Река была обманчиво спокойной. Солнце слепило , отражаясь яркими бликами.
Тёма прищурился, глядя, как Сенька стоит по колено в воде, пытаясь закинуть сеть.
Тёма не думал, что у друга получится. Они даже никогда не видели, как это делается. Но Сеня был уверен, что справится.
Сеть они утащили у старого Макарыча, тот давно не заходил в свой сарай и местная детвора тащила оттуда все, что приглянется.
Тёма разжился отличным ножом, а Сеня взял сетку.
Неуклюже переминаясь, Сеня обмотал кусок тонкой сети вокруг пояса, часть придавил ногой, а край пытался расправить в воде.
Тёма сначала ему помогал, но потом ему надоело. Он лёг на берегу, наблюдая за другом и поигрывая новым ножом.
Наконец у Сеньки что-то стало получаться, сеть поплыла по течению, потихоньку расправляясь.
Сеня воодушевился, попытался снять обмотанный вокруг пояса кусок, но нога его соскользнула и он плюхнулся в воду.
Сначала Тема засмеялся, так забавно Сенька барахтался в воде, а потом начал понимать, что происходит что-то плохое.
Он вскочил на ноги и побежал к другу, но Сеньку уже потащило на глубину. Тёма лишь успел увидеть полные ужаса глаза друга.
Ноги у Сеньки запутались, а сильное течение подхватило и понесло его, утягивая все глубже.
Тёма прыгнул в воду, поплыл, и тут же понял, что не справится.
Течение в этом месте было очень сильным. Его самого закрутило и потащило вниз. Сенька уже пропал из виду, а Тёма не верил, что все происходит в реальности.
Борясь уже за свою жизнь, он поплыл по течению, стараясь приблизиться к берегу, внутри все сжалось от паники, но ему удалось выплыть.
Как только он почувствовал землю под ногами, сразу встал на ноги, обернулся к реке и закричал:
— Сеня! Сеня!
Но друг молчал. Его вообще нигде не было видно.
Тёма на ватных ногах вылез из воды и побежал в деревню.
На тропинке он влетел в толпу подростков, которые шли к реке.
Тёма крикнул:
— Скорее! Спасите его! Он тонет!
Самый старший не стал задавать вопросы, он тут же бросился к реке, а Тёма без сил опустился на землю и заплакал.
Остальные тоже побежали к воде.
Тёма не знал, сколько прошло времени, он все ревел и не мог остановиться. Кто-то подошёл к нему, мягко поднял на ноги и повёл в деревню.
— Сеня, как же Сеня? — спрашивал он, но надеялся, что никто не ответит.
В глубине души Тёма уже знал, что друг мёртв.
Его отвели к бабушке, люди что-то говорили вокруг, спрашивали, но Тёма не мог понять, чего им всем надо.
Мир перевернулся. Он находился в темноте, словно за толстым стеклом, ничего не слыша и не чувствуя.
Уснул Тёма лишь под утро.
В тот вечер на реке пропали две счастливых мальчишеских жизни.