы, то на окно, лишь бы не отвечать на его выжидающий взгляд.
Молчать бесконечно было невозможно, но и говорить с отцом про Лику мне было трудно, как-будто я делал что-то плохое. Наконец я решился. Рассказал всё, что знал — как втайне провожал её, как не смог проследить за ней в тот день, про безумного старика, родник и заколку, рассказал даже про Мишку, которого считал замешанным. Мой голос был таким тихим, что я сам еле себя слышал.
Пока я говорил, папа хмурился всё больше, сжимал кулаки и не сводил с меня глаз. Когда я рассказывал как сел в машину к старику, он стиснул зубы, но ничего не сказал. Закончив, я спросил:
— Думаешь, они смогут её найти? — теперь пришла моя очередь сверлить отца взглядом.
Папа посмотрел в сторону, вздохнул и жестко сказал:
— Нет. Я думаю, они её не найдут. Вряд ли вообще кто-то когда-то найдёт. Мне жаль, сын, но твоя подруга исчезла навсегда.
Его слова будто втыкались в меня холодными копьями. Я не хотел верить, что больше не увижу Лику, но где-то внутри засомневался и тут же возненавидел и себя и отца. Отчаяние сменила злость:
— Тогда я сам её найду!
Я так резко вскочил со стула, что тот с грохотом упал позади. Глаза щипало, я хотел бежать и искать Лику везде, где смогу. Рассчитывать на взрослых плохая затея, от них не дождешься помощи.
Папа поймал меня у выхода и крепко обнял.
— Мне жаль, Никита. Очень-очень жаль. Но я не хочу тебе врать. Лика не первая пропавшая здесь девочка, которую не нашли.
Я отстранился и ужом вывернулся из отцовских рук.
— Пять лет назад здесь уже пропала девочка примерно того же возраста. Она с родителями приехала издалека к тому деду, о котором ты говорил. А потом исчезла. Ты был еще мал, да и не искали её сильно, подумали утонула в болоте — недалеко нашли её кофту, — у меня в голове возникла Ликина смятая блузка, — Так и Лика, скорее всего... — отец прервался, нахмурился, будто решал говорить ли дальше, — Утонула, — закончил он.
Я представил Лику в болотной жиже, как она пытается вылезти и не может, а зеленая вода заливает ей рот и нос и тянет, тянет ко дну, пока с хлюпом не проглатывает целиком. Мороз побежал по коже — я не мог поверить, что она не знала про болото. Она не могла туда пойти! Не могла!
— Нам пора, — прервал мои мысли отец, — одевайся, буду ждать тебя в машине.
Я поплелся переодеваться, еле переставляя ноги, голова снова разболелась, а перед глазами плясала Лика: "Не верь, Никитик, найди меня!".
— Найду, — сказал я вслух.
P. S. Буду рада замечаниям и отзывам) Пишу в потоке, понимаю, что много недочётов, чтобы позже было проще редактировать и убирать ненужные места мне нужна помощь читателей☺ И мнение — сделать длиннее или пора сворачивать?