Однажды ноябрьским дождливым днем Варя проходила мимо дома своей подруги и решил заглянуть к ней на часок, поболтать о своем, о бабском. Да и давненько они не сидели вместе, в последний раз месяц назад встречались у Ирины в доме, читали письмо от Андрея. Работают они тоже по отдельности, Варя по ней скучала.
Зайдя во двор, она постучала в окно и увидела сквозь тюль как метнулась Ирина к сундуку.
-Сейчас, сейчас, открою. - Она возилась несколько минут, а потом отворила дверь.
-Ты чего, Иринка, запираешься днем? Все свои тут ходят, чужих нет.
-Страшновато без мужика, вот и запираюсь. А ты чего?
-Не виделись давно, решила заскочить. Все недосуг нам было посидеть.
- А, проходи.- как-то суетливо отступила Ирина от порога.
Варе как-то стало неудобно, мало ли от каких дел она отвлекла свою подругу, но ей хотелось понять, почему та перестала к ней наведываться. Наблюдая за суетившейся Иринкой, она не могла не заметить что та поправилась в талии, расплылась.
-Иринка, а чего ты платье такое огромное надела, балахон прямо...
-Мне так удобно, - пожала плечами та и вдруг покраснела.
А Варя стала догадываться в чем дело - Иринка тяжелая! При движении платье колыхалось, и виделись очертания небольшого животика.
-Ирка, ты что же - беременная?
-Нет, с чего ты взяла?
-Ирка, это видно! Ты чего? Разве такое можно спрятать? Да и чего стыдиться, ты же баба замужняя!
-Да, да, замужняя, - как-то растерянно произнесла Ирина. - Верно, и чего это я?
-Вот именно, - прихлебывая чай и подозрительно глядя на Иринку, заметила Варя. Что-то здесь не так...
А что не так стало понятно уже в конце марта когда Иринка все еще вынашивала младенца. По всем срокам пора бы уже родить. Бабы считали - даже если Андрей перед уходом на фронт постарался, то уже в конце марта должна была родить.
-Ой, я сама лишнюю неделю переходила, не переживай Иринка, богатыря на свет родишь. - Смеялась Зинка, фельдшер местный. - Ежели чего, зови.
Варя тоже помогала Ирине по дому, а всю сложную мужскую работу взял на себя отец Андрея.
Но вот уже середина апреля, а ребенок все на свет не появлялся и бабы стали перешептываться.
Когда в конце апреля Ирина начала рожать, по всем подсчетам выходило, что десять месяцев она вынашивала ребенка. Свекровь Ирины поджимала губы и косо смотрела на невестку, особо любопытные задавали вопросы, но Иринка словно воды в рот набрала - ничего не отрицала и ничего не подтверждала.
Спустя несколько дней после родов Варя как обычно зашла к ней чтобы помочь по хозяйству. Покачивая в колыбели мальчика, она обратилась к Ирине.
-Ира, но мне ты можешь сказать? Вся деревня судачит что не от мужа у тебя ребенок, да я и сама это поняла. Ты изменила Андрею?
Ирина молчала и Варя, взяв ее руки в свои, прошептала:
- Я ему ничего не расскажу, не бойся.
-Отец не он, - глухо простонала Ирина.
- А кто? - Варя почувствовала обиду за друга Андрея, который сейчас со всей своей смелостью бросается на врага, защищая Родину. Но и Ирина ее близкая подруга, она не отвернулась от нее как многие сверстницы, едва отца увез воронок.
-Это не важно. Ты не выдавай меня, ладно?
-Иринка, мать Андрея тоже обо всем догадывается, неужели она ему не скажет?
-Пока идет война - нет. Не хочет, чтобы он утратил боевой дух. А там я уже сама держать ответ буду.
Варя вздохнула и больше ничего ей не сказала.
Прошло два года, сын Ирины, названный Александром, подрастал. Обе женщины за ним приглядывали, обе о нем заботились. Ирина перестала думать о том, что нагуляла ребенка, материнство поглотило ее с ног до головы. Они писали Андрею письма, а он думал, что его дома ждут жена и сын, и это придавало ему еще больше смелости и отваги.
Григорий тоже стал чаще писать, но больше спрашивал о том, как протекает жизнь в селе, спрашивал про маленького Сашку и Варя даже стала верить, что муж одумался, остепенился и теперь хочет своего ребенка. Она ждала его с войны и надеялась, что жизнь их не будет прежней, что все изменится. Только она даже не догадывалась, насколько ее жизнь поменяется!
Продолжение ЗДЕСЬ