Этот очаровательный, ярко-сиреневый цветок с желтой серединкой небольшого росточка называют Прострелом весенним, Ветреницей раскрытой, а в народе – сон-травой. Научное название обозначает что-то вроде «приводить в движение» или «звонить»: цветы как колокола раскачиваются при порывах ветра. Расцветает в апреле-мае, а где-то и раньше.
Не боится низкой температуры и появляется, когда еще снег лежит, «простреливая» его толщу с завидным упорством. (Впрочем, «прострелом» он зовется не по этой причине). А чтобы цветочек не замерз, природа предусмотрительно «укутала» его в теплую «одежку»: цветок, стебель и листья покрыты густыми, мягкими волосками. Чашечка цветка – это вогнутое зеркальце, которое собирает солнечное тепло. Температура внутри цветка достигает восьми градусов при нулевой температуре окружающего воздуха.
Сказаний, верований и легенд, связанных с этим цветком – не счесть! Его снотворные свойства и стали причиной того, что цветку всегда приписывали какие-то мистические свойства. Например, наши предки-славяне утверждали, что с помощью прострела можно увидеть вещий сон, положив пучок травы под подушку, а старинные травники советовали носить растение в ладанке при себе, чтобы не стать добычей дьявола. В древности при строительстве дома на счастье всей семьи под угол подкладывали эту травку: недобрый человек не переступит порог дома, где есть прострел-трава.
Известны лекарственные свойства растения, что позволяет применять его в народной медицине в качестве обезболивающего, успокоительного, снотворного, противосудорожного, противогрибкового, противомикробного средства. Сон-трава эффективна для лечения различных заболеваний нервной системы: неврастения, бессонница, мигрень, невралгия, хотя, при этом считается ядовитой. Об этом не стоит забывать. И пользоваться сухой травой по этой же причине можно спустя три месяца после заготовки растительного сырья: за это время ядовитые вещества улетучиваются.
До распускания цветок выглядит как колокольчик, а, распустившись, похож на звезду. Любит сосновые леса и цветет всего две- четыре недели. Из-за бесконтрольного сбора цветка людьми, стал большой редкостью. Дело в том, что растение размножается только семенами и уничтожение даже одного цветка влечет за собой уменьшение популяции. Поэтому оно охраняется государством. Для лечебных целей многие высаживают сон-траву на огородах и в цветниках.