Первый «рыбный день» был введен 12 сентября 1932 года постановлением Наркомснаба СССР «О введении рыбного дня на предприятиях общественного питания», его автором стал Анастас Микоян. Рыбный день 1930-х годов был связан с тогдашним дефицитом белковой пищи из-за малочисленности поголовья мясного скота, а также по медицинским соображениям— нехватка йода в рационе питания жителей некоторых регионов страны.
Позднее ЦК КПСС и Совет министров СССР 26 октября 1976 года издали повторное постановление № 868 «О мерах по дальнейшему развитию производства, расширению ассортимента, повышению качества рыбной продукции и по улучшению торговли рыбными товарами», вновь вводившее рыбный день. Формальным поводом для этого постановления были «меры по дальнейшему увеличению производства рыбной продукции», однако главная проблема состояла в нехватке мяса — дефицит был вызван как раз ростом его потребления: производство не успевало за спросом. В 70-80-х годах XX века СССР наращивал рыбный промысел, и в продаже появлялась морская рыба, однако гражданам она казалась новой и незнакомой, они не умели её готовить и не покупали. Добытая же рыба требовала сбыта, и путём её реализации становились рестораны, кафе, столовые. Рыбный день в советском общепите просуществовал до рубежа 80-90-х годов.
При повторном введении рыбного дня в 1970-х годах за ним был закреплён постоянный день недели - четверг. Многие предприятия общественного питания в этот день не включали в меню никаких мясных блюд, что вызывало недовольство у рабочих и служащих. Тому, что рыбный день был назначен именно на четверг, было дано чёткое обоснование, подкреплённое статистикой и расчётами, сводящимися к тому, что реализация рыбы именно в этот день будет максимальной.
День рыбака как профессиональный праздник был учреждён Указом Верховного Совета СССР от 3 мая 1965 года и отмечается во второе воскресенья июля.
Гастрономический фестиваль «Рыбная неделя в Москве», организованный совместно с Федеральным агентством по рыболовству пройдет в столице с 27 мая по 5 июня. Продукция лучших поставщиков из разных российских регионов прибыла в столицу. Производители из Астрахани доставили в Москву разные виды охлажденной рыбы. С Дальнего Востока прибыли гребешки, тающий во рту краб и ароматные сочные креветки. Непохожий по вкусу на другую рыбу палтус привезли производители из Мурманска, а форель, которую можно назвать универсальной рыбой, приехала из Карелии. Поставки имеющие мягкий оригинальный вкус муксуна и омуля обеспечили производители из Якутии. Всю эту продукцию вы сможете найти на фестивальных площадках в центре и округах столицы. Также вас ждет специальное меню, которое подготовили более 500 столичных ресторанов. Фестиваль поддерживают более 3000 магазинов и более 60 столичных рынков и ярмарок.