Добро пожаловать на красивое озеро Карачай, имеющее статус самого загрязненного места на планете!
Озеро Карачай находится в Челябинской области, на территории ООПТ «Маяк». С октября 1951 года оно использовалось в качестве хранилища технологических радиоактивных отходов, чтобы остановить их сброс в реку Теча.
С 1951 по 1953 год реакторы открытого цикла плутониевого завода выбрасывали радиоактивные отходы высокого уровня в спецводоём В-9, а отходы среднего уровня продолжали сбрасываться туда до 1990-х годов. Исследование, проведенное в 1993 году, показало, что озеро излучало 4 440 000 000 000 мегабеккерелей (120 миллионов кюри) радиоактивности. Озеро начали засыпать и бетонировать в середине 1990-х годов, а в 2015 году проект был завершен. Если бы в 1990 году вы решили просто постоять на берегу в течение часа, то получили бы дозу радиации равной 600 рентген, этого было бы достаточно, чтобы закончить свои дни.
Секретный завод «Маяк» (№ 817) был создан в 1945 году в городе Челябинск-40, в качестве основного производственного объекта для недавно начатой советской программы ядерного вооружения. Реакторы были разработаны для создания оружейных изотопов, таких как плутоний-239 и уран-235. Поскольку они были частью программы, при их проектировании, безопасность едва ли учитывалась. Первоначально загрязненная охлаждающая вода из реакторов открытого цикла, а также радиоактивные отходы, созданные в качестве побочного продукта добычи плутония, сбрасывались прямо в реку Теча. Радиоактивность озера находилась, как в его воде, так и в слое радиоактивного ила, который выстилает дно озера.
В сентябре 1951 года измерения, проведенные в населенных пунктах ниже по течению завода, выявили опасно высокий уровень радиации, и поэтому отходы было решено перенаправлять в небольшое озеро к югу от основного объекта – Карачай. В то время озеро имело около 900 м в длину и около 500 м в поперечнике в самом широком месте. Даже после того, как были созданы специализированные хранилища для отходов, другие их формы продолжали сбрасываться в озеро. Неясно, когда эта практика прекратилась.
Озеро начало высыхать в 1960-х годах, и засуха 1968 года в сочетании с сильным ветром унесла радиоактивную пыль из этого района. Между 1978 и 1986 годами производилось заполнение озера 10 000 пустотелыми бетонными блоками, которые предназначены для предотвращения смещения отложений.
К тому времени, когда существование «Маяка» было официально признано, заболеваемость раком увеличилась на 21%, врожденные дефекты - на 25%, а лейкемия - на 41% в окрестностях Челябинска. Река Теча, которая снабжала водой близлежащие деревни, была настолько загрязнена, что до 65% местных жителей заболели лучевой болезнью, которую врачи называли «особой болезнью», потому что, пока объект был секретным, им не разрешалось упоминать радиацию в своих диагнозах.
В 2015 году последние метры озера Карачай были заполнены бетоном, который предназначен для предотвращения радиоактивных отложений, однако само озеро никуда не делось – оно там, внутри бетонных заграждений и насыпей. В воде ниже по течению реки Теча почти нет радиоактивного цезия, но воду вверх по течению, до сих пор не рекомендуется использовать в качестве питьевой, берега реки будут опасны ещё в течение сотен лет.
Самое радиоактивное озеро из советского прошлого →