начало..
В ясный субботний летний день, на рынке было шумно. Ещё бы! Ведь в выходные к местным продавцам добавляются ещё фермеры с ближайших деревень. Этакий "сельский день"! Ярмарка!
Со всех районов города стекаются люди, всем хочется домашних продуктов, желательно подешевле, чужой труд никто не ценит. Кажется всем, что он прост.. Подумаешь, огурцы домашние, что может быть проще, посадил и растут. А ведь всё иначе.. Вот эта бабулька, с теми самыми огурцами, посадила их ещё в марте, каждый в отдельный стаканчик.. Поливала, поворачивала заботливо к солнышку, радовалась каждому листочку, парник тёплый для них подготовила, высадила, переживала чтоб не замёрзли, полола, натягивала толстую верёвку для цепких усиков и только потом собрала урожай, да вот сюда привезла..
И так с каждым.. В любой домашний продукт вложен колоссальный труд, труд человека, порой даже не одного..
А вот и он.. Герой сегодняшнего дня! Не высокий мужичок, лет 50-ти, плюс-минус. Розовощекий, круглолицый, важно несёт на гордо расставленных плечах второй подбородок. Короткая стрижка, выбрит тщательно, спортивный костюм обтягивает доброе пузо. В руках не большая кожаная сумка-барсетка. Вышагивает медленно, давая понять своим видом, что ему все должны..
- Почём вишня? - спрашивает с ухмылкой, сплёвывая в сторону.
Пяти-литровые вёдра с отборной вишней, выставлены в ряд, полные, с горкой, насыпаны чьей-то щедрой рукой. Ягодка к ягодке, темное-бордо, наливная.. блестит на солнце, переливается..
- .... за ведёрко! Домашняя, свежая, рано утром собирали! Сладкая! - улыбается миниатюрная женщина-продавец.
Прищуриваются хитрые глаза мужичка. Тянет пухлые руки к вишне. В рот закидывает горстью. Морщится. Сыпятся на землю косточки.
- Кислая! Дорого! Давай за ...? - смотрит в глаза женщины внимательно, придирчиво..
- Как же кислая? Как же? Самый сок! Вы что такое говорите?!
- Кислая! - почти кричит мужчина - аж с горчинкой! Я по твоему вру?! Ах ты, такая - кричит, покупатели поворачиваются, смотрят косо, головой качают неодобрительно..
- Да не может быть! - шепчет смущаясь женщина, стыдно ей за свой продукт..
Мужичок не отступает, спорит, торгуется, не замечает стайку мальчишек вокруг закруживших..
- Сладкая, тётенька, ягода! Вы ему не верьте! - сероглазый мальчишка, словно голубь голову в бок наклонил, смотрит на женщину, улыбается.
- Ты откуда, паршивец, взялся? Пшёл вон! - топает покупатель ногой.
Мальчишка отпрыгивает назад. Корчит рожу, подставляет руки к без того лопоухим ушам, дразнится. Злится мужчина, краснеет, ругается. Не замечает проходящего мимо сутулого паренька. Под ногами ещё пацан мелкий, и ещё, что за дела.. Машет на них кулаками.. Разбежались.. Пот смахнул со лба..
- Что смотришь? - рычит он на женщину - отдавай за ...!
- Берите! - чуть ли не плача отвечает, ей обидно и горько, но уж лучше пусть заберёт и уйдёт.
2 ведёрка берёт мужичок, кисло-горькой ягоды... За полцены.. Лезет он за кошельком..
- Обули! - шепчет осипшим голосом, лицо краснеет, руки дрожат - обули! Кто? - переходит на крик.
- Кого обули? Где обули? - не понимает происходящего женщина.
- Меня, д*ра, меня! - зло шипит - где? Где они? Вы за одно?! Обокраааали!
Долго ещё по рынку слышны возмущения мужика..
А за соседней мрачной пятиэтажкой группа малолеток, посмеиваясь, делит добычу.
- Как мы его! - косит глазом Сутулый - эт тебе не бутылки на помойке собирать - подмигивает Лёхе.
- Слышь, Сутулый, а можно мне сегодня по более часть? Я потом отработаю - краснеет Ванька-картошка - у мамки день рождение..
Ванька-картошка, Картошкой стал из-за носа своего, большой он у него больно. Жизнь у Ваньки не сахар сахарный. Семья многодетная, кроме него ещё 4-и рта подрастающих. Мать на трёх работах пашет, чтобы хоть и минимальное, но всё у детей было. Отец? Сгинул где-то, где? Кто ж его знает, на заработки уехал, в поисках лучшей жизни, сначала писал, звонил, даже деньги слал, потом всё реже, реже, а после и вовсе пропал.. Картошка самый старший, ему 12, вот и помогает матери как может. Она знает чем он промышляет.. Поначалу орала страшно, лупила его, дома закрывала.. теперь только плачет, да руки оторвать грозит..
- Так, пацаны, скидывай давай по ... - подставляет кепку Сутулый - день рождение матери это хорошо! Матерей ценить надо.. Без них не было бы нас.. Кому сколько не жалко! Давай, давай, не скупись! - звенит голос Сутулого - Во, видал как надо! И отрабатывать не будешь!
Хороших мальцов Сутулый вокруг себя собрал. Отзывчивые, добрые, друг за друга горой.. Ну и что, что мелкие, подрастут...
- Ты, Лёх, про мать так ничего и не вспомнил? - обращается он к сероглазому.
В глазах Лёхи вспыхивает огонёк, вспыхивает и тут же тухнет. Отрицательно машет головой мальчишка, тема-то больная. У всех есть мамки, пусть и не самые лучшие, но есть, а у него нет...
* * * *
Бабка сидит на лавке возле подъезда. Машет руками, что-то доказывает соседу-забулдыге, смеётся громко, голову закидывает назад. "Опять под мухой, не получится незаметно проскочить" думается Лёхе. Старое здание двухэтажной деревяшки, так называли дома, где жил мальчишка, совсем обветшало. Доски сгнили, совсем чёрные стали, крыша прогнулась, крыльцо покосилось. Лёшка садится на качелю, вдалеке от подъезда, надо ждать пока бабка домой зайдёт, да потом ещё полчаса, чтоб уснула.. А может в магазин уйдёт, вот тогда он тихонько, мышью, пробежит..
Скрипят старые качели, царапают маленькую душу, тащут воспоминания наверх..
- Лёша?! Ты ведь Лёша? - рядом с ним, на корточки, садится красивая девушка.
- Да, - отвечает мальчик.
- Я Вера, подруга твоей мамы. Ей срочно пришлось уехать, она меня попросила тебя забрать с прогулки и отвезти к бабушке.
- К какой ещё бабушке? У нас нет бабушки, - мальчик удивляется.
- Ну это ты так думаешь! - мило улыбается - отношения взрослых очень сложная вещь.. Просто мама и бабушка чуток поссорились, а сейчас маме не с кем тебя оставить, вот она её и попросила.
- А почему мама сама мне не сказала? - мальчишка упирается, домой хочет, к маме..
- Говорю же срочно уехала! Какой ты не понятливый! - девушка уже не улыбается, смотрит строго.
- Я не хочу!
- Хочу, не хочу! Смотри какой! Надо, так мать твоя сказала! А то останешься на улице! Поехали!
Девушка усадила его в машину. Хлопнула дверь. Стало страшно. Что-то забралось в сердце мальчика, забилось испуганно, замерло и осталось внутри на долгие годы..
* * * *
Продолжение 4.06
Читайте так же