Елизавете не суждено было царствовать. Но так случилось, что именно она взошла на престол. Ее коронации, которая состоится всего через несколько лет после окончания войны, с нетерпением ждут британцы, которые надеются, что вернутся времена благоденствия и изобилия. Роскошь, представленная на церемонии, в то время не имела себе равных. Коронация стала также беспрецедентным телевизионным медиа-событием.
«Лилибет», как ее зовут близкие, никогда не должна была стать королевой. Но отречение от престола в 1936 году ее дяди Эдуарда VIII изменило историю.
Когда 6 февраля 1952 года умирает ее отец, король Георг VI, Елизавета находится на пути в Кению со своим мужем, принцем Филиппом. По традиции она ждет больше года после смерти отца, чтобы организовать свою коронацию.
Церемония назначается на 2 июня 1953 года. Будущей монархине на тот момент всего 27 лет.
Одна из самых роскошных церемоний своего времени
Елизавета неутомимо репетирует обряд коронации уже более 15 дней. Вместо 5-метровой бархатной мантии она использует простыню.
Кутюрье Норман Хартнелл шьет для нее белое шелковое платье, расшитое различными эмблемами Содружества Наций.
В день «Д», в 10:15, Елизавета покидает Букингемский дворец и в золотой карете отправляется в Вестминстерское аббатство. На голове у нее церемониальная тиара Георга IV, украшенная 1 333 бриллиантами.
Событие освещают более 2 000 журналистов и 500 фотографов из 92 стран, в том числе будущая Джеки Кеннеди, которая пока еще не является женой будущего президента США.
3 миллиона британцев находятся на маршруте процессии, проезжающей по улицам Лондона.
Прибыв в 11 часов утра в аббатство, Елизавета приветствует и общается с 8 000 собравшихся гостей. Став на колени перед алтарем, она приносит коронационную присягу. После этого архиепископ Кентерберийский проводит обряд помазания на царство. Для этого случая было изготовлено специальное масло, поскольку флакон с оригинальным маслом был уничтожен в 1941 году в результате немецкой бомбардировки.
Наконец, архиепископ вручает королеве два королевских скипетра, державу и мантию. Он возлагает корону Святого Эдуарда (вес которой более 2 кг) на ее голову, а затем все собравшиеся поют «Боже, храни королеву».
После этого, сняв корону Святого Эдуарда, Елизавета самостоятельно надевает императорскую корону, украшенную 2 868 бриллиантами, и садится в Золотую Государственную Карету (Gold State Coach) – четырехтонную карету с позолотой, запряженную восемью лошадьми.
Затем она едет в Букингемский дворец, поднимается на балкон со своей семьей и приветствует собравшуюся огромную толпу подданных.
После этого Елизавета присутствует на двух торжественных банкетах. Во время одного из них подают знаменитый «Коронационный цыпленок», приготовленный специально для этого случая. Цыпленок в холодном виде подается с соусом карри.
Наконец, ровно в полночь она опять появляется на балконе дворца и вновь приветствует не расходящийся и ждущий ее появления народ.
Церемония обходится в чуть более полутора миллионов фунтов стерлингов или более чем в 43 миллиона фунтов на сегодняшний день.
Невиданное медиа-событие
Несмотря на совет Уинстона Черчилля, церемонию показывают по телевидению. Прямую трансляцию смотрят 27 из 36 миллионов британцев. Многие, чтобы посмотреть на это мероприятие, впервые в жизни специально покупают телевизоры.
Александр ПАРХОМЕНКО