Всё-таки путешествия полезны. Я больше 20 лет живу в Нижнем Новгороде и не знала, что в нашем городе, тогдашнем Горьком, был создан уникальный, самый большой в мире ракетоносец-экраноплан "Лунь".
Увидели это чудо на пляже в Дербенте. Размеры судна поражают: размах крыла - 44 метра, длина - 73,8 метров, площадь каждого крыла 550 кв.метров, высота -19,2 метров, а взлётная масса - 830 тонн. Чтобы посадить такой самолёт, нужна площадка размером с футбольное поле.
Для уничтожения кораблей противника «Лунь» был оснащен шестью противокорабельными сверхзвуковыми самонаводящимися ракетами "Москит", каждая из которых способна потопить авианосец, а также авиационными пушками. Дальность полёта - 2000 км, а с дополнительным запасом - 4000 км. Экраноплан мог взлетать и садиться на воду при пятибалльном шторме и высоте волны 2,5 метра. Настоящий монстр, но есть версия, что назвали его так вовсе не из-за размеров.
Есть несколько вариантов появления названия "Каспийский монстр". По одной из них, прозвище придумали сотрудники иностранных служб, в 60-х годах следившие за акваторией Каспийского моря с помощью спутников. Тогда на Каспии испытывали предшественника "Луня" - экраноплан проекта 902.
На борту судна были написаны буквы КМ, что означало «корабль-макет». Со спутников было непонятно, что это за объект - корабль или самолёт, а буквы расшифровали по-своему - "Каспийский монстр". То первое судно затонуло, но стало прототипом созданного впоследствии экраноплана "Лунь".
16 июля 1986 года судно спустили на воду в г. Горький и отправили в Каспийск для доработки и испытаний. Но в 1991 году ситуация в стране поменялась, и стало не до испытаний. Судно передали в сухой ДОК на завод и забыли о нём. Вспомнили тогда, когда по стране стали строить парки "Патриот".
История про то, как транспортировали судно из Каспийска в Дербент, не менее интересна. В транспортировке судна задействовали Каспийский флот. Несколько кораблей медленно буксировали экраноплан и доставили его максимально близко к берегу. Затем из воды на пляж экраноплан вытягивали с помощью воздушных подушек и тросов, привязанных к тракторам. Работа была очень сложной и долгой, так как за один день удавалось притянуть «Лунь» к суше всего на несколько сантиметров.
Сейчас он так и стоит на берегу, закреплённый тросами к бульдозерам. Вокруг идёт стройка, ветер поднимает в воздух песок, и особо долго гулять по берегу не получается. Однако море в этом месте особенно тёплое в начале июня, и нам даже удалось искупаться с видом на этот уникальный экраноплан.