Маленькая рептилия Maehary bonapartei считается самой базовой эволюционной линией, давшей начало птерозаврам. Исследование в журнале PeerJ сосредоточено на этой находке, а также демонстрирует, что Faxinalipterus minimus не является крылатой рептилией, вопреки тому, что предполагалось ранее.
Международная группа исследователей представила на обзор маленькую рептилию Faxinalipterus minimus из триасовых пород (ок. 225 миллионов лет назад) из Риу-Гранди-ду-Сул (самого южного штата Бразилии на границе с Уругваем).
Faxinalipterus был описан в 2010 г. и был отнесён к птерозаврам — группе, в которую входят первые позвоночные, развившие активный полёт. Первоначальная окаменелость Faxinalipterus состояла из костей скелета и части черепа из верхней челюсти с несколькими зубами, найденных отдельно в двух полевых экспедициях 2002 и 2005 годов, проведённых в местечке Сан-Луис, расположенном в муниципалитете Фашинал-ду-Сотурну. Таким образом, нельзя было с точно сказать, принадлежали ли обе части одному и тому же типу животных и видам. Несмотря на это, в то время предполагалось, что все кости принадлежат одному виду, названному Faxinalipterus minimus.
Новое исследование Faxinalipterus установило, что существовало два разных вида с изолированной челюстью. Это стало возможным на основании сравнения с новой окаменелостью, недавно найденной на том же месте в Сан-Луис. Новый материал состоит из неполного черепа, верхняя челюсть которого имеет те же черты, что и верхняя челюсть, приписываемая Faxinalipterus. Кроме того, имеются части нижней челюсти, лопатки и некоторые позвонки. Таким образом, верхняя челюсть Faxinalipterus может быть включена в описание новой окаменелости, которую назвали Maehary bonapartei. Исследование было опубликовано в журнале PeerJ.
«Всегда существовало большое сомнение в том, что два экземпляра, приписываемые Faxinalipterus, представляют один и тот же вид, и была ли это летающая рептилия», — прокомментировал Александр Кельнер, специалист по птерозаврам.
Борха Хольгадо, специалист по птерозаврам из Каталонского института палеонтологии проанализировал материал и согласился с первоначальными выводами. «Мне было ясно, что это примитивная рептилия, не принадлежащая к птерозаврам, так как она не представляла каких-либо однозначных черт этой линии», — пояснил Хольгадо. — «Но современные знания о фауне в конце триаса указывают на то, что неравенство животных в то время было настолько велико, что животные, которые могли на первый взгляд напоминать птерозавров, на самом деле не были летающими рептилиями».
Загадка была раскрыта с помощью компьютерного томографа. Компьютерная томография все чаще используется в палеонтологических исследованиях. Это неразрушающий анализ, который позволяет визуализировать анатомические детали, всё ещё покрытые осадочной породой, где сохранилась окаменелость.
В оригинальной работе 2010 года обнаружено, что зубы, присутствующие на верхней челюсти Faxinalipterus, были расположены очень близко друг к другу, что характерно для птерозавров раннего триаса. Однако томография верхней челюсти показала, что зубы не были так сильно разделены, как предполагалось изначально, так как многие зубы были потеряны в процессе окаменения. В результате рисунок зубного ряда и близкое расстояние между альвеолами (полостями, в которые вставляются зубы) не соответствовали птерозаврам», — говорит Марина Соареш.
После этих исследований еще оставалось сомнение, кто же все-таки Faxinalipterus. Решение пришло после обнаружения нового экземпляра, который был найден в том же регионе, откуда пришли образцы Faxinalipterus. Когда учёными был получен доступ к исследованию, которое разрабатывала команда Национального музея, стало ясно, что верхняя челюсть, до этого относящаяся к Faxinalipterus, определенно не была образцом птерозавра.
Используя анатомическую базу данных, команда установила, что Faxinalipterus будет тесно связан с лагерпетидами, ветвью, которая в более поздних исследованиях считается сестринской группой птерозавров. Вместе лагерпетиды и птерозавры образуют более широкую группу, называемую птерозавроморфами. В этом контексте новый вид Maehary bonapartei позиционировался как наиболее примитивный представитель Pterosauromorpha.
То есть Faxinalipterus и Maehary не являются птерозаврами, но связаны с ними. Особенно Maehary выглядит как ключевой элемент в вопросах того, как анатомические характеристики эволюционировали по линии птерозавроморфов к самим птерозаврам, полностью приспособленным к полёту. Эти виды, длина которых составляет 30 см для Faxinalipterus и 40 см для Maehary, демонстрируют важность продолжения сбора окаменелостей в этом регионе».
Родовое название нового вида происходит от Ma’ehary, выражения коренных народов гуарани-кайова, что означает «смотрящий в небо», намекая на его положение в эволюционной линии рептилий, являющихся наиболее примитивными из рептилий. Группа птерозавроморфов (лат. Pterosauromorpha), в которую входят птерозавры. Видовое название Maehary bonapartei — дань уважения известному исследователю ископаемых позвоночных Аргентины Хосе Фернандо Бонапарту (1928–2020), активно работавшему вместе с бразильскими палеонтологами в обнажениях при сборе и описании многих вымерших позвоночных, живших в триасовый период, включая Faxinalipterus.
Теперь исследователи ищут новые находки, которые помогут понять, как появились первые формы этой увлекательной группы.
ПОДПИСЫВАЙСЯ, ЧТОБЫ БЫТЬ В КУРСЕ ВСЕГО ИЗ МИРА НАУКИ!
#палеонтология #динозавры #ящеры #научпоп #окаменелости #интересное #познавательное #эволюция #животные
______________________________________________________________________________________
Узнать больше о птерозаврах:
Читать ещё о древних животных:
__________________________________________________________________________________________
Научно-популярные каналы на Дзене: путеводитель.
______________________________________________________________________________________