В возрасте четырнадцати лет ее отправили в Освенцим. Несмотря на то, что каждый день она ожидала худшего, оставшееся время она посвятила помощи другим. Она согласилась заведовать секретной библиотекой в лагере, которая, особенно для самых маленьких, должна была создать иллюзию нормальной жизни.
Дита Краус (в девичестве Поляхова) родилась в Праге в 1929г. Ее семья была светской, отец придерживался социалистических взглядов.
Дома мало говорили о религии, и только в десять лет девочка впервые встретила слово "еврей". Более того: когда нацистская Германия сначала оккупировала ее родину, а затем развязала Вторую мировую войну, она узнала, что в глазах новых властей она тоже еврейка.
Дорога в ад
"Когда мне было 10 лет, мне пришлось отбросить все свои желания и планы". - вспоминала она в интервью газете "The Jerusalem Post".
Ее отец потерял работу, и в 1942 году вся семья была депортирована в Терезиенштадтское гетто. Это была лишь отправная точка страшного путешествия. В следующем году Диту и ее родственников отправили в Аушвиц-Биркенау.
14-летнему подростку повезло, что его не отправили сразу в газовую камеру. Она попала в "семейный лагерь" - отделение Аушвиц-Биркенау, где по причинам, до сих пор до конца не известным, нацисты сохраняли жизнь избранным семьям и позволяли матерям продолжать заботиться о своих отпрысках.
Странное и удивительное место
В семейном лагере даже был создан импровизированный детский сад для самых маленьких заключенных, которым руководил сионист и бывший спортсмен Фреди Хирш. По словам одного из заключенных, оно представляло собой "странное и удивительное место".
В семейном лагере царили голод и ужасные санитарные условия. Взрослых заставляли заниматься рабским трудом, превышающим их силы. Но немцы позволили отправленным туда евреям создать скромную замену нормальной жизни для детей.
Самая маленькая библиотека в мире
Опекунам было едва за двадцать. Один из них попросил четырнадцатилетнюю Диту помочь ему. Ей было дано весьма необычное задание.
"Вместе с другим мальчиком я стала библиотекарем. Мне доверили заботу о нескольких случайных книгах, которые попали в лагерь в багаже заключенных". - сказала бывшая заключенная порталу "Times of Israel".
Библиотека работала в полной тайне от охранников. В обязанности Диты входило прятать книги в разных местах каждую ночь, а днем незаметно предоставлять их заключенным.
Десять запрещенных книг
Коллекция была крошечной, - отмечает Альберто Мангель в своей книге "Библиотека ночью". - "Она состояла из восьми книг. Среди них были "Краткая история мира" Уэллса, русский школьный учебник, аналитический труд по геометрии. Раз или два заключенным удавалось тайком проносить новые предметы, так что коллекция выросла до девяти или десяти наименований".
В других текстах об этой "самой маленькой библиотеке в мире" говорится, что среди менее чем десятка книг были трактат Зигмунда Фрейда, сборник рассказов чешского писателя Карела Чапека и географический атлас.
"Книги были невеселыми". - Дита Краус вспоминает. - "Однако о них заботились, и они всегда возвращались ко мне в целости и сохранности".
В дополнение к печатным изданиям выдавались и "живые книги". Пожилые заключенные, которые хорошо знали некоторые книги, рассказывали о них своим детям. Таким образом, повторялись истории о путешествиях Гулливера, Робинзона Крузо или графа Монте-Кристо.
Шесть месяцев
С помощью книг Краус, известная как библиотекарь Освенцима, обеспечивала заключенным моложе себя хотя бы иллюзию обычной жизни посреди самого ужасного ужаса. Она делала это, хотя сама знала, что ее ждет почти верная смерть.
Заключенные содержались в семейном блоке всего шесть месяцев. Затем их отправили в газовые камеры. Лишь немногим удалось избежать истребления. Среди счастливчиков были Дита Краус и ее мать. Нацистский врач смерти Йозеф Менгеле лично признал их годными и отправил в лагерь Берген-Бельзен весной 1944 года.
Литературная интерпретация
Самой маленькой библиотеки в мире больше не существует. Она была почти забыта. Так было до начала 21 века, когда испанский писатель Антонио Итурбе вступил в контакт с Дитой Краус.
Он выслушал ее мемуары и на их основе написал исторический роман "La bibliotecaria de Auschwitz". Книга стала международным бестселлером и уже переведена на тринадцать языков.