- ...вы не могли бежать в ту ночь.
Граф насмешливо смотрит на меня, он так смотрит, когда чувствует, что победил, я начинают догадываться, что он знает что-то такое, что разрушит наше с Элис спасение в два счета...
- Отчего же... не мог?
- Посмотрите сами... – граф листает книгу, находит нужную страницу, с выражением читает, - заслышав шаги старого графа, я недолго думая, подхватил Элис, и бросился прочь – громко застучали копыта по подвесному мосту, я понял, что на этот шум сбегутся все, все, все – но мне было уже все равно, я знал, что они не догонят нас...
- И... и что здесь не так?
- А вы в курсе, мой любезный несостоявшийся зять, что лошади в это время были в конюшне?
Рушится мир, я понимаю, что мне нечем крыть...
Спохватываюсь. Ну, конечно же...
- В курсе, - отвечаю как можно спокойнее.
- И на чем же вы скакали, позвольте узнать?
Парирую:
- Ну, чтобы скакать во весь опор, лошадь мне не понадобится...
- То есть?
- Ну, вы сами подумайте, а зачем кентавру лошадь?
- Вы... простите, а где написано, что вы...
- ...а где написано, что нет? Скажите, где-то в книге указано, что я не кентавр?
- Нет, но... гхм... что же... кажется, что вы победили меня... но только кажется... вот, взгляните... та роковая ночь, когда Элис могла погибнуть на острове... Борясь с порывами ветра, Элис подняла паруса... и откуда она, спрашивается, взяла... гхм... фрегат или хотя бы парусную лодку?
- А если... а если я скажу, что паруса были со мной? – тут же парирует Элис.
- Ну, знаете ли, это... Паруса... у человека...
- А если я не человек, а например... – Элис приоткрывает платье, я вздрагиваю, когда вижу шестеренки, пружинки, вот черт... - Что на это скажете?
- Прекрасно, просто прекрасно... – граф посмеивается, - итак, значит, кентавр... и механическая девушка с парусами... ну и как вы думаете, много у вас шансов на счастливую семью?
Обреченно смотрим на графа, понимаем, что он победил...
- ...добрый вечер... чему... чему обязан?
- Уважаемый господин... вы же автор, не так ли?
- Ну, обо мне ходит немало слухов...Я бы не стал им верить...
- А все-таки... Если хотя бы ненадолго поверить, что вы автор...
Оторопело смотрю на незваных гостей, механическую женщину не то с крыльями не то с парусами за спиной и кентавра...
- Вы не могли бы придумать кентавров под парусами? – они оба смотрят на меня с надеждой, - вы же, по слухам, автор...