Случился на одной улице строительный бум.
Люди, здесь жившие, построили свои дома лет пятьдесят назад. По кирпичику строили, по камешку, по брёвнышку. Во всём себе отказывали, лишь бы поскорее пустить в новый дом кота, самим в него войти и хоть сколько-то перевести дух. В этих домах родились дети. Выросли деревья, посаженные родителями. Иные уже и выкорчевали - состарились, и мало было на них груш или слив.
А потом колокольчиком безжалостно зазвенели годы. Выучившиеся дети уехали из своего захолустья в далёкие края. Родители схоронили своих стариков, огляделись по углам...Батюшки! Какое всё убогое-то! Ванна, которой они, привыкшие в корыте мыться, радовались, как дети, совсем облупилась. Да и вылезать из неё уже трудно. Может, душевую кабину поставим, а, старый? Что скажешь? И заскрёб "старый" в затылке...А кто-то захотел летнюю кухню приспособить под гостевой домик. Приедут летом городские внуки, а тут тебе все удобства.
И потрясла улица пенсионной своей мошной да про запас отложенным, и зазвенели с раннего утра почти в каждом дворе болгарки да шуруповёрты и прочие мудрёные штуки, хозяевам малознакомые. Свои-то дома они всё больше топором да мастерком поднимали...
Вечером наступала тишина. Отужинавшие соседи выходили к калиткам своим посудачить да строителей-охламонов ледащих поругать.
Строителями славилось близлежащее село. Поездившие по москвам да питерам мужики устали жить там на птичьих правах и питаться дошираком. Кое в чём поднаторевшие, они смекнули, что работу эту им вполне по силам и дома делать. Не столько заплатят, конечно. Не Москва. Но зато - дома. И спрос вдруг вырос, все вдруг строиться начали...
Спрашивает один сосед другого: "Ты работяг своих кормишь?" А тот ему: "Что ты! Я же деньги им плачу. Тебя на работе кто кормил?" И соглашался сосед: "Правильно говоришь. За работу плати да ещё корми.. эдак в трубу вылетишь, с такими-то ценами на всё..."
Кипели строительные дела. У кого-то вырос фундамент пристройки к дому. Кто-то менял старенькую крышу на новомодную, с мягкой черепицей. Поднялся чей-то новенький забор взамен покосившегося старого.
Только вот незадача - уехали чьи-то строители, сказали - на обед. А вернулся только один. А в одиночку там ничего не сделать. Уехал и этот. Уже завтра продолжим, сказал.
А с другими мастерами вдрызг разругался хозяин. Вечером жаловался соседу напротив: "Они мне целый список написали - чего и сколько. Я глянул - мать честная! Это ж дороговизна неслыханная! Говорю им - у меня ещё со старых времён есть мешок того и ящик этого. Раньше-то качество было, невпример нынешнему. Замахали руками - не будем, мол, с трухой этой работать. Ты же, хозяин, хочешь, чтоб хорошо было. А как его, хорошо это да из плоха сделать? И ушли!"
...Так лихо начавшаяся перестройка увяла на корню..
И только у Галины, жившей в небольшом домике, втором от угла, работа не прекращалась ни на день. Её за глаза полупрезрительно называли разведёнкой. И кто? Языкатые соседки? Не-ет! Их примерные мужья. Галина, купив домик этот, поселилась в нём с двумя своими детьми всего года три-четыре назад. Своей среди старожилов не стала. Иначе знали бы они, что вовсе не "разведёнка" она, а вдова. Всю супружескую жизнь прожила она со свекровью. С ней вместе ухаживала за тяжело больным мужем своим. А когда того не стало, посадила её, почерневшую от горя, свекровь перед собой и велела собрать пожитки свои и детей и "уезжать отсюда, если не хочешь рассудком тронуться." Дала денег на новую жизнь. "Много-то у меня нет. Но на какой-никакой домик хватит. Детям накажи, чтоб не забывали бабку. Обустроишься, может, позовешь к себе когда.." Обнялись и расстались...
Перезимовала Галина первую зиму в новом старом доме, а на лето запланировала старые печки выкинуть и провести в дом хорошее отопление. И полы поменять. А во дворе душ построить. Каждый день варила она с утра нехитрый обед - суп из дешёвых куриных спинок, но зато с домашней лапшой, картошку с молоком запекала, пироги заливные стряпала. Варила компот из поспевшей вишни. Себе с детьми и - мастерам.
В обеденное время садились они под раскидистой грушей во дворе обедать. Для этого дела мастера наскоро сколотили стол из старых досок, что в сарае нашли, и пару скамеек. Пообедают - и вновь за работу. Галинин сын, 12-летний парнишка, сдружился с бригадиром дядей Костей. "Пойдёшь в подсобники? Раствор мешать? По мелочи делать что? Не за так. Расплатится мать - я тебе твою долю выплачу." Работал малый, дня не пропустил...
...Ещё и листья на берёзе не пожелтели, а дом Галинин преобразился. Кругом белые батареи, полы новенькие сверкают - ступить страшно, не замарать бы. И сразу комнаты вроде больше и светлее стали. А во дворе - душ. Бочка на нём - огромная. За долгий жаркий день вода греется, как в бойлере, и всем хватает воды - и хозяйке с детьми, и мастерам. А те к душу дорожку провели и зацементировали. А в смете не было её..
У соседей тоже работа шла. Но ни шатко-ни валко. Скребли в затылках они и ругали мастеров-крохоборов на чём свет стоит.
Поди её знай, экономию эту...Может, и впрямь надо было - как Галина?